אזרחי הנגב החליטו לקחת את גורלם בידם. בעוד כשבועיים יתקיים באוניברסיטת בן גוריון כינוס הפתיחה של "ועידת אזרחי הנגב" – פרויקט ייחודי המאפשר לציבור הרחב בנגב לגבש סדר יום וחזון לאיזור, תוך הצבת מטרות ויעדי פעולה.הפרויקט משותף לסוכנות היהודית, החברה למתנ"סים, הרשות לפיתוח הנגב, משרדי החינוך והפנים, אוניברסיטת בן גוריון, פורום עסקים למען הקהילה וקרן גולדמן.
"אנחנו אזרחי הנגב", הסבירה רכזת הוועידה סיגל דרורי-פזי, "החלטנו לקחת את גורלנו בידינו, לאתר את הבעיות המרכזיות שמטרידות אותנו ולהציע פתרונות למען עתידנו ולמען עתיד ילדינו. אנו חושבים שאת חזון הנגב צריכים לקבוע התושבים עצמם יחד עם נציגי השלטון, ולא רק נציגי השלטון עצמם".
כינוס הפתיחה של "ועידת אזרחי הנגב" יהיה הראשון בשרשרת כינוסים שיתקיימו בחודשים הקרובים במסגרת הפרויקט. יושב ראש חבר הנאמנים של הוועידה הוא שמואל ריפמן, יו"ר מינהלת הרשות לפיתוח הנגב וראש המועצה האיזורית רמת נגב, ועם חברי חבר הנאמנים נמנים מנכ"ל הרשות לפיתוח הנגב מאיר סהר, מנהל מחוז הדרום של החברה למתנ"סים איתן מזרחי, מנהל מחוז הדרום של הסוכנות היהודית משה אלמוזנינו, ראש מועצת שגב שלום עאמר אבו-מעמר, וראש מועצת ירוחם לשעבר מוטי אביסרור.