רפואה משלימה לילדים: ממה צריך להיזהר

רבע עד שליש מהילדים באמריקה צורכים תכשירים צמחיים וטיפולים אלטרנטיביים, והמגמה קיימת גם בישראל. על הסכנות העיקריות שבתופעה, וממה צריך להיזהר

מצבה של הרפואה המשלימה מעולם לא היה טוב כל כך: היא נכנסה לקופות החולים ולבתי החולים, והמדפים הולכים ומתמלאים בתכשירים טבעיים, בתרופות צמחיות ובתוספי מזון. בסקר גדול שנערך בישראל לפני שלוש שנים נמצא ש 45% מהמרואיינים טופלו או מטופלים ברפואה משלימה, ורבים יותר משתמשים בתוספי מזון ובתכשירים צמחיים.

זה היה רק עניין של זמן עד שהטרנד הזה יכבוש גם את הילדים. ואכן, יותר ויותר ילדים בישראל משתמשים בשירותי הרפואה המשלימה ובתכשירים צמחיים. בקופת חולים לאומית, למשל, הוקם לפני שנה מרכז 'לאומית קיד טבעית', שמעניק לילדים טיפולים אלטרנטיביים לצד הקונבנציונליים. ברשת סופר פארם מעריכים שהמוצרים הטבעיים לילדים מהווים כעת 7% מנתח השוק, אך היקף מכירותיהם נמצא במגמת עלייה מתמדת.

"יותר ויותר הורים מעוניינים שילדיהם יקבלו טיפולים משלימים", מסכים ד"ר אבינועם רחמל, מנהל היחידה לפרמקולוגיה וטוקסולוגיה במרכז שניידר לרפואת ילדים. הוא מעריך שכמו אצל המבוגרים, הדבר גורר עלייה בשיעור תופעות הלוואי בקרב ילדים כתוצאה מהטיפולים האלה.

בעיניו, הבעיה העיקרית היא העובדה שרופא הילדים אינו מודע לטיפולים המשלימים שמקבל הילד. "חלק מההורים מתביישים לספר שהם נעזרים ברפואה אלטרנטיבית", מסביר ד"ר רחמל, "אחרים לא רוצים לתת לרופא הרגשה שהם לא סומכים עליו. הורים רבים מאמינים שהטיפולים האלה לא יכולים לגרום נזק, אבל לפעמים הם בכלל לא יודעים מאיזה חומרים מורכב התכשיר שהמטפל נותן לילד שלהם".

במרכז הרפואי שניידר יודעים על תינוק בן כמה חודשים שהגיע לחדר המיון כשהוא סובל מתת תזונה קיצונית, אחרי שמטפל אלטרנטיבי המליץ להוריו להאכיל אותו בחלב שקדים, במקום בתזונה במומלצת לתינוקות. אילו המתינו ההורים עוד קצת, התינוק לא היה היום בין החיים. לא מעט ילדים מגיעים למיון עם התקף אסתמה קשה ומסוכן שלא טופל בתרופות הקונבנציונליות, דבר שהיה יכול לחסוך מהם סבל מיותר.

הוריה של ילדה חולה מאוד, שמטופלת בדיאליזה ובכימותרפיה זה מספר שנים, פנו בייאשם למטפל אלטרנטיבי. הוא המליץ להם להפסיק את הטיפול בדיאליזה. למרבה המזל, האם יידעה את הצוות הרפואי שמטפל בילדה, והוא הצליח לעצור את השיגעון.

 

רופא הילדים לא בתמונה

 

כמו בכל דבר, ארה"ב כבר הקדימה אותנו. בוועדיה הלאומית של האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים, שנערכה בבוסטון באוקטובר 2002, הוצגו שלושה מחקרים על רפואה משלימה וילדים. אחד מהם הראה ש 33% מהילדים האמריקאים משתמשים בצמחי מרפא או בתוספי מזון, אבל רק 66% מאנשי הצוות הרפואי המטפל בהם יודעים על כך.

במחקר הראשון, חוקרים מאוניברסיטת אריזונה מצאו שהיקף השימוש ברפואה משלימה הולך וגדל בקרב ילדים ובני נוער, לעיתים אף בקצב מהיר יותר מאשר אצל מבוגרים. התברר ש 22% מהילדים האמריקאים נעזרים בטיפולים ובתכשירים מהרפואה המשלימה, ו-9% מהילדים טופלו אצל מטפל אלטרנטיבי. רק 66% מההורים עדכנו את רופא הילדים על כך. ב 47% מהמקרים ההורים פשוט חשבו שהטיפול לא יכול להזיק. 40% מהילדים שסובלים מבעיות כרוניות כמו אסתמה ואלרגיה קיבלו טיפול משלים, בהשוואה ל 20% מהילדים שאינם סובלים ממחלות אלה.

החוקרים ציינו שתמיד קיים חשש שתוספים או הטיפול יזיקו לילד. אבל הסכנה העיקרית היא שהטיפול המשלים יבוא במקום הטיפול הקונבנציונלי, כשמדובר במחלות שאפשר לרפא בקלות בטיפול הרגיל.

במחקר השני השתתפו 163 ילדים שהגיעו לחדר מיון. נמצא שקרוב למחציתם משתמשים בצמחי מרפא, כמו אלוורה, קמומיל, איכיניציאה, שום וג'ינסנג. הסיבות העיקריות לשימוש בצמחים היו בעיות עור, זיהומים בדרכי הנשימה העליונות, בעיות נפשיות, חום.

במחקר השלישי, חוקרים מאוניברסיטת יוטה ראיינו הורים של ילדים בריאים בדרך כלל. נמצא ש 53% מהילדים הלבנים נטלו ויטמינים, לעומת 22% מהילדים ההיספנים. 35% מההיספנים ו-10% מהלבנים השתמשו בתוספי מזון אחרים, כמו תה צמחים ואכיניצאה.

רוב ההורים אמרו שהילדים נטלו תוספים כדי לשפר את בריאותם הכללית. כתוספת לתזונה או כדי למנוע מחלות, אבל 20% מההורים לא היו בטוחים שהתוספים הועילו. 3% מההורים דיווחו על תופעות לוואי קלות ביותר עקב נטילת התוספים.

משלושת המחקרים עולה שכ-40% מההורים לא עדכנו את רופא הילדים לגבי השימוש ברפואה משלימה ובתכשירים צמחיים. החוקרים מציינים שיש לעודד את ההורים לדבר על כך עם הצוות הרפואי, ושרופאי הילדים צריכים להיות מודעים לפופולריות הגוברת של הרפואה המשלימה בקרב מטופליהם הצעירים.

 

תגובות בין תרופתיות

 

מחקר אחר, שפורסם לאחרונה בכתב העת 'פדיאטריקס', מזכיר סכנה אפשרית אחרת כתוצאה מהשימוש בתכשירים צמחיים – תגובות בין תרופתיות. החוקרים מצאו ש 61% מהילדים שהשתמשו בתכשירים צמחיים נטלו במקביל תרופות מרשם. השימוש בצמח אפדרה (שרביטן) במקביל לתרופה סאלבוטאמול (שנמכרת תחת השם ונטולין, וולמקס) בקרב ילדים חולי אסתמה עלול לגרום לתגובה הבין תרופתית המסוכנת ביותר שעליה דווח – קצב לב גבוה ומסוכן.

לדברי החוקר, ד"ר סטיבן לנסקי, הורים רבים לא יודעים שתכשירים צמחיים אינם זקוקים לאישור מינהל התרופות והמזון האמריקני (FDA) לפני שיווקם, ולכן הם מסיקים בטעות שהמוצרים נמצאים תחת פיקוח מספק ושאין סיבה לדאגה.