ארה"ב: יהודי חשוד במעורבות בניסיון הברחת הטיל

3 בני אדם נעצרו בניו יורק, בחשד שתכננו להבריח טיל כתף רוסי לארה"ב כדי להפיל מטוס נוסעים. החשוד העיקרי, אזרח בריטי, נעצר ליד שדה התעופה בניוארק והואשם בניסיון לספק אמצעי לחימה לטרוריסטים. היהודי תושב ניו יורק, יהודה אברהם, ועצור נוסף, חשודים בהלבנת כספים כדי לסייע למימון העסקה. על פי התוכנית, השלושה היו אמורים לרכוש 50 טילים נוספים. הנשיא בוש בתגובה: ארה"ב היא מקום בטוח לטוס בו

יהודה אברהם, יהלומן בן 76, יהודי ממוצא בוכרי, תושב קווינס בניו יורק, נעצר יחד עם שני אנשים נוספים, בחשד שהיה מעורב בפרשייה של ניסיון הברחת טיל כתף לתחומי ארה"ב. מדובר בטיל קרקע-אויר רוסי מסוג SA-18 "איגלה" שמסוגל ליירט מטוס נוסעים.

 

השלושה נעצרו הלילה (יום ה') במבצע בינלאומי מתוחכם, בו שיתפו פעולה רוסיה, בריטניה וארה"ב, ושניים כבר הובאו בפני בית משפט והועמדו לדין. השלושה נעצרו ללא אפשרות לשחרור בערבות.

 

התובע: הטרוריסטים איבדו בעל ברית

 

העצור העיקרי בפרשה הוא המאנט לחאני, אזרח בריטי ממוצא הודי, בן 68, המתגורר בלונדון ועוסק בסחר בנשק. הוא נעצר במלון סמוך לנמל התעופה בניוארק ניו ג'רזי, לשם טס במיוחד כדי "לסגור" את עסקת המכירה, שהסתכמה ב-85 אלף דולר. ה"קונה" שהמתין לו היה סוכן סמוי של ה-FBI, שהתחזה לפעיל טרור מוסלמי.

 

לחאני הובא לבית משפט פדרלי בניוארק והואשם בניסיון לספק אמצעי לחימה לטרוריסטים ובסחר בנשק ללא רישיון. על פי האישום, לחאני ארגן את רכישת הטיל, ואת העברתו באוניה לנמל בולטימור בארה"ב, כ"ציוד רפואי". אם יורשע הוא צפוי ל-15 שנות מאסר על ניסיון לסייע לטרוריסטים ו-10 שנות מאסר על מכירת נשק ללא רישיון.

 

על פי מסמכי ה-FBI, מהחקירה שנמשכה כשנה וחצי, לחאני רכש את הטיל ברוסיה ואף ביקש מהמוכרים - שלמעשה היו סוכנים רוסים - התחייבות שימכרו לו 50 טילים נוספים עד סוף אוגוסט וכן ביקש לקנות טון של חומר נפץ. התובע הכללי של ניו ג'רזי, כריסטופר כריסטי, אמר אחרי הדיון: "הבוקר הטרוריסטים שמאיימים על אמריקה איבדו בעל ברית".

 

גורמים פדרליים ציינו כי לחאני אינו חשוד בקשר לאל קאעידה או לארגון טרור אחר. כמו כן מסרו שלטונות ארה"ב כי אין התרעה ממוקדת על ניסיון ליירט מטוס אמריקני. התובע כריסטי אמר עם זאת אחרי הדיון בבית המשפט כי לחאני הוקלט בהזדמנויות רבות כשהוא "מתייחס לאוסמה בין לאדן כאל גיבור, שעשה דבר נכון". הטיל היה מיועד, לדברי התובע, כדי "ליירט מטוס אמריקני".

 

שני המעורבים האחרים תיווכו במימון העיסקה

 

העצורים הנוספים בפרשה הם יהודה אברהם, סוחר יהלומים יהודי שמתגורר בארה"ב, ומוינדין אחמד חמיד, אזרח מלזי שהגיע לארה"ב לאחרונה. הם נעצרו בחנות לאבני חן, סמוך לשדרה החמישית במנהטן.

 

לדברי התובע כריסטי, אברהם היה מעורב בהעברת התשלום הראשוני בסך 30 אלף דולר לצורך מימון העסקה הנוכחית. חמיד הוכנס רק לאחרונה לסוד העניינים והיה אמור לטפל בהלבנת כחצי מיליון דולר לצורך המקדמה לקניית 50 הטילים הנוספים.

 

בוש: ארה"ב היא מקום בטוח לטוס בו

 

נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, אמר בתגובה לפרשה כי "המעצרים הם חלק ממאמצי ארצות הברית לשפר את הביטחון התעופתי. ארצות הברית היא מקום בטוח לטוס בו".

 

"החקירה הזו מוכיחה שכל הסוכנויות של בעלות בריתנו יעבדו יחד ללא לאות כדי לשמור על חייהם של אנשים חפים מפשע", אמר שר המשפטים האמריקני, ג'ון אשקרופט, בעקבות המעצרים. "אמריקה עומדת על המשמר מול הסכנה. הצדק ייעשה".