מיקרוסופט מתכוונת לרתום את הר הדולרים המרשים שצברה לטובת המאבק ביוצרי הווירוסים. החברה הכריזה הערב (ד') כי תציע פרס כספי כפול בסך 250,000 דולר למוסרי מידע שיוביל למעצר האנשים שיצרו את הווירוסים בלאסטר (MSBlast) ו-SoBig.F. עוד הודיעה החברה, כי תייעד חמישה מיליון דולר לקרן קבועה שמטרתה לסייע לרשויות אכיפת החוק לאתר ולהרשיע מפיצי ווירוסים, סוסים טרויאנים וקודים זדוניים נוספים באינטרנט.
התולעת בלאסטר והווירוס SoBig.F תקפו מאות אלפי מחשבים בחודש אוגוסט. שניהם תוכננו לפעול נגד מחשבים המפעילים תוכנות של מיקרוסופט בלבד.
כותבי הווירוסים עדיין חופשיים
הפרס הכספי המוצע הוכרז במסיבת עיתונאים משותפת ל-FBI, השירות החשאי האמריקאי והאינטרפול. מדובר בפעם הראשונה בה חברה מסחרית מציעה כסף למוסרי מידע על פושעים הפועלים ברשת. יש בכך כדי להעיד על החרפת הצעדים של מיקרוסופט ורשויות אכיפת החוק נגד כותבי הווירוסים. על פי ההודעה, גולשים מכל מדינה שימסרו מידע מועיל זכאים לקבל את הפרס.
שני אנשים נעצרו עד כה בחשד להפצת התולעת בלאסטר, אך הם אחראים להפצת גירסאות B ו- C של התולעת MSBlast, שגרמו נזק קטן באופן יחסי, ולא את הגירסה המקורית, שפגעה ב-1.2 מיליון מחשבים, על פני חברת האבטחה "סימנטק". התולעת ניצלה לרעה כשל אבטחה במערכת Windows כדי לתקוף מחשבים בלתי מוגנים, על אף שמיקרוסופט הפיצה קודם לכן טלאי נגד הכשל. התולעת תוכננה במטרה לפגוע באתר הבית של מיקרוסופט www.windowsupdate.com, המספק עדכונים נגד כשלי אבטחה ומסייע להגן על משתמשים כנגד תקיפות זדוניות.
Sobig F זכה בצדק בתואר הווירוס המציק ביותר בהיסטוריה. הווירוס, המופץ עם כותרות באנגלית כמו Your Details ,That Movie ,Wicked Screensaver ועוד, החל את התפשטותו ב-18 באוגוסט לאחר שהושתל בקבוצת דיון פורנוגרפית. הוא הופץ למאות אלפי מחשבים ושלח עצמו במיליוני עותקים.כמעט שלוש מתוך ארבע הודעות שהופצו בדואר אלקטרוני היו העתקים של הווירוס בשיא תקיפתו, בסוף חודש אוגוסט.
הגירסה הראשונה של Sobig הופצה ב-10 בינואר, 2003, והופץ לכל כתובות הדואר אלקטרוני במחשב הנגוע. גרסאות Sobig.B ו- Sobig.C של הווירוס התחזו לכתובת של גורם רשמי ממיקרוסופט. עד כה, לא בוצעו כל מעצרים הנוגעים לקשורים בהפצת וירוס ה- Sobig.
מיקרוסופט הודיעה בעקבות התקפות הווירוסים כי בכוונתה לשפר את מנגנון ההודעות על עדכוני אבטחה חדשים ולהמשיך להעמיד את נושא שיפור האבטחה בראש סדר העדיפויות שלה, בהתאם ליוזמת "המיחשוב האמין" של החברה.
"תולעים המופצות בזדון ווירוסים מהוות תקיפה נפשעת עבור כל משתמשי המחשב", מסר במסיבת העיתונאים ברד סמית, סגן נשיא בכיר והיועץ המשפטי הראשי של מיקרוסופט, "למרות השקעת המשאבים ביצירת תוכנות מאובטחות, וחינוך המשתמשים לגבי האופן בו עליהם להגן על עצמם, אנו פועלים למגר התנהגות נפשעת הגורמת לבעיה זו. אין מדובר בפשעי אינטרנט בלבד, פשעי מחשוב, או פשעים וירוטואלים. אלו הם פשעים אמיתיים הפוגעים באנשים רבים. מפיצי הוירוסים באינטרנט הינם חבלני עולם המחשוב, ומיקרוסופט מבקשת לסייע לשלטונות ללכוד אותם".
לא פשע חסר קורבנות
"ההפצה הזדונית של התולעים , כגון ה- MSBlast וה-Sobig רחוקה מלהיות פשע חסר קורבנות", מסר קית לאורדיו, המכהן כעוזר מנהל בחטיבת המחשוב של ה-FBI, "תקיפות כגון אלו באינטרנט עולות מליונים לעסקים ברחבי העולם - יש המעריכים כי אף מדובר במיליארדים - וגורמות לנזקים בעת הרצת קבצים, חומרה ונתונים קריטיים נוספים. אנו נוטים לרדוף במרץ אחר העבריינים מבצעי פשעים אלו, ואנו מקווים לראות שתוף פעולה נוסף גם מצד הממשלה לצורך איתורם".
אנשים שבידיהם מידע אודות תולעי ה- MSBlast.A, וירוס ה-Sobig או כל וירוס ותולעת אחרים, מוזמנים ליצור קשר עם סוכניות אכיפת החוק באמצעות אתר האינטרפול או ה-FBI.