המחקר, בראשות פרופ' גורדון סמית מהמחלקה למיילדות ולגינקולוגיה, שפורסם ב'בריטיש מדיקל ג'ורנל', כלל 89 אלף נשים סקוטיות. נמצא שהריון נוסף תוך חצי שנה הכפיל את הסיכון ללידה מוקדמת, שכרוכה לעיתים בסיבוכים מסוכנים. הסיכון ללידת ולד מת הוכפל אף הוא, גם כשנלקחו בחשבון גורמי סיכון אחרים, כמו עוני.
כ-5% מהנשים נכנסות להריון שני תוך חצי שנה מהלידה הראשונה. 10% מהן מאבדות את תינוקן בלידה או מיד אחריה, ונכנסות להריון שני כדי להתגבר על האובדן. לפי המחקר, זה עלול להסתיים בטרגדיה נוספת.
הממצאים משמשים נורת אזהרה לנשים בשלהי שנות ה-30 ובתחילת שנות ה-40 לחייהן שדוחות את הקמת המשפחה על חשבון קריירה. הפוריות הטבעית צונחת במהירות בגילים האלה, והנשים עלולות למהר ולהרות בשנית.