מרכזי הבידור: מוצרים נוספים
המשך סקירת מרכזי הבידור המומלצים ומוצרים נלווים
PC Magazine
פורסם: 09.10.03, 13:05
RCA Lyra Wireless RD900W
3 כוכבים
100 דולר בארה"ב
הנה משהו בשבח המחיר הזול. המכשיר הזול - והפשוט לפי כל קנה מידה - של RCA מאפשר איסוף מידע אודיו ושליחתו (ללא תמונות) באלחוט בפרוטוקול קנייני מהמחשב האישי למערכת הסטריאו.בצניעות הראויה לשבח RD900W עושה את העבודה. הדבר היחיד הבעייתי בו, שאין שום תצוגת מסך כדי שתראה מה אתה שומע - למעט ציוץ קטן מהרמקולים כשאתה לוחץ על כפתור בשלט רחוק.
הערכה כוללת שני משדרים - מקלטים אלחוטיים. בצד של המחשב האישי, אחד מהם צריך חיבור מלא ורציף ל-USB. המשדר/מקלט השני יושב ליד מערכת הסטריאו וכולל יציאת Line-Out. רוב המכשירים האחרים משתמשים בחיבור רשת Ethernet קווית או אלחוטית, פתרון שהוא יותר נוח (אם יש לכם כבר רשת ביתית) אך גם יותר מסובך טכנית. Lyra מקיים קשר אלחוטי לא תיקני בין שני החלקים, אבל לא התרשמנו שהדבר פוגע באיכות הצליל המתקבלת ב-RD900W.
לצמצם הפרעות
המערכת פועלת בתחום התדרים של 900 מה"צ, כמו רבים מהטלפונים האלחוטיים החדשים, למרות שאפשר להחליף בין ארבעה ערוצים כדי לצמצם הפרעות אפשריות. החברה טוענת שפס התדרים הזה מאפשר להעביר אותות אודיו למרחקים ארוכים יותר ללא איבוד מידע, בהשוואה לשימוש בטכנולוגיות של 2.4 גיגהרץ, כמו Wi-Fi. במבחנים שלנו לא נתקלנו בשום בעיה בהעברת המידע גם כשהצבנו את שני המכשירים בשני הקצוות של מבנה בגודל 1,000 מטר מרובע.
מבחינה טכנולוגית, ה- RD900W "רוכב" על גב הגרסה החינמית של נגן המדיה MusicMatch Jukebox 7.5. כל תוכן דיגיטלי שהתוכנה הזו מסוגלת להשמיע - קובצי MP3, WMA, רדיו אינטרנט - יוכל להיות מושמע על מערכת הסטריאו שלך. אפשר להפעיל אותו מהמחשב או בעזרת השלט, בן 47 הכפתורים.
כשהמרחק אינו גדול
בין הפקודות בשלט הזה נמצא את "התחל", "הפסק", שליטה בעוצמת הקול, הפסקת הצליל לחלוטין, ודילוג לקטע הבא ברשימה. מאחר ואין למתקן שום תצוגה, והוא גם לא מקריא בקול מסונתז את שמות הקטעים מהרמקולים, השימוש בו עדיף כאשר המרחק בין המחשב למערכת הסטריאו אינו גדול מדי ואפשר להשתמש במחשב לשליטה ויזואלית.
המערכת של RCA נמכרת באותו מחיר כמו ה-Lola (בהמשך), רק שלזו יש אפשרות להצגה על הטלוויזיה של רשימת השירים המושמעת. מצד שני, איכות הצליל והתמונה של Lola צונחת פלאים ככל שגדל המרחק בין המשדר למקלט. כך שהבחירה היא בהתאם לסדר הקדימות הפרטית: העברת צליל ללא שום פשרות באיכות ההעברה (RCA) או לראות מה מנגן באותו רגע (Lola).
Slim Devices Slimp3
2 כוכבים
229 דולר בארה"ב
כשפותחים את הקופסה של Slim Devices Slimp3, נדמה לרגע שהמרכיב החשוב ביותר במוצר חסר: יש שם שלט רחוק, יש טרנספורמטור לחשמל, וגם משהו שנראה כמו פנל ניתן להסרה של מערכת סטריאו למכונית. אל תיבהלו, זה המרכיב החשוב, וזה כל מה שאתם צריכים כדי לשלוח מוזיקה מה-PC אל מערכת הסטריאו.
בין האפשרויות מעוררות ההערכה שיש ב-Slimp3: אפשר לשלוט במוצר - בנוסף לשלט-רחוק - גם דרך דפדפן אינטרנט מכל מחשב שנמצא על הרשת שלכם. מאחר והוא משתמש בשרת Web כדאי ליצר מסך HTML לשליטה, הוא עובד עם מחשבי מקינטוש ולינוקס בנוסף,כמובן, למערכות מבוססות חלונות. הוא משתמש בתוכנות קוד-פתוח, כך שמי שרוצה יכול לתכנת אותו בקלות. כמו רוב מרכזי הבידור נטולי הדיסק הקשיח, ה-Slimp3 מאוד קל להתקנה - אך שים לב שיהא עליכם להוריד את התוכנה מהרשת ולא מ-CD.
כמו קיס חובבני להרכבה עצמית
הצד הבעייתי הוא ש-Slimp3 נראה כמו קיט חובבני להרכבה עצמית. הקופסה של הממיר שיושב על המחשב מוברגת לבסיס פלסטי קטן. גם יכול להיות שהמערכת פשוטה מדי. החיבור האפשרי היחיד הוא צמד מחברי RCA ליציאת קול אנלוגית, חיבור לכבל רשת ולטרנספורמטור. אין לו חיבור לאודיו ספרתי, לרשת אלחוטית או למכשיר הטלוויזיה. מצד שני, מקבלים תצוגה של שתי שורות, 40 אותיות זוהרות בכל אחת (עניין נדיר בסוג זה של מכשירים).
זה פחות מידע משאפשר להציג על מסך הטלוויזיה, אבל יותר טוב מלא כלום. המכשיר מנגן רק קבצי MP3, ויכול לנגן רדיו מהאינטרנט, למרות שקשה מאוד לבצע את זה. אם כל מה שאתה רוצה זה להעביר קבצי MP3 מהמחשב לסטריאו, הרי שה- Slimp3 יכול לעשות את העבודה - אבל כמוהו יש לא מעט אחרים, שיעשו אותה ביתר אלגנטיות (או לפחות יותר בזול). המכשיר של Prismiq למשל, הוא עסקה טובה יותר, שעולה רק 20 דולר יותר.
X10 Lola Wireless TV Video
1 כוכב
70 דולר בארה"ב
לפני 33 שנים שרו הקינקס על "העולם המבולבל, המקולקל, המסומם - חוץ מלולה". וכאן המציאות נפרדת מהשיר הידוע: רק תנסו לחבר את מרכז הבידור X10 Lola, כאשר המרחק בין המחשב לטלוויזיה/סטריאו גדול משני חדרים, ותגלו מה זה בלבול וחוסר כיוון. Lola היא מוצר זול מאוד - 50 לגרסה המתחברת בכבל רשת, וגרסאות 70 ו-100 דולר, המשתמשות ביציאת הטלוויזיה או המסך של המחשב (אנו בדקנו את זו של 70). יש ליצור רשימות השמעה עם כל נגן מדיה שיש לך, ואז משתמש בתוכנת לולה כדי לשלוח את השירים למכשיר.
כמו מוצרים אחרים של X10 לולה משתמשת במשדרים בתדר 2.4 גיגהרץ, וכמו המכשירים של HP ושל Prismiq היקרים בהרבה, Lola שולחת את עטיפת האלבום ומידע על השיר המושמע אל הטלוויזיה והסטריאו שלכם. הצליל מועבר אלחוטית בפורמט אנלוגי לא דחוס (ולא MP3 דיגיטלי), הרגיש יותר להפרעות תקשורת, וזה כנראה סוד המחיר הנמוך.
שלט אוניברסלי
ניתן לשלוט בלולה מהמחשב האישי, או ממסך הטלוויזיה בעזרת שלט רחוק בן 46 כפתורים. השלט הוא גם שלט אוניברסלי, כך שאפשר לשלוט באמצעותו גם במערכת הסטריאו וגם באורות של הבית - אם אתה בעניין של מתגי X10. השלט רחוק הוא החלק הטוב ביותר במכשיר. הממשק על מסך הטלוויזיה צבעוני מאוד וקל לקריאה מרחוק.
עם גירסת הכבלים של המכשיר תוכלו למקם את הסטריאו והמחשב במרחק של כשמונה מטרים זה מזה, כאורך הכבלים. היצרנים טוענים שגרסת האלחוט מגיעה "עד טווח של מאה מטר". לצערנו, אנו מצאנו שמרחק של יותר מחדר אחד בין המחשב לסטריאו פוגע חמורות באיכות התוצאה.
Prismiq MediaPlayer
5 כוכבים (בחירת העורכים)
250 דולר בארה"ב
המוצר של היצרן הכמעט אנונימי, Prismiq MediaPlayer, ניצח את כל המותגים המפורסמים בתחום מרכזי הבידור הביתיים. הוא מציע את התמורה הטובה ביותר, בכל קריטריון שהוא - וגם את מגוון האפשרויות הרחב ביותר. נגן המדיה הזה הוא תיבת מוזיקה דיגיטלית והתקן לצפייה בתמונות, ממש כמו המכשיר של HP, והוא גם מאפשר צפייה בסרטי MPEG, הצגה של תחזית מזג האוויר המקומית ונתוני מניות, גלישה ברשת - ואפילו לשוחח בצ'ט! יכולות הקלטת וידיאו אישיות (PVR, כמו במכשירי TiVo המפורסמים), יהיו זמינות בהמשך הקיץ הנוכחי.
למכשיר כניסות Ethernet ו-RCA לאודיו/וידאו, בתוספת S-Video וכניסת אודיו אופטית. חריץ לכרטיסון PC (כמו במחשב נייד) מאפשר לך להוסיף לו יכולת תקשורת אלחוט (802.11b, 802.11a או 802.11g), במחיר 50 דולר בערך. ניתן לשלוט ב- Prismiq MediaPlayer בעזרת שלט רחוק בעל 34 כפתורים, שגם עליו ניתן להקליד במקלדת מספרים כמו שעושים בטלפון סלולרי לצורך פטפוטים זריזים, או במקלדת אלחוטית (אופציה ב-50).
מצאנו שהשליטה במכשיר אינה אינטואיטיבית ברגע הראשון, אבל עם הזמן מתרגלים אליו ולומדים להעריך את כל הדברים שאפשר לעשות עם השלט שלו. אם לטלוויזיה שלכם יש אפשרות להצגת "תמונה בתוך תמונה", תוכלו לרבוץ בנחת על הספה ולצפות במשחק ספורט, תוך כדי שאתם גולשים בחלון הקטן ברשת או מחליפים מסרים מידיים עם חברים הנאלצים להישאר כבולים למחשב. הבעיה היחידה עם נגן המדיה של Prismiq היא המורכבות המסוימת שלו, פועל יוצא של מגוון האפשרויות שיש בו.