איטליה: ג'וזף בלייר מתקרב לווירטוס בולוניה

הסנטר האמריקני שזכה בתואר השחקן המצטיין של היורוליג במדי אולקר איסטנבול, עשוי להיצטרף השבוע לווירטוס בולוניה, יריבת מכבי תל אביב בעונה הקרובה

יריבותיה האיטלקיות של מכבי תל אביב בבית 2 של היורוליג, וירטוס וסקיפר בולוניה, ממשיכות בהכנותיהן הקדחתניות לקראת העונה הבאה, שמבחינתן חייבת להיות טובה יותר מזו הקודמת, שלא בישרה להן טובות, במיוחד לא לווירטוס.

מי שכן עשוי להביא עמו בשורות לקבוצתו של המאמן החדש סרג'יו סקאריולו הוא הסנטר האמריקני המצוין, ג'וזף בלייר (29, 2.09) שעוזב את אולקר איסטנבול הטורקית בכיוון המועדף מבחינתו - איטליה. בלייר, שזכה בתואר ה-MVP של השלב הראשון ביורוליג אשתקד עם 15.6 נקודות ו-9.6 נקודות למשחק במדי אולקר, נמצא במגעים מתקדמים עם וירטוס ועשוי להיצטרף אליה כבר השבוע.

עד להשלמת המשא ומתן עם בלייר, יישאר עתידם של שחקני הקבוצה אלסנדרו פרוסיני ומתיאס סמודיס הסלובני לוט בערפל. השניים מחכים להצעה מהנהלת וירטוס בנוגע להארכת חוזיהם בקבוצה. סקאריולו שמינה עוזר חדש, מרקו קרספי, בוחן גם שחקני רכש נוספים. הבולטים בינהם, הפורוורד הסלובקי מפיפו מילאנו מרטין רנצ'יק (25, 2.04) והרכז הסלובני של מכבי תל אביב, בנו אודריך.

יריבתה העירונית של וירטוס, סקיפר בולוניה, נערכת גם היא להתמודדות הקרובה ביורוליג ובליגה האיטלקית. ראשי הקבוצה ממתינים להחלטתם של ג'יאקומו גלאנדה וג'יאנמרקו פוצקו, שעשויים לעזוב, אך מתחילים כבר עכשיו במציאות תחליפים. המאמן יסמין רפשה ויתר כבר על דמוס דיקודיס היווני, אולם במקומו עשוי להיצטרף סמודיס מווירטוס, רשארד גריפית' מטאו ויטוריה, או אפילו נייט האפמן, הסנטר האמריקני ששיחק עד לפני שנה ב'יד אליהו'.