שואף להגיע רחוק

בעיקר בזכות המנוע החדש והגרפיקה עוצרת-הנשימה שלו, Far Cry נראה כמשחק פעולה אשר מבטיח לגרום להרבה שחקנים להזיל ריר על המקלדת שלהם

לעיתים נדירות מגיע משחק שמבטיח גרפיקה מעולה יחד עם משחקיות מקורית ומצויינת. Far Cry, לפי כל מה שמסתמן עד עתה, הוא משחק עם פוטנציאל כזה בדיוק.

Far Cry התחיל את דרכו אי שם בשנת 1999, אז הוקמה חברת CryTek, אי שם בלב בוואריה הגרמנית. אנשי החברה החלו לפתח מנוע משחקים (אשר לימים נודע בשם CryEngine), שהתיימר להציג גרפיקה חדשה ומרשימה הרבה יותר מזו שהציגו כל המשחקים האחרים באותו הזמן.

נראה שאנשי CryTek הצליחו לעשות עבודה לא רעה בכלל, לפחות בתחום יחסי הציבור. השמועות על פיתוחו של המנוע הגרפי החדש הגיעו לאוזניהם של מנהלי חברת nVidia, שבחרה בסוף להשתמש ב-CryEngine כדי להדגים את יכולות הכרטיס הגרפי החדש שלהם דאז, ה-Geforce 2.

הדגמת המנוע החדש בתערוכת E3 של שנת 2000 הצליחה לעורר גל תשואות נרחב ותגובות נלהבות של אנשים שאמרו כי מדובר במנוע הגרפי הטוב ביותר שראו עד אז. שנה לאחר מכן, שוחררה שוב גרסת הדגמה של המנוע, הפעם כדי להדגים את יכולתו של ה-Geforce 3.

למרות שהכוונה של חברת CryTek היא להרוויח בעיקר ממכירת רשיונות שימוש במנוע לחברות שיפתחו משחקים עליו, הם תכננו מההתחלה גם להוציא משחק המבוסס על המנוע. מאז עברו מים רבים מתחת לגשר. המנוע הגרפי, שעדיין נמצא בפיתוח, שונה כדי להתאים לכרטיסי המסך החדישים יותר שקיימים כיום. המשחק, שנקרא בתחילה X-Isle ואמור היה להיות משחק פעולה-יריות דמיוני, הפך ל-Far Cry, משחק פעולה טקטי מציאותי למחצה.

 

ובינתיים, בג'ונג'ל של מיקרונזיה

 

עלילתו של Far Cry מתרחשת בשנת 2020 ומספרת על ג`ק קארוור (Jack Carver), בחור צעיר שנפלט מהחברה ומחליט לעבוד כרב חובל באיי מיקרונזיה (ידידתה התומכת של ישראל, אי שם בלב האוקיינוס השקט). קארוור משיט תיירים בין האיים לפרנסתו, עד שיום אחד הוא נתקל בעיתונאית חיננית בשם ואלרי לוקלין (Valerie Locklin) המגיעה לאזור כדי לחקור הצטברות מסתורית של כוחות צבאיים.

ואלרי מבקשת מג`ק להשיט אותה בסירתו לאי מסויים, וכאשר היא מגיעה היא יוצאת אל הג`ונגל העבה שבאי, בעוד ג`ק נשאר לחכות לה על החוף, ליד סירתו. פתאום, ללא כל סיבה נראית לעין, מגיח מעומק הג`ונגל טיל הפוגע בסירה של ג`ק ומפוצץ אותה לגורמים. ג`ק המסכן נשאר לבדו, תקוע על האי בלי כל דרך לצאת ממנו. ג`ק מחליט לצאת למסע ולגלות את פשר העניין.

בדרך הוא מסתבך עם חבורת שכירי-חרב ומגלה שהם נשכרו על ידי מדען משוגע המשתמש באיים כבסיס מחקר לפיתוח של יצורים חיים חדשים בעזרת הנדסה גנטית. העלילה הזו, המבוססת על "האי של ד"ר מורו", מתחילה לחזור על עצמה לאחרונה בכל מיני משחקים.

 

רב הנסתר

 

המשחק יכיל מפלצות לא אנושיות, שטיבן אינון ידוע. לפי ידיעות שלא אושרו רשמית, נזכה להציל את ואלרי במהלך המשחק, ולאחר מכן נוכל לשחק גם בדמותה, או שאולי היא תצטרף לצידנו ותעזור לנו כדמות ממוחשבת.

כיוון ש-Far Cry מיועד בין השאר להדגים את יכולות מנוע ה-CryEngine, ניתן להגיד בביטחה שמאפיין המפתח במשחק תהיה הגרפיקה שלו. ללא צל של ספק, Far Cry יציג גרפיקה מהטובות ביותר שנראה במשחקי מחשב בשנה הקרובה. בתמונות ובסרטוני ההדגמה של המשחק ניתן לראות נוף מהמם של איים ויערות עבות. לעומת המשחקים הקיימים היום, אשר מסוגלים להציג שטח של כ-200 מטרים בזמן נתון, השחקן ב-Far Cry יוכל להסתכל קדימה ולראות עד למייל שלם (יותר מקילומטר וחצי!). זאת ללא שום ערפל או טריקים אחרים בהם משתמשים מפתחי משחקים כדי להקל על כרטיס המסך שלנו.

המרחבים האדירים שמנוע ה-CryEngine מסוגל להציג הוא אחד המאפיינים הגרפים המרשימים ביותר שלו, אך הוא לא היחיד. המנוע גם מכיל אפקטים חדשניים של תאורה והצללה. כמו ב-DOOM 3, גם ב-Far Cry מנורה תלוייה שתתנודד תטיל אור שינוע ברחבי החדר בהתאם.

למעשה, רמת הפירוט של התאורה תהיה טובה עד כדי כך, שמובטח לנו שניתן יהיה לראות קרני שמש מבצבצות דרך חורי-כדורים שנפערו בקירות. גם ההצללות ירדו לפרטים הקטנים. בזוויות מסויימות יהיה ניתן לראות את הצל שדמות השחקן מטילה אפילו על כלי הנשק אותו הוא מחזיק בידו. כמו כן, לכל חומר (טקסטורה) ממנו עשויים אובייקטים תהיה מפת-תאורה משלו, כך שהצל שמוטל על עץ לדוגמה יהיה שונה מצל שמוטל על מתכת.

 

מודל פיסיקלי ריאליסטי

 

מנוע ה-CryEngine מצטיין לא רק בגרפיקה שהוא מציג, אלא גם במודל הפיסיקלי שלו. המפתחים ב-CryTek מתגאים בכך שהם הצליחו ליצור משחק עם פיסיקה אולטרה-ריאליסטית, ואם לשפוט על פי סרטון ההדגמה האחרון של המנוע נראה כי הם לא סתם מגזימים.

בסרטון ניתן לראות כיצד הם מציבים ארבעה ג`יפים באוויר אחד מעל השני וכאשר הם מריצים את המשחק הג`יפים נופלים בצורה כל כך משכנעת עד שהיא משאירה את הצופה פעור פה. כמו כן ניתן לראות בסרטון מנורה תלויה על תקרה, וכיצד ירייה במנורה גורמת לה להתנועע במהירות לכל הכיוונים.

חלק נוסף בסרטון מראה את הדרך שבה חיילי אויב נופלים על הקרקע כשהם מתים (משום מה מפתחים נוטים להשקיע המון מאמץ בעניין הזה). כמו במשחקים אחרים בני תקופתנו, חיילים שמתים נופלים על הרצפה כמו בובה-חסרת חיים, רק שהפעם הם לא מסיימים את הנפילה בצורה עקומה ולא-מציאותית כמו במשחקים אחרים.

המאמץ ליצור פיסיקה ריאליסטית ב-Far Cry הוליד גם את האפשרות לפגוע בסביבה, מאפיין המוכר לנו מ-Red Faction. כאמור, כדורים שיפגעו בקירות העשויים מחומרים רכים יפערו בהם חורים, אך גם טיל שיפגע בקרקע יצור מכתש לא-קטן, וכן הלאה.

 

אויבים אינטליגנטיים

 

אם כל זה עדיין לא הצליח להרשים אתכם, הרשו לי לספר לכם על האינטליגנציה המלאכותית שמובטחת לנו ב-Far Cry. מדובר פה ב-AI השאפתני ביותר עליו שמעתי. שום פעולה של האויבים ב-Far Cry לא תהיה מוכתבת מראש. במקום זה, מבטיחים המפתחים ליצור אויבים המודעים לחלוטין לסביבה שלהם, כך שהם יוכלו להחליט כיצד לפעול בזמן אמת.

כל דמות ממוחשבת במשחק תדע כיצד לנצל את הסביבה באיזור לטובתה. חיילים שיתקלו בך לא יסתערו לכיוונך מיד ויתחילו לירות. במידה ויוכלו הם ינסו להסתתר בצמחיה הקרובה ולהילחם משם. במידה והם יהיו במצב נחות הם ידאגו להזעיק תגבורת, וכשזו תגיע הם ינסו לנצל את היתרון המספרי שלהם כדי לאגף אותך.

לקבוצות חיילים גדולות יהיה מפקד אחראי, ואם השחקן יקשיב הוא יוכל אפילו לשמוע אותו צועק פקודות לחייליו. במידה והשחקן יהרוג את המפקד, קבוצת החיילים תתארגן מחדש ותנסה טקטיקה חדשה. כמו כן, סוגים שונים של חיילים יפעלו בצורה שונה. לדוגמה, כאשר תיתקלו בשומר הוא ינסה להזעיק תגבורת, ומיד אחר כך ימצא עמדת ירי טובה וינסה להילחם משם. לעומת זאת, סייר בו תפגשו יהיה פחות נלהב לפתוח בקרב וטרוד יותר בהגעה אל נקודת היעד שלו.

כיוון שמדובר בחיילים שמגיבים לסביבה ולא פועלים כפי שהוכתב להם מראש, ניתן בהחלט להניח שכל היתקלות תהיה שונה אחת מהשניה, והשחקן לא יוכל לחזות מראש את אופן הפעולה של האויבים, גם כאשר הוא חוזר כמה פעמים על אותה משימה.

 

מה בדבר המשחקיות?

 

המפתחים טוענים שבעניין המשחקיות הם מצאו את השילוב המושלם בין משחק התגנבויות הדורש המון מחשבה ותכנון מראש (כמו Project: IGI) לבין משחק פעולה מאסיבי בו השחקן הוא למעשה צבא של איש אחד. במהלך המשחק יהיה לשחקן חופש לבחור באיזו גישה הוא ירצה לבצע את המשימות המוטלות עליו.

השחקן יוכל לנצל את הצמחייה העבה של הג`ונגל כדי למצוא נתיב צדדי ולהסתנן בחשאיות אל בסיסי האויב, או שהוא יוכל להתפרץ בדלת הראשית עם אקדחים שלופים ולחסל כל מה שזז. שתי הדרכים הללו תהיינה אפשריות ויעילות, בהתאם לכישוריו ולהלך הרוח של השחקן.

העובדה שמדובר בשטחים הפתוחים והנרחבים ביותר שנראו עד כה פותחת את הדלת לאפשרויות מעניינות ומשחקיות חדשנית. השחקן יוכל לצלוף באויבים ממרחקים כה עצומים עד כדי כך שהוא למעשה לא יוכל אפילו לראות אותם ללא משקפת או כוונת טלסקופית.

כמו כל משחק יריות מגוף-ראשון שמכבד את עצמו, Far Cry יכיל גם אפשרות למשחק מרובה-משתתפים ברשת ביתית או באינטרנט. נכון לעכשיו אין כל מידע על אופי משחק הרשת, איזה סוגי משימות הוא יכיל, או אפילו כמה שחקנים יוכלו לשחק בו-זמנית על שרת אחת. ולמרות זאת, אפשרות משחק הרשת ב-Far Cry נראית מבטיחה, או לפחות מאוד מעניינת.

 

יש למה לחכות

 

בעיקר בזכות המנוע החדש והגרפיקה עוצרת-הנשימה שלו, Far Cry נראה כמשחק פעולה אשר מבטיח לגרום להרבה שחקנים להזיל ריר על המקלדת שלהם. העלילה שלו, אשר אמורה להיות מסתורית ומפתיעה, והאינטליגנציה המלאכותית השאפתנית שלו, רק מגדילות את הציפייה של שחקני פעולה רבים למשחק הזה.

Far Cry צפוי לצאת ברבעון האחרון של שנת 2003 ויהיה זמין לפלטפורמת הפי סי וה-Xbox.