אליפות אפריקה בטוניסיה תפתח בשבת

טובי השחקנים ביבשת השחורה עזבו את קבוצותיהם באירופה והגיעו לטוניסיה על מנת להתמודד על התואר. תומר גנור סוקר את 16 היריבות

עבור מאמני הקבוצות באירופה תקועה אליפות אפריקה הנפתחת מחר (שבת) בטוניסיה כמו עצם בגרון. טובי השחקנים באירופה עזבו את קבוצותיהם למשך שלושה שבועות על מנת לייצג את נבחרותיהם בטורניר הנערך אחת לשנתיים. מי שתסבול מכולן תהיה צרפת, שהליגות שלה ישלחו את מרבית הליגיונרים לאליפות, כאשר לאנס לבדה שולחת שישה משחקניה.

 

לעומת המאמנים, עבור הסקאוטרים למיניהם מהווה הטורניר הנערך בפעם ה-24 (החל מ-1957) חגיגה של ממש. הכישרון העצום הטמון ברגליו של הכדורגלן האפריקני הביא לכך שהקבוצות באירופה מילאו בשנים האחרונות את הסגלים שלהן בשחקנים מהיבשת השחורה (כ-800 בכל רחבי היבשת), ובכל אליפות כזו מתגלים הסטארים העולמיים הבאים. די אם נזכור שגדולי הכדורגלנים האפריקנים בהסטוריה, דוגמת ג'ורג' וואה, עבדי פלה, ראשיד יאקיני, ג'יי ג'יי אוקוצ'ה ואחרים עשו את צעדיהם הראשונים בטורניר.

 

ההצלחה של הכדורגל האפריקני התבטאה בשנים האחרונות גם בזכיה של קמרון במדליית הזהב באולימפיאדת סידני 2000 ובהעפלתה של נבחרת סנגל לרבע גמר המונדיאל. עיני העולם יהיו נשואות לטורניר הפעם גם מכיוון שמדינה אפריקנית עשויה לארח את המונדיאל שיתקיים בשנת 2010. טוניסיה ודרום אפריקה נחשבות למועמדות רציניות להיבחר כמארחות, והצלחה באירגון הטורניר הזה עשויה לקדם את ההחלטה הסופית.

 

טוניסיה מארחת את הטורניר בפעם השלישית, אחרי שעשתה זאת גם בשנים 1965 ו-1994. הפעם יתקיימו המשחקים בשישה אצטדיונים במדינה כאשר 16 הנבחרות חולקו לארבעה בתים. משחק הפתיחה של הטורניר יפגיש מחר את הנבחרת המארחת מול רואנדה, ומשחק הגמר יתקיים ב-14 בפברואר. שתי נבחרות בולטות בהיעדרן – גאנה שזכתה בעבר ארבע פעמים במקום הראשון, והאלופה ב-1992 חוף השנהב.

 

בית 1

 

טוניסיה. הנבחרת המארחת הגיעה בעבר פעמיים למשחק הגמר בשני הטורנירים אותם אירחה (65' ו-94'). הפעם סומכים במדינה על המאמן הצרפתי, רוז'ה למר, שנטל את השרביט לידיו אחרי הכישלון של נבחרת צרפת במונדיאל האחרון, לאחר שקודם לכן הוליך את הצרפתים לזכיה ביורו 2000.

 

הכוכב הבולט הוא מגן איאקס, חאת'ם טרבלסי ובקישור נמצא את מהדי נאפטי מראסינג סנטאנדר. בסגל מופיעים שני מתאזרחים ברזילאים – החלוץ פרנסלינו דוס סנטוס מסושו הצרפתית, שכבש נגד בנין במשחק הבכורה שלו בנבחרת, והמגן ז'וזה קלייטון, ששיחק כבר במונדיאל בצרפת 1998.

 

רואנדה. ההפתעה הגדולה של טורניר המוקדמות, אשר תופיע לראשונה בתולדותיה בטורניר הגמר. רואנדה העפילה לאחר שהדיחה את גאנה בעלת המסורת, ושחקנה של מכבי תל אביב, הגנאי ג'ון פנטסיל, מתקשה לעכל את זה עד היום: "אני לא רוצה לדבר על זה. ממש לא האמינו אצלנו שזה קרה".

 

את רואנדה מאמן הסרבי רטומיר דויקוביץ', המודע היטב לכך שנבחרתו נחשבת לחלשה ביותר על הנייר: "אנחנו באים כדי ללמוד, אבל נשתדל להפתיע". לפני שבועיים הובסו השחקנים 5:1 במשחק ידידות נגד מצרים. הבולטים הם עבד מוקאסי יליד הרפובליקה של קונגו המשחק בפ.צ בריסל מהליגה השניה בבלגיה, השוער פטריק מבאו יליד קמרון, והחלוץ ז'אן לומאני שסיים אשתקד כמלך שערי הליגה בזמביה עם 18 כיבושים במדי פאואר דיימונדס.

 

הרפובליקה של קונגו. זאיר לשעבר זכתה בטורנירים של 1968, 1972 ו-1974 ובשמה הנוכחי היא הגיעה לרבע הגמר לפני שנתיים. הכוכב הגדול, החלוץ שבאני נונדה ממונאקו, ייעדר מאחר שטרם החלים משבר ברגלו, ובהיעדרו יבלוט החלוץ לומאנו טרזור לואה לואה מניוקאסל. המאמן הוא הבריטי מיק וודסוורת'.

 

גיניאה. מאמן בני סכנין, איל לחמן, יצפה בעניין רב במשחקים הנערכים בבית 1 על מנת לעקוב אחר שוער קבוצתו ונבחרת גיניאה, קומוקו קמארה. לחמן טוען שלדעתו קמארה הוא השוער הטוב ביותר באפריקה, אבל ספק אם הדבר יעזור לו להגיע רחוק עם נבחרתו, שהישגה הבולט בהסטוריה היה זכיה בסגנות ב-1974. המאמן הוא הצרפתי מישל דוסייה ושחקן השדה הבולט הוא החלוץ סמבגו בנגורה מסטנדארד ליאז'.

 

בית 2

 

סנגל. אחרי ההצלחה הגדולה במונדיאל האחרון שובצה סנגל כראש בית ותמקד את העין הרבה יותר מבעבר. בגמר של הטורניר הקודם הם הפסידו לקמרון רק בפנדלים והפעם הם מצפים שהמאמן הצרפתי גי סטפן יצליח לא פחות מקודמו, ברונו מצו.

 

בסגל ממשיכים להופיע פאפה בובה דיופ מלאנס, הבלם פרדיננד קולי מפרוג'יה (הודיע שיעזוב את קבוצתו), השוער טוני סילבה ממונאקו, אליו סיסה מבירמינגהאם, הנרי קמארה מוולבס, ואל חאג'י דיוף מליברפול, כאשר גם למין סקו מלאנס יצטרף. לעומת זאת חלילו פאדיגה, הקשר שהיה מגיבורי המונדיאל, לא ישחק לאחר שבקיץ האחרון אובחן מום בליבו עת הצטרף לאינטר.

 

בורקינה פאסו. נבחרת שהישגה הבולט היה העפלה לחצי הגמר בטורניר אותו אירחה לפני שש שנים ואשר השחקן המשמעותי בה הוא החלוץ מועמוני דגאנו אשר זכה עם גנק באליפות בלגיה לפני שנתיים והעונה כבש חמישה שערים במדי גנגאן הצרפתית. המאמן הוא הצרפתי ז'אן פול ראבייר.

 

קניה. אחת הנבחרות החלשות בטורניר ולבטח הענייה ביותר משתתפת לראשונה מאז 1992. רק חלק מהשחקנים קיבלו 650 דולר דמי כיס מההתאחדות לכיסוי הוצאות. המאמן הוא ג'ייקוב מולי. החלוץ הצעיר דניס אוליישה משחק כיום בקטאר, כבש כבר 12 שערים בנבחרת ומועמד לעבור למועדון אירופי גדול.

 

מאלי. חלוץ טוטנהאם, פרדריק קאנוטה, נאבק קשות על מנת להשתחרר לאליפות לאחר שקבוצתו התנגדה לשחרר אותו, וכעת ישחק בנבחרת אותה מאמן הנרי סטמבולי הצרפתי יליד אלג'יריה. קאנוטה כבש העונה שבעה שערים במדי התרנגולים והוא רשאי על פי החוקים החדשים של פיפ"א לשחק בנבחרת מאלי, למרות שהופיע בעבר בנבחרת הצעירה של צרפת. שחקנים בולטים נוספים בסגל הם הקשר ממאדו דיארה בן ה-22 המשחק בליון וחלוץ ולנסיה מוחמד סיסוקו. מאלי העפילה לחצי הגמר בטורנירים של 94' ו-2002.

 

בית 3

 

קמרון עטורת הכוכבים ואלופת שני הטורנירים האחרונים, היא אחת הנבחרות החזקות ביותר באפריקה ומועמדת רצינית לזכות בתואר. הרקורד של 'האריות האיתנים', הכולל ארבע זכיות באליפות אפריקה, הגעה לחמישה מתוך ששת המונדיאלים האחרונים והעפלה לרבע גמר המונדיאל ב-1990, מדבר בעד עצמו.

 

הנבחרת, אותה מאמן הגרמני ווינפריד שפר (המאמן היחיד שנשאר מהטורניר הקודם), גם העפילה לגמר טורניר גביע הקונפדרציות בצרפת בקיץ האחרון, בו ספגה מהלומה קשה עם מותו של הקשר מארק ויויאן פו. הקפטן ריגוברט סונג: "ברור שאנחנו רוצים לזכות בפעם השלישית ברציפות בטורניר, מה עוד שהדברים הרעים שקרו לנו בזמן האחרון יוסיפו לנו מוטיבציה".

 

החלוץ הוותיק פטריק מבומה בן ה-33, המשחק בוורדי קוואסקי היפנית נכלל בסגל, וכמוהו שחקנים ידועים דוגמת החלוץ סמואל אטו ממאיורקה, הקשר ג'רמי נודג'יטאפ מצ'לסי, אריק דג'אמבה דג'אמבה ממנצ'סטר יונייטד וסולומון אולמבה מלידס.

 

אלג'יריה. האלופה ב-1990 מנסה לחזור לימי הזוהר שלה, עת העפילה למונדיאלים של 1982 ו-1986. המאמן רבאח סדאנה חוזר לתפקידו אחרי 18 שנה והוא בונה בעיקר על יכולתו של החלוץ מנסור בוטאבוט בן ה-25 שכבש העונה שישה שערים במדי גיניו מהליגה השניה בצרפת.

 

זימבבואה. חלוץ שפילד יונייטד, פיטר אנדלובו בן ה-30, אשר כבש העונה 8 שערים ב-22 משחקי ליגה, הוא המנוסה ביותר בנבחרת והבולט בנבחרת. המאמן הוא סאנדיי מארימו.

 

מצרים. המצרים זכו בטורניר ארבע פעמים (57', 59', 86' ו-98') והעפילו לרבע הגמר בשני הטורנירים האחרונים. גם הפעם נחשבים שחקניו של המאמן מוחסן סלאח לפייבוריטים, בעיקר כאשר הטורניר נערך במדינה צפון אפריקאית. חלוץ מארסיי, אחמד חוסאם מידו, הציג בטורניר המוקדמות יכולת הגדולה בכמה מספרים על פני ההגנות בהן נתקל, אולם בטורניר הזה מצפה לו משימה קשה יותר. הבלם הוותיק האני רמזי מקייזרסלאוטרן הגרמנית פצוע ויחמיץ הזדמנות לקבוע שיא הופעות בטורניר.

 

בית 4

 

ניגריה. כמו לפני כל טורניר, ניגריה (אלופה ב-1980 ו-1994 וסגנית ארבע פעמים) היא אחת המועמדות הרציניות ביותר לזכות בגביע. המאמן כריסטיאן צ'וקוו זכה כשחקן וכעוזר מאמן בתואר, וינסה לעשות זאת פעם שלישית. בסגל נכלל ויקטור אגאלי משאלקה, שלא הופיע בסגל הלאומי מאז הטורניר במאלי 2002, המגן סלסטין בביארו מצ'לסי, ג'וליוס אגהואה משחטיור דונייצק האוקראינית (כבש שלושה שערים בטורניר הקודם), ג'וזף יובו מאברטון ואת העין עשוי למשוך החלוץ ג'ון אוטאקה מלאנס. ל'סופר איגלס' יש זכרונות טובים מטוניסיה, אחרי שזכו בטורניר הקודם שנערך במדינה לפני עשר שנים בדיוק.

 

ג'יי ג'יי אוקוצ'ה מבולטון, מהכוכבים שהוליכו את הנבחרת לזכיה ב-1994, ממשיך לשחק גם כיום לצידו של נואנקוו קאנו מארסנל. פינידי ג'ורג' בן ה-32 ממאיורקה לא זומן והחלוץ הצעיר אובפמי מרטינס מאינטר החליט להישאר בקבוצתו. נציג 'ישראלי' יהיה חלוץ פורטסמות' יעקובו איגביני וכמו כן ייעדר הבלם הוותיק טאריבו ווסט בגלל פציעה.

 

מרוקו. האלופה ב-1976 נחשבה לאחת הנבחרות החזקות באפריקה בשני העשורים הקודמים, עת העפילה למונדיאלים של 1986, 94' ו-98', אבל בשני הטורנירים האחרונים לא עברה את השלב הראשון. את עמוד התווך של ההגנה ממשיך להוות בלם דפורטיבו לה קורוניה נוראדין נאיבט (עשוי להגיע ל-100 הופעות בנבחרת במהלך הטורניר), בעוד שהקשר מוסטפה חאדג'י בן ה-32, ששיחק העונה רק פעם אחת באסטון וילה, לא נכלל בסגל. המאמן הוא שוער העבר הגדול, באדו אזאקי.

 

דרום אפריקה. לפני שמונה שנים זכתה ה'בפאנה בפאנה' בטורניר אותו אירחה בארצה. מאז השתתפה הנבחרת הזו בשני מונדיאלים וכיום היא רחוקה מלהוות אטרקציה כבעבר, למרות שהיא עברה את שלב הבתים בכל שלושת האליפויות האחרונות (סגנית ב-98). הבלם הוותיק מארק פיש מצ'ארלטון, שלא שיחק בנבחרת כבר שלוש שנים, פרש מהסגל לאחר שהמאמן הקודם אפרים משאבה לא איפשר לו להצטרף מאוחר להכנות. לפני שבועיים פוטר משאבה, ובמקומו מונה עוזרו סטיילס פומו בן ה-63. 

 

בנוסף לפיש ייעדרו כוכבים וותיקים כמו החלוץ שון בארטלט, קשר מנצ'סטר יונייטד קווינטון פורצ'ון וחלוץ פורטו בני מקארת'י, בשל העדפת האינטרסים של קבוצותיהם. גם הקשר סטיבן פינאר מאייאקס ייעדר בגלל פציעה. מבין השמות הוותיקים והמוכרים נמצא רק את זה של הקשר ג'ון מושאו בן ה-36, המשחק כיום בקייזר צ'יפס. בהיעדר הכוכבים הגדולים יהיה הקשר סיבוסיסו זומה מפ.צ קופנהאגן הדומיננטי בנבחרת, בעוד שסיאבונגה נומבטה מאודינזה הוא התקווה הגדולה בחוד.

 

בנין. לבנין המופיעה לראשונה בטורניר הגמר אין שאיפות גדולות, למרות שהמאמן הגנאי שלה, ססיל ג'ונס אטוקוואייפיו, זכה עבר בתואר כשחקן עם נבחרת גאנה ובגביע אפריקה לקבוצות עם 'הארטס אוף אוק' ממולדתו. השחקן הבולט הוא הקשר אלן גספוז בן ה-33 מפ.צ אראו השוייצרית. בהגנה ינסה הבלם טוני טוקולומטי להוכיח שהוא צעיר ב-14 שנה מגספוז ולהצליח יותר מאשר בהרפתקה הקצרה שלו העונה במכבי נתניה.

 

ערוץ יורוספורט יעביר בשידור ישיר 23 מבין 32 המשחקים בטורניר, ושבעה משחקים נוספים יועברו בשידור מאוחר.