מי לא מכיר פלאש? כל גולש ששוטט ברשת יותר מיום אחד נתקל בטכנולוגיה הזו בהקשר זה או אחר. בין אם כפרסומת מעצבנת, משחק טטריס או אתר עם פס קול קצבי ומעברי אנימציה. כל היישומים האלה מייצגים היבט צר של פלאש, שלעתים מנוצל לרעה ומעורר את זעמם של משתמשים.
מעבר להיבטים האלה, מדובר בטכנולוגיה עשירה המתפתחת בצעדי ענק ופולשת לתחומים רבים מעבר לדפדפן האינטרנט, ומציעה מגוון אפשרויות לבעלי מקצוע שונים. הבעיה היא שהתנופה הזאת לא ממש ניכרת בישראל, בה חוסר התמיכה בעברית של פלאש מכבידה על מעצבים ומתכנתים כאחד.
התפתחות הפלאש היא תופעה מדהימה, ולטוב ולרע, תוצריה נמצאים כמעט בכל מקום. בין זה באנר או ממשק תצוגה בשדה תעופה, המציג נתונים על הטיסות השונות. הודות למשקל הקטן של התוסף, שמשתמשים נדרשים להוריד על מנת לצפות בתכני פלאש, והעושר שניתן ליצור בעזרתו, פורמט הפלאש נחשב כיום לסטנדרט בתעשייה עבור ממשקים עשירים ויזואלית וטכנולוגית. הממשקים האלה יכולים להיות אתרים, כספומטים, מסכים במכשירים ניידים, משחקים וכמעט כל מה שאפשר להעלות על הדעת.
אין פלאש עברי
בישראל השימוש בפלאש די נפוץ וטביעת היד של הטכנולוגיה ניכרת בעיקר בתחום הפרסום המקוון אך לא רק בה. אחת הבעיות המרכזיות של פלאש שכמעט ולא זוכה לתשומת לב הראויה בארץ ובטח שלא בעולם היא היעדר התמיכה של פלאש בעברית. לכאורה, הטענה הזו מוזרה לנוכח העובדה שאנו מוקפים בפלאש בעברית מכל עבר באתרים ובפורטלים.
עם זאת, השימוש בעברית ביישומים אלה הוא לרוב פשוט ומסתכם בכיתוב סטטי כמו כותרות. טכנולוגיית הפלאש מתקדמת במהירות אל עבר ממשקים המונעים על ידי מידע דינמי שנשאב ממקורות חיצוניים. בין אם אלה מסדי נתונים, קבצי XML או שירותים מבוססי רשת. פלאש אינו מאפשר לעשות שימוש במידע דינמי הכתוב בעברית.
בהיעדר תמיכה ראויה בתכנים דינמיים בעברית הפלאש שאנחנו זוכים לו בארץ הוא מוגבל ואינו נהנה מהיתרונות של הטכנולוגיה הזאת. דוגמאות לתמצית היכולות של פלאש כיום ניתן לראות באפליקציות כמו Remote Driver המשעשעת, המאפשרת למשתמשים להפעיל מכוניות צעצוע דרך הדפדפן, או יישום יותר רציני כמו INTRO, שנועד לאפשר לנציגים בכנסים ואירועים להכיר ולבחון אחד את השני.
יישומים מסוג זה עושים שימוש נרחב בטקסטים דינמים שמתקבלים ממקור חיצוני או מוזנים על ידי המשתמשים. בשני המקרים שימוש בעברית בצורה יעילה ונחה הוא משימה קשה עד בלתי אפשרית.
קשים חייו של מפתח הפלאש העברי
מכיוון שתוכנת פלאש מעולם לא תוכננה להתמודד עם שפות הנכתבות מימין לשמאל כמו עברית וערבית, שימוש בתכנים דינמים הכתובים בעברית היא משימה הכרוכה בהרבה מאוד עבודה שחורה ואילתורים בשטח. טקסט בעברית שנטען ממקור חיצוני יופיע בתוך פלאש כאשר סימני הפיסוק מופיעים בתחילת המשפטים ולא במיקום המקורי שלהם. שילוב של מלל אנגלי בתוך טקסט עברי ישבש את מיקום המילים והתוצאה תהיה בלתי קריאה.
נוסף על כך, ניסיון לשלב עברית ואנגלית בשדות קלט המופיעים בטופס יניבו את אותה תוצאה בדיוק. כל אלה מצטרפים לסדרה של תופעות השוללות כמעט לחלוטין התקדמות מעבר לבאנרים ואתרים. התוצאה היא סירוס טכנולוגי על בסיסי תרבותי שחברת מקרומדיה כופה על קהילת המפתחים בישראל.
חשוב שנבין שפלאש היא טכנולוגיה שיישומיה חורגים מפרסומות פולשניות ואתרים רועשים. מדובר בטכנולוגיה שמתחילה לחלחל לתוך תעשיית הסלולר והמכשירים הניידים לצד טלוויזיה אינטראקטיבית ויישומים רבים ומגוונים. מדובר בטכנולוגיה שיכולה להציע מענה חשוב לצרכים רבים וכל אלה אינם מתאפשרים בעברית וזהו הפסד גדול מאוד.
הפסד לבעלי המקצוע שאינם מסוגלים להרחיב את תחומי ההתעסקות שלהם, והפסד לקהל שלא זוכה לעשות שימוש ביישומים מתקדמים. הדימוי השלילי שנוצר לפלאש בקרב משתמשים רבים הוא תוצאה ישירה של שימוש חובבני מצד אנשים שעבורם משתמש אינו משהו שקיים באמת. לכלי יש פוטנציאל חיובי אך השימוש שנעשה בו לעיתים שלילי. עם המציאות הזאת אי אפשר להתווכח.
הזכות לפלאש עברי
כל עוד פלאש אינו מספק תמיכה מספקת בעברית, קהילת המפתחים המקומית נשארת מחוץ למירוץ ואינה יכולה להתקדם הלאה אל עבר אותם יישומים יותר חכמים ויותר מעניינים שמזמן חצו את גבולות הדפדפן. השוק הישראלי נאלץ להסתפק בבאנרים ואתרים ואינו יכול לטעום את פירות התנופה הטכנולוגית הקיימת בתחום הפלאש. מאפליקציות עסקיות כמו Metal Tracer ו-Shaker ועד יישומים פחות "כבדים" כמו סביבות צ'ט מתקדמות ושירותי התקשרות עשירי מדיה.
העצומה The right to Flash היא יוזמה ישראלית-ערבית אותה יזמתי יחד עם מושון זר-אביב ונעים קמל. זהו הצעד הראשון והבוטה ביותר נכון להיום להעיר את תשומת לב מקרומדיה ושאר העולם לחוסר התמיכה של פלאש בשפות הנכתבות מימין לשמאל. עברית וערבית גם יחד. אנו מאוחדים במאבק הזה וחולקים את אותם אינטרסים. העצומה קוראת למקרומדיה להודיע על הנכונות שלה לטפל בבעיה בצורה מספקת ולהציע פתרון כולל שיאפשר שימוש שווה בתוכנה כמו בכל שפה אחרת.
חוסר תמיכה הנוכחי מדכא את היצירתיות הטכנולוגית במזרח התיכון ויוצר מצב של פיגור והישארות מאחור. יישום תמיכה בשפות הנכתבות מימין לשמאל אינו דבר חדש והוא מוטמע בסביבות אחרות כמו תוכנת וורד. כל מה שצריך זה נכונות ורצון. להערכתנו דרושות לפחות אלפיים חתימות לפני שמישהו במקרומדיה ירים את הטלפון. נכון לרגע זה ישנן 541. אז למה אתם מחכים?
<B>אמיר דותן הוא מפתח פלאש המסיים בימים אלה לימודי מולטימדיה בלונדון ועורך הבלוג "פלאש עברי".</B>