2003 תיזכר כאחת השנים הטובות בתעשיית קרנות הנאמנות, למרות פברואר השלילי שבו שווקי ההון ירדו לרמות שפל. סך נכסי הקרנות גדלו לסכום מוערך של 80 מיליארד שקל - בהתאוששות לעומת 2002, אחת השנים הרעות בתעשיית הקרנות, שהציבה את התעשייה בעמדת פתיחה גרועה לשנה הנוכחית - סך נכסים של כ-45.9 מיליארד שקל.
במקביל לגיוסים נהנתה התעשייה מתשואות חיוביות במדדים השונים, כך שהעליות הניבו תשואות ריאליות חיוביות לקרנות הנאמנות. בסופו של דבר נכנס לתעשייה סכום של כ-27 מיליארד שקל, ועוד 7 מיליארד שקל מקורם בעליות השערים בשווקים.
בתעשיית הקרנות ישנו היום היצע נרחב של קרנות בסוגים ואפיקים שונים. סך הקרנות נאמד ביותר מ-640 סוגים שונים, אולם רק חלק קטן מהן הצליחו להשיג תשואה עודפת על פני המדדים הרלוונטיים השונים.
כך, בקרב הקרנות המתמחות בהשקעה במדד ת"א 25 – 38 קרנות – הצליחו רק 8 קרנות להשיג תשואה עודפת על המדד. ת"א 25 רשם מתחילת השנה תשואה של 49.5%. הקרן שהשיגה את התשואה הטובה ביותר היא הקרן של מגדל שוקי הון – מעו"ף כפליים – עם תשואה של 83.7%. מדובר בקרן אגרסיבית, שחשופה לשינויים במדד. בין הקרנות הלא אגרסיביות, הקרן שהשיגה את התשואה העודפת הגבוהה היא מיטב ת"א 25 עם 74.7%.
מבין הקרנות של מדד ת"א-100, כ-30 קרנות שונות, השיגו רק 5 קרנות תשואה עודפת, כשהמדד נתן תשואה של 58.8%. הקרן עם התשואה הטובה ביותר היא מיטב-100 עם תשואה של 84.2%.
גם באפיקים הסולידיים יותר השיגו 48 קרנות נאמנות שונות תשואה עודפת על-פי ההשקעה הישירה באותם נכסים. כך באג"ח מדינה השיגו 13 קרנות תשואות עודפות, כשהמדד של אג"ח מדינה מעניק תשואה של 13.4%.
האפיק השקלי הניב למשקיעים בו ב-2003 תשואה חיובית נאה של 19.4%, כשיש לקחת בחשבון, כי 2003 תסתיים עם אינפלציה שלילית. בתחום השקלי יש 54 סוגים שונים של קרנות נאמנות, כשעד כה השיגו רק 6 קרנות שונות תשואה עודפת. הקרן הטובה ביותר בתחום הזה הוא של פיא מקבוצת לאומי – פיא שקלית דינמית.
האפיק המט"חי הניב השנה למשקיעים תשואה שלילית של כ-5%. אולם למרות זאת, ישנן 7 קרנות נאמנות שהשיגו תשואה עודפת, מתוך רשימה של 41 קרנות שונות. מי שבלטה במיוחד באפיק היא הקרן של מיטב, מיטב מט"ח, שהשיגה תשואה חיובית של 1.6%. במיטב הצליחו להשיג תשואה חיובית, וזאת לאחר שהיא השכילה בתחילת השנה להיות בחשיפה גבוהה לדולר, ולקראת סיום הלחימה בעיראק ועם מינויו של שר האוצר בנימין נתניהו להקטין את החשיפה לדולר.