לראשונה: יד אליהו יהיה מלא במנויים

אפילו במכבי ת"א מתקשים לעמוד בקצב מכירת המנויים העונה, ששבר שיאים. אוהד צהוב, שלא יצטייד בקרוב במנוי, יאלץ לראות את הקבוצה בטלוויזיה. לשם השוואה: לפני ארבע שנים נמכרו כ-7,000 מנויים, ואפילו אחרי הזכייה בסופרוליג אפשר היה להשיג כרטיסים למשחקים בודדים

הקאמבק של פיני גרשון, החזרה של אנתוני פארקר, הרכש המרשים שכולל את שרונאס יאסיקביצ'יוס ומייסיאו באסטון והארכת החוזים של ניקולה וויצ'יץ' וטל בורשטיין הגבירו את רף הציפיות במכבי תל אביב באופן כמעט חסר תקדים. גם האוהדים, ולא רק הנאמנים שבהם, לא נותרו אדישים. גם הם יודעים שבמכבי הולכים העונה על כל הקופה, תרתי משמע. קיומו של הפיינל פור בתל אביב שיכנע את כל מקבלי ההחלטות בקבוצה לפתוח את הארנק.

 

את התשובה המוחצת ביותר לציפיות הגדולות מה'דרים טים' של פיני גרשון אפשר לחוש בהיענות של האוהדים למכירת המנויים. כבר עכשיו, ניתן לקבוע ללא סייג כי לראשונה בתולדות המועדון יד אליהו יהיה מלא העונה בקהל שרכש מנויים. המשמעות: אוהד שיהיה מעוניין לרכוש כרטיס למשחק ביורוליג, אפילו מול נובו מסטו, יאלץ לחזור בידיים ריקות. למי שעדיין תוהה אם נותרו עדיין מנויים, יכול לקבל את התשובה ממנהל השיווק במכבי תל אביב, אבי אלבק: "יש עדיין מנויים, אבל גם הם צפויים להימכר בשבועות הקרובים".

 

יחסי אוהדים-קבוצה: נאמנות הדדית

 

הזיקה של הקהל הצהוב לקבוצתו היא יוצאת דופן בהשוואה למרבית הקבוצות באירופה, זוטרות ובכירות כאחת. אבל העונה, עושה רושם, נשברו כל השיאים. לשם השוואה: לפני ארבע עונות נמכרו כ-7,000 מנויים. שנתיים מאוחר יותר, אחרי שהקבוצה זכתה בסופרוליג, עלו המכירות ל-9,000 בקירוב. והעונה? "יד אליהו יהיה מלא במנויים", אומר אלבק ומוסיף: "היינו יכולים למכור את כל המנויים כבר לפני חודש וחצי, אבל רצינו להיות נאמנים לאוהדים הוותיקים. לכן, המתנו כדי שהם יוכלו לנצל את האפשרות לרכוש מנויים, ורק לאחר מכן פתחנו את המכירה לקהל הרחב".

 

אלבק, שעובד סביב השעון, מדגיש כי הקצב של המכירות משביע רצון, במיוחד לאור העובדה שהעונה תיפתח באיחור (בחודש אוקטובר) בשל אליפות אירופה בשבדיה. אנשים, מסתבר, רוצים להיות חלק ממה שמסתמן שוב כהצגה המעניינת בעיר (לפחות, עבור מי שהוא אוהד מכבי תל אביב).

 

את הביקוש הגדול למנויים, אפשר לייחס למספר גורמים, אומר מנהל השיווק של מכבי. "אנשים הבינו שמכבי בונה העונה קבוצה חזקה ואטרקטיבית. בהתחלה זו היתה החזרה של פיני, ואחר כך החתימה של פארקר ויאסיקביצ'יוס ובאסטון וכמובן השארותם של בורשטיין ו-וויצ'יץ'. כל אחד מהם תרם את חלקו והוסיף עניין. הקהל מאמין בקבוצה ובהנהלה, שהחליטה לא לקצץ העונה".

 

במכבי טורחים לציין שמשנת 95', למעט תקופה קצרה, יד אליהו היה כמעט תמיד מלא במשחקיה של הקבוצה בגביע אירופה. אבל, העונה, עם קצב מכירות של מעל 100 ביום, באמת כדאי לאוהד בצהוב למהר. הביקוש, מסתבר, עולה בהרבה על ההיצע. 

 

סוכנו של תומאס: הוא ישחק במכבי, אם יקבל אזרחות

 

במכבי תל אביב ממתינים להשלמת ההליכים של דיון תומאס בנוגע לקבלת אזרחות ישראלית. סוכנו ג'ף רות' הבהיר: "אנחנו מקיימים דו שיח עם הנהלת מכבי ומקווים להגיע לפיתרון. אנחנו מקווים שדיון יקבל את האזרחות ועדיין ממתינים להתקדמות בעניינו. אם הוא אכן יקבל אזרחות ישראלית, רבים הסיכויים שהוא ישחק במכבי תל אביב". תומאס עצמו כבר נחת בארץ ויתכן שיטול היום חלק באימון הקבוצה. 

 

באסטון יגיע רק היום

 

הפורוורד מייסיאו באסטון, שהיה אמור לנחות אתמול, נאלץ לדחות את הגעתו ויגיע רק היום (ה'). הוא יטול חלק באימון הלא רשמי הראשון של הקבוצה בצהריים. באסטון יצטרף לניקולה וויצ'יץ' ואנתוני פארקר שכבר קיימו מספר אימונים קלים. אנטון קזרנובסקי ואבי בן שימול, שעלו מקבוצת הנוער, יתאמנו גם הם היום. 

 

דייויד בלות'נטאל יגיע לישראל ביום ראשון. חמשת שחקני הנבחרת והליטאי יאסיקבצ'יוס יצטרפו לאימונים עם סיום אליפות אירופה.