סוחר נשק נעצר בחשד שניסה להבריח טיל כתף לארה"ב

האיש, אזרח בריטי, נעצר בנמל התעופה ניוארק בניו ג'רזי לאחר שסגר עסקה עם סוכן אף.בי.איי שהתחזה לפעיל טרור מוסלמי קיצוני. במקביל נעצרו שני חשודים בפעילות הלבנת כספים הקשורה לעסקה. המעצרים - פרי של חקירה מאומצת שארכה כחמישה חדשים בה היו שותפים גם גורמי ביטחון רוסיים ובריטים

אזרח בריטי העוסק במסחר בנשק נעצר הלילה (ג') בארה"ב בחשד שניסה להבריח טיל כתף לתחומי ארה"ב. מדובר בטיל קרקע-אויר רוסי מסוג SA-18 "איגלה" שמסוגל ליירט מטוס נוסעים.

 

הבריטי נעצר במלון סמוך לנמל התעופה בניוארק ניו ג'רזי, לשם טס במיוחד כדי לסגור את עסקת המכירה. הוא לא ידע שהקונה שהמתין לו הוא סוכן סמוי של הבולשת הפדרלית (FBI) שהתחזה לפעיל טרור מוסלמי. לדברי גורמים המקורבים לחקירה, הסיכום שבין הסוחר הבריטי והסוכן האמריקני שהתחזה לטרוריסט היה שהטיל צריך להיות מסוגל להפיל מטוס נוסעים.

 

אתר סי.אן.אן דיווח ממקורות אנונימיים כי החשוד הוא סוחר נשק מוכר, שבעבר מכר אמצעי לחימה גם לארגון הטרור של בין לאדן.

 

במקביל דווח על מעצרם של שני חשודים נוספים במערבות בפרשה. השניים חשודים שעסקו בהלבנת כספים הקשורה למזימת ההברחה. הם נעצרו באזור של מנהטן שבו מתקיים מסחר באבני חן ויהלומים וסוכני ה-FBI שפשטו על הבניין, הוציאו ממנו ארגזי מסמכים רבים ומחשבים.

 

חקירה חובקת עולם

 

המעצרים הם פרי חקירה מאומצת שארכה כחמישה חדשים בה שיתפו פעולה רשויות אכיפת החוק של ארה"ב, רוסיה ובריטניה. גורמים המקורבים לחקירה סיפרו שלפני כחמישה חדשים התריעו הרוסים לעמיתיהם בארה"ב על סוחר הנשק ש"מחפש" טיל קרקע-אויר לקנייה בסנט-פטרבורג. מקורות בריטים מסרו כי נשיא רוסיה בעצמו אישר לבולשת האמריקנית לשלוח סוכן למוסקבה כדי לחקור את הפרשה.

 

סוכם שהרוסים יבצעו מבצע עוקץ, וימכרו לאיש את הטיל האמור. הרוסים אכן מכרו לסוחר את הטיל, אך לא סיפרו לו שמדובר בטיל שהוכן במיוחד לצורך המבצע, ולא היה חמוש. מאותו רגע ניהלו גורמי מודיעין בריטים, ביניהם המחלקה לביטחון פנים של ה-MI5, מעקב אחר האיש. הם ידעו על הקשר שיצר עם הסוכן הסמוי האמריקני ועקבו אחר פרטי עסקת המכירה.

 

הטיל הועבר לארה"ב בדרך הים ואתמול טס הסוחר הבריטי מלונדון לניו ג'רזי כדי לפגוש את פעיל הטרור שרצה לקנות את הטיל ולסגור את העסקה. הוא פגש את הסוכן לאחר שאסף לרשותו את הארגז שהכיל את הטיל.

 

רשת הטלוויזיה הבריטית "סקיי ניוז" דיווחה שככל הנראה מדובר בניסיון מכירת נשק על בסיס עסקי, ללא מניע אידיאולוגי. על פי הדיווח, נראה שאין לסוחר קשר לארגון טרור כלשהו ולא התקבלה בארה"ב התרעה ממוקדת על שימוש בטיל ליירט מטוס נוסעים.  משרד המשפטים האמריקני ומשרד החוץ הבריטי טרם הגיבו על הידיעה.

 

ארה"ב שלחה לאחרונה מומחי תעופה לעיראק ולבירות ברחבי אירופה ואסיה כדי לעמוד מקרוב על האבטחה בנמלי תעופה. החוקרים מנסים לקבוע האם נמלי התעופה ניתנים להגנה מפני ירי של טילים לעבר מטוסים. כזכור, לפני כשנה ניסו אלמונים ליירט מטוס של חברת ארקיע בעת שהמריא מנמל התעופה במומבסה, קניה. 

 

בנוסף, בתחילת החודש פירסמה המחלקה לביטחון פנים בארה"ב אזהרה לפיה קיים חשש שקיצונים איסלמים מתכננים לחטוף מטוס ולבצע באמצעותו פיגוע התאבדות עד סוף השנה.