"הממשל סילף את רמת האיום העיראקי ערב המלחמה"

צוות חשיבה מטעם מכון מחקר בארה"ב: "פקידי ממשל סיפקו באופן שיטתי מצג שווא אודות הסכנה הנשקפת מעיראק; הנשק של סדאם לא היווה איום ממשי ומיידי". בעיראק: יחידה שחיפשה את הנשק האסור חוזרת הביתה מבלי שמצאה דבר

פקידי הממשל האמריקני "סיפקו באופן שיטתי מצג שווא של רמת האיום הנשקפת מתוכניות הנשק להשמדה המונית של עיראק", כך טוענים חברי צוות חשיבה של מכון מחקר אמריקני.

 

בדו"ח שפירסמו באחרונה טוענים אנשי המכון כי הנשק של סדאם חוסיין לא היווה איום ממשי ומיידי על ביטחונה של ארה"ב או על ביטחון המזרח התיכון.

 

הדו"ח, של קרן קרנגי לקידום השלום (The Carnegie Endowment for International Peace), טוען שלא היו ראיות לכך שעיראק חידשה את תוכניות הנשק הגרעיני שלה, וכי פקחי הנשק של האו"ם שפעלו בעיראק גילו כי רוב חומרי הלחימה הכימיים של סדאם התיישנו ואיבדו מיכולתם הקטלנית כבר ב-1991.

 

לגבי הנשק הביולוגי, הדו"ח קובע כי הייתה אמנם מידה רבת יותר של אי-וודאות בתחום זה, אולם עיקר החשש נבע מיכולתה העתידית של עיראק ולא מיכולתה נכון לתחילת 2003.

 

מכון קרנגי הוא גוף מחקר פרטי אך נחשב למחזיק בעמדות ליברליות, ויש הטוענים שאין זה מפתיע שהוא נוקט בעמדה ביקורתית כלפי מדיניות הממשל הרפובליקני של הנשיא בוש.

 

העילה ליציאה למלחמה

 

הממשל האמריקני, כזכור, יצא למלחמה בעיראק במטרה למנוע מעיראק את המשך הפיתוח של נשק להשמדה המונית. אלא שעד עתה, ולמרות מאמצים גדולים שהשקיע הממשל למען מטרה זו, טרם נמצאו המאגרים של הנשק הכימי והביולוגי שנטען שהם מוכנים לשימוש. כמו כן, לא נמצאו בעיראק ראיות ממשיות שיוכיחו שעיראק חידשה את תוכנית הנשק שלה.

 

בדו"ח קובעים המומחים כי אין זה סביר שעיראק הספיקה להשמיד, להסתיר או להוציא מתחומה את מאות הטונות של חומרי הלחימה הכימיים והביולוגיים, את עשרות טילי הסקאד ואת מתקני הפיתוח והייצור של הנשק מבלי שארה"ב תגלה זאת.

 

עוד אומרים אנשי המכון כי הממשל התעקש לטעון כי סדאם חוסיין עלול להעביר נשק להשמדה המונית לידי ארגוני טרור דוגמת אל קאעידה, למרות שלא היו בידיו הוכחות שיצביעו על כך, ודווקא היו בנמצא הוכחות שסתרו את הטענה הזו לגמרי.

 

סטיוארט כהן, סגן יו"ר המועצה הלאומית למודיעין - הגוף המספק הערכות מודיעין לממשל - דחה את הטענות שהועלו בדו"ח. בראיון לרשת הטלוויזיה ABC הוא אמר: "טענות לפיהן הכפפנו את שיקול הדעת שלנו כדי לשרת אינטרסים ומדיניות של הממשל הן מגוחכות".

 

"ציידי הנשק" חוזרים הביתה

 

בתוך כך דיווח העיתון "ניו יורק טיימס" כי צוות של כ-400 אנשי הצבא האמריקני שחיפשו אחר הנשק להשמדה המונית של עיראק בחודשים האחרונים, הוחזר לארה"ב לאחר שלא הצליח לאתר ממצאים מחשידים כלשהם.

 

על פי הדיווח, גורמי צבא אמריקנים רואים בהחזרתו של צוות החיפוש סימן לכך שהממשל מכיר בעובדה שאין סיכוי רב למצוא את הנשק "האקדח המעשן" עליו דובר לפני המלחמה.

 

עוד דווח כי צוות נוסף ממשיך בעבודות החיפוש, אולם גורמי צבא אמרו לעיתון כי אנשי הצוות, שמשימתו היא פירוק נשק וסילוק חומרי לחימה, עדיין לא מצא דבר הראוי לפירוק או סילוק.