כיצד ההצלחה משפיעה עליכם?

מחקר גילה את ההשפעות הפסיכולוגיות של הצלחה כלכלית על בני האדם, ובדק את הקשר בין קביעת יעדים להצלחה והשגתם - לבין שביעות רצון מהחיים

כולנו שמענו עליהם. יש להם מכונית מרצדס חדשה, יש להם כמה מיליונים בחשבון הבנק ובתי פאר בבירות העולם. ובכל זאת הם מתעוררים בכל בוקר מדוכדכים ולא מרוצים. מקרים אלה רומזים על כך שלהצלחה כלכלית קיים גם צד אפל. קרול ניקרסון, נורברט שוורץ, אד דיינר ודניאל כהנמן (חתן פרס נובל לכלכלה לשנת 2003) בדקו את ההשלכות הפסיכולוגיות של הצלחה כלכלית. במחקרם המתפרסם בגיליון נובמבר של כתב העת Psychological Science בחנו החוקרים את הקשר בין קביעת יעד להצלחה כלכלית והשגת היעד לבין שביעות רצון מהחיים.

 

השגת הצלחה כלכלית היא בדרך-כלל תהליך ארוך המשתרע על פני שנים רבות. לכן, נזקקו החוקרים לבסיס נתונים העוקב אחר משתתפי מחקר לאורך זמן. במחקר נכללו למעלה מ-12000 משתתפים אשר בשנת 1976 היו בשנה הראשונה ללימודיהם האקדמים. המשתתפים למדו ב- 21 מכללות או אוניברסיטאות סלקטיביות בארה"ב ("מוסד לימודי סלקטיבי" הוא מוסד לימודי עם תנאי קבלה גבוהים). בשנת 1976 השיבו המשתתפים לשאלה "עד כמה חשובה לך הצלחה כלכלית".

 

בשנת 1995, בהיותם בשנות השלושים המאוחרות לחייהם, התבקשו המשתתפים לדווח על רמת הכנסתם – דיווח שהיווה מדד להשגת יעד ההצלחה הכלכלית. בנוסף לכך, נשאלו המשתתפים בשנת 1995 על אודות שביעות הרצון שלהם מהחיים בכלל ומהיבטים ספציפיים בחיים: מהעבודה, ממקום המגורים, מפעילויות הפנאי, מחיי משפחה, מחברים, ממצבם הגופני ומבריאותם.

 

השלכות שליליות, אבל מעטות

 

מן המחקר עולה כי להצלחה כלכלית יש השלכות שליליות אולם הן אינן כה חמורות או אפלות כפי שמקובל לחשוב. רוב משתתפי המחקר השיבו כי הם שבעי רצון במידה זו או אחרת מן החיים. יחד עם זאת, ככל שאנשים הציבו לעצמם יעד כלכלי התחלתי גבוה יותר כך הם דיווחו על שביעות רצון נמוכה יותר מהחיים. אולם, ככל שרמת ההכנסה בפועל עלתה (כלומר היעד הושג) כך גם השתפרה שביעות הרצון מן החיים בכללותם.

 

בהתייחס לתחומים ספציפיים בחיים -- ככל שהיעד הכלכלי ההתחלתי היה גבוה יותר כך פחתה שביעות הרצון של המשתתפים מהעבודה, מחיי המשפחה ומחייהם החברתיים. יחד עם זאת לרמת ההכנסה בפועל נמצאה השפעה ממתנת על אי-שביעות הרצון מהחיים החברתיים ומהעבודה. כלומר, משתתפים בעלי הכנסה נמוכה-יחסית אשר היעד הכלכלי ההתחלתי שלהם היה גבוה דיווחו על שביעות רצון נמוכה יותר מחיי העבודה ומהחיים החברתיים מאשר משתתפים בעלי יעד כלכלי התחלתי נמוך יותר.

 

הקשר לרמת ההכנסה

 

לעומת זאת עבור משתתפים בעלי רמות הכנסה גבוהות לא נמצאה השפעה של היעד הכלכלי ההתחלתי על שביעות הרצון מחיי העבודה. מכאן ניתן להסיק שההשלכות השליליות של הצבת יעד גבוה להצלחה כלכלית על חיי העבודה והחברה פוחתות ככל שעולה רמת ההכנסה.

 

בשונה מהשפעתה הממתנת על אי-שביעות רצון מהחיים החברתיים ומחיי העבודה, להכנסה בפועל לא נמצאה כל השפעה ממתנת על אי שביעות רצון מחיי המשפחה (חשוב לציין כי שביעות רצון גבוהה מחיי משפחה ומעבודה הם המנבאים הטובים ביותר של שביעות רצון גבוהה מהחיים).

 

לבסוף, להצבת יעד כלכלי גבוה לא היתה כל השפעה על שביעות רצון מפעילויות פנאי או השפעה חיובית על שביעות רצון ממקום המגורים ומהמצב הבריאותי.

 

החוקרים מציעים כי יש לבחון בזהירות את מידת ההכללה של התוצאות הואיל ומשתתפי המחקר היו בעלי יכולות אקדמיות גבוהות (דבר שאיפשר את קבלתם למוסדות הלימוד הסלקטיביים), כך שייתכן שיכולות אלו פתחו בפניהם אפשרויות להשגת היעד הכלכלי וכך מיתנו את השלכותיו השליליות.