באישור קסטרו: עשרה יהודים מקובה מבקרים בארץ

לאחר מו"מ של יותר משנה, אישרו השלטונות הקובניים לעשרה יהודים לבקר בישראל. הערב הם נחתו בארץ במסגרת פרוייקט "תגלית". "הרגשתי כאילו אני הולך בתוך התנ"ך", אמר אחד המבקרים, כשסיירו בכותל המערבי

עשרה יהודים אזרחי קובה הגיעו הערב (יום ה') לראשונה לביקור של 10 ימים בישראל. העשרה הגיעו לאחר משא ומתן עם שלטונות קובה, שנעתרה לבסוף לאפשר ליהודים לצאת מתחומה. הביקור יימשך עשרה ימים.

 

הקבוצה הגיעה לארץ במסגרת פרוייקט "תגלית" להידוק הקשר בין יהודי התפוצות לישראל. במסגרת הפרוייקט, שמתפאשר בשיתוף ממשלת ישראל, הסוכנות ונדבנים יהודים, מבקרים מדי שנה בארץ אלפי יהודים ממדינות העולם, בגילאים 18 עד 26.   

 

ישראל וקובה אינן מקיימות קשרים דיפלומטיים משנת 1973, אז ניתקה קובה את יחסיה עם ישראל. זוהי המדינה היחידה באמריקה הלטינית שאין לישראל יחסים מדיניים איתה. בין שתי המדינות קיימים קשרי תרבות. אך חידוש היחסים המדיניים בין השתיים עלול להביא למשבר ביחסי ישראל וארה"ב היום.

 

הממשלה הקובנית חששה לאשר ליהודים לצאת מתחומה, מחשש שלא ירצו לשוב לקובה. לבסוף אישרו לשמונה יהודים צעירים להשתתף בביקור, אך חייבו גם שני מנהיגים יהודים מהקהילה ליטול בו חלק.

 

חברי הקבוצה טסו ארצה דרך קנדה, שהקהילה היהודית שבה נטלה חלק במימון הביקור. רוב חברי הקבוצה לא יצאו מעולם מקובה.

אחד ממארגני הביקור סיפר, כי היתה דרושה יותר משנה של מגעים כדי שהביקור יצא אל הפועל. 

 

"ללכת בתוך התנ"ך"

 

יוהאנדי קרספו, 25, אחד מהמבקרים סיפר: "זה פשוט נפלא, מאוד מרגש". קרספו הגיע מהעיר קמאגוי, שבה קהילה המונה 80 יהודים.

"הרגשתי כאילו אני הולך בתוך התנ"ך", אמר וויליאם מילר, בן 27 מהוואנה. "קראנו על כל המקומות הללו, ועכשיו אנחנו פה", הוסיף כשביקר בכותל המערבי.

 

"אני רוצה לראות את המנהגים, ההיסטוריה והאנשים", סיפרה ויקטוריה דלגדו פרזין, 23, מסן דייגו דה קובה. "ישנם דברים שמאפיינים את היהודים בכל רחבי העולם", לדבריה. היא הוסיפה, כי היא למעשה שליחה של הקהילה היהודית בעיר מוצאה. "אני משמשת כעיניים של כל מי שנשאר בבית. אני אספר להם כל מה שראיתי", אמרה.

 

"נצטרך להסביר לממשלה שלנו למה חשוב ליהודים להגיע לארץ", אמר מילר. הוא הוסיף כי קשרי הקהילה והממשל בקובה "טובים מאוד". לדבריו, הביקור ישחק תפקיד חשוב בהתעוררות הקהילה היהודית בקובה. הקהילה היהודית מונה כיום 1200 איש, לעומת 15,000 שמנתה לפני עלייתו לשלטון של פידל קסטרו בשנת 1959.