קוטה, ז'לגיריס: "אפשר לנצח את מכבי ביד-אליהו"

הרכז האמריקני של הקבוצה הליטאית אמר ל'ידיעות אחרונות' כי המפתח מול מכבי ת"א יהיה ההגנה. פיני גרשון: "כמו שאמרתי לפני המשחק עם סקיפר, ניצחון בחוץ לא תמיד מבטיח ניצחון בבית". ספר ותומאס ערכו אימון חלקי

מכבי תל אביב החלה אתמול את הכנותיה לקראת המשחק מול ז'לגיריס קובנה, שיתקיים ביום ה' ב'יד אליהו'. הקבוצה ערכה אימון כושר בו נטלו חלק הפורוורד יואב ספר שמתחיל לחזור אט-אט מהפציעות בברכיים, והסנטר דיון תומאס, שערך אימון חלקי לאחר שנפצע במשחק ההפסד לסקיפר בולוניה. תומאס לא שיחק ביום ראשון בניצחון מול נהריה אך צפוי להיות כשיר למשחק נגד הקבוצה הליטאית.

 

פיני גרשון: "כמו שאמרתי לפני המשחק עם סקיפר, ניצחון בחוץ לא תמיד מבטיח ניצחון בבית וזה לא הולך להיות קל. הם קבוצה מצוינת עם הרבה שחקנים אפקטיביים, עם ארווידאס סאבוניס או בלעדיו". פיני גרשון גם הוסיף בהומור על צורת המשחק הצפויה: "נצטרך לשחק סגור בהגנה ופתוח בהתקפה".

 

לסנטר מייסאו באסטון צפויים חיים קשים ביום חמישי מול הקו הקדמי של קובנה, הכולל בין היתר את סאבוניס וטאנוקה בירד אשר נמצאים בכושר מצוין. באסטון התייחס למשחק הבית הקרוב ואמר: "הולך להיות משחק קשה ונצטרך להחזיר על ההפסד נגד סקיפר. למדנו מההפסד שההגנה היא המפתח לניצחון. אסור לנו לאכזב שוב את הקהל שלנו. אני אצטרך לעייף את בירד ולגרום לו לעבוד גם בהגנה. את סאבוניס נצטרך לעצור באופן קבוצתי, הרבה בעזרת האנגרגיה שנקבל מהקהל".

 

קוטה: "אפשר לנצח ביד אליהו"

 

מאימון ז'לגיריס  אמש נעדר הרכז אד קוטה שקיבל מנוחה. הסנטר טאנוקה בירד סובל מפציעה קלה, אך התאמן באופן מלא. מי שערך אימון קליעות בלבד הוא הגארד הסרבי מירוסלב בריץ', שפצוע ברגל. בריץ' כבר עבר בדיקות רפואיות, מהן עלה כי פציעתו אינה חמורה. עם זאת, הוא עדיין חש בכאבים בעת ריצה, ולכן לא מסוגל להתאמן בצורה מלאה. בז'לגיריס העריכו כי רק בסמוך למועד המשחק ניתן יהיה לדעת אם הוא ישחק מול מכבי.

 

קוטה, שישחק ביום חמישי, אמר ל"ידיעות אחרונות" לקראת המשחק: "אם נהיה בהרכב ובכושר מלא, אנחנו יכולים לעשות את זה ולנצח ביד אליהו. היו לנו לאחרונה שורות של פציעות ומחלות, אבל אני מקווה שזה מאחורינו. מכבי קבוצה טובה מאד ויהיה לנו קשה, אבל אנחנו מאמינים בעצמנו. המשחק הקודם מולם, בקובנה, היה כבר בידיים שלנו והפסדנו כי היינו עייפים בסיום. זה שסאבוניס חזר לשחק איתנו עוזר לנו מאד, איתו הרבה יותר קל לנו.

 

"למכבי יש הרבה כלי נשק התקפיים אבל המפתח, מבחינתנו, יהיה בהגנה". על המפגש עם יאסיקביצ'יוס אמר מוטה: "הוא שחקן מעולה, אבל במשחק בקובנה לא הוא זה ששמר עלי, לכן אין בינינו מצ'-אפ. לא המאבק בינינו יכריע את המשחק, אלא היכולת הקבוצתית".