טניס: לייטון יואיט לא ישחק באולימפיאדה

האוסטרלי המדורג במקום ה-17 בעולם הסביר את החלטתו: "אני מעדיף להתרכז באליפות ארצות הברית ובמשחקי גביע דייויס". הוועד האולימפי האוסטרלי: "אי אפשר להכריח אותו לייציג אותנו"

הטניסאי האוסטרלי לייטון יואיט, שלפני שנה דורג במקום הראשון בעולם וכיום מדורג במקום ה-17, לא ייצג את ארצו באולימפיאדת אתונה 2004, לאחר שהחליט להתרכז בטורנירי הגראנד סלאם ובמשחקי גביע דייויס. יואיט קיבל את ההחלטה משום שהטורניר האולימפי מסתיים שבוע בלבד לפני פתיחת אליפות ארצות הברית הפתוחה, והוא חושש שהדבר יפגע בהכנותיו.

 

"הגענו להחלטה בשל לוח זמנים שנקבע לי לצורך הצלחה בגראנד סלאם ובאליפות ארצות הברית", אמר יואיט בן ה-22. "למרות שאני אמור לייצג את אוסטרליה באתונה, אני עושה זאת כטניסאי אינדיבידואל. אני מעוניין לזכות בשנה הבאה לפחות בטורניר גראנד סלאם אחד ולעזור לאוסטרליה להגן על תואר הזכיה בגביע דייויס. ההבדל לעומת סידני 2000 הוא שאז האולימפיאדה נערכה אחרי שהסתיימו כבר כל הטורנירים החשובים. הפעם האולימפיאדה נערכת לפני אליפות ארצות הברית, וזה מזכיר את מה שקרה באולימפיאדת אטלנטה, כאשר הרבה טניסאים בכירים נעדרו בגלל זה".

 

הוועד האולימפי האוסטרלי הודיע בתגובה: "אנחנו מעריצים את הרוח והעקשנות שיואיט מגלה כשהוא לובש את המדים של נבחרת אוסטרליה. אנחנו מכבדים את החלטתו ומקווים שהוא ישקול אותה מחדש. איננו יכולים לאלץ ספורטאים להתחרות עבורנו באולימפיאדה, כי זו החלטה שלהם בלבד".