ארבעה מחזורים ללא הפסד היו כנראה יותר מדי עבור בית"ר ירושלים, שנכנעה הערב 1:2 למ.ס אשדוד ואיציק זוהר. הירושלמים, מבושמים עדיין מהניצחון על מכבי תל אביב, לא סיכנו יותר מדי את שערו של יאני ויאנדר, והציגו משחק חלש.
מנגד, אשדוד ראויה לחופן מחמאות על השיפור ביכולתה. איציק זוהר, שמשתפר ממשחק למשחק, מוסיף המון להתקפה והפעם כבש גם את שער הבכורה במדים האדומים-צהובים. אולי היכולת של זוהר תהווה שיקול נוסף מצידו של חיים רביבו להישאר ביציע.
בעקבות התוצאה החליפו שתי הקבוצות מקום בטבלה - אשדוד עלתה למקום התשיעי עם 23 נקודות, בית"ר הדרדרה למקום העשירי עם 21 נקודות.
תיאור המשחק
אשדוד פתחה את המשחק בתנופה ובחלוף שמונה דקות היתה קרובה לכיבוש שער: ז'אן טלסניקוב הגביה מאגף שמאל ואיציק זוהר בעט מ-11 מטרים מעל לשערו של איציק קורנפיין. חמש דקות חלפו, והקשר הברזילאי של בית"ר, ג'פסליי קאלאדיירה, הדביק כדור לקורת השער של אשדוד, לאחר אסיסט נאה של אבי נמני.
בדקה ה-28 התעלם השופט מנגיעת יד ברורה של שלומי ארבייטמן, סמוך לרחבה של קורנפיין. דקה חלפה, ואיציק זוהר סובב כדור חופשי מ-25 מטרים ליד קורת השער של בית"ר.
דקה בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה קיבלה אשדוד בצדק כדור עונשין מ-11 מטר. מיקי עטייה תפס ברחבה את אורן ניסים, ואלון יפת הורה ללא היסוס על הנקודה הלבנה. שי הולצמן בעט את הכדור לרשת - 0:1 מוצדק למ.ס אשדוד.
כבר בתחילת המחצית השנייה ערך אלי אוחנה חילוף ראשון, כשעמיר תורג'מן החליף את חנן פדידה החלש. שתי דקות חלפו, ואשדוד כבר ביתרון כפול. הגבהה נהדרת של משה אוחיון מהאגף הימני מצאה את הראש של איציק זוהר, שנגח בעוצמה לרשת וכבש את שער הבכורה שלו באשדוד - 0:2 למ.ס אשדוד.
כחצי שעה לפני סיום המשחק החליט מאמן אשדוד, יוסי מזרחי, לאפשר לאיציק זוהר לקבל מחיאות כפיים מהקהל המקומי, כשהחליף אותו באלון חזן.
17 דקות לסיום המשחק הצליחה בית"ר לחזור למשחק. שלומי ארבייטמן פרץ לרחבה והעביר מסירה שפגעה בבלם אשדודי והגיעה לאבי נמני שמקרוב הרשית - 1:2 למ.ס אשדוד. היה זה שערו השלישי של נמני בבית"ר. את הראשון כבש בהופעת הבכורה שלו בטדי, נגד אשדוד. השער נתן דחיפה לבית"ר, שהשתלטה על מרכז השדה וניסתה להשיג את שער השוויון. אשדוד עברה למערך הגנתי כדי לשמור על הנקודות. בדקה ה-87 פרץ מאור מליקסון נפלא באגף הימני והשאיר את עמיר תורג'מן לבד מול ויאנדר, אבל תורג'מן בעט בשלומיאליות לשמיים.
הרכבים
מ.ס אשדוד: יאנה ויאנדר; אילן בכר, אסי דומב, אדיר טובול, עמנואל פאפו; משה אוחיון (דוד רביבו, 70), ז'אן טלסניקוב, בלסינג קאקו, איציק זוהר (אלון חזן, 62); אורן ניסים (בלגויה מילבסקי, 82), שי הולצמן.
בית"ר ירושלים: איציק קורנפיין; מיקי עטיה, אינדיו פריירה, קאפונה אוליביירה, דוד אמסלם; ג'פסליי קאלאדיירה, דניאל היידמן, אבי נמני; ברק יצחקי (מאור מליקסון, 60), שלומי ארבייטמן, חנן פדידה (עמיר תורג'מן, 46).
בן-זקן: אם נישאר בליגה, אהיה מרוצה
יו"ר אשדוד, ג'קי בן-זקן: "זה ניצחון חשוב, אבל אנחנו עדיין בתחתית. בשלושת המשחקים האחרונים הקבוצה רוצה יותר, וזה בא לידי ביטוי במגרש. חבל שמזג אוויר כזה לא הביא את הקהל, אבל מראש הייתי מוכן לוותר על הכסף ולקחת את הנקודות. אם נישאר בסוף העונה בליגה, אהיה מרוצה. נכון שאלה לא היו הציפיות שלנו בתחילת העונה, אבל צריך להיות מציאותיים. הסתבכנו בתחתית וצריך לברוח משם כמה שיותר מהר".
על חיים רביבו, אמר בן-זקן: "אין קבוצה שלא צריכה אותו, ובטח שגם אנחנו. אני מקווה שבשני המחזורים הקרובים נאגור נקודות, ואם נברח מאזור הסכנה אולי נמשיך את הליגה בלעדיו".
אילן בכר: "עשינו את זה בדרך הכי קשה שאפשר. הבנו שאנחנו קבוצת תחתית ושאם לא נתחיל לנצח, נהיה במצב קשה. אנחנו קבוצה מצוינת, שהיה חסר לה רק ביטחון".
בלסינג קאקו: "אני מקווה שנמשיך כך. אם נעשה את זה, נברח מהתחתית. יש לנו עכשיו יותר מוטיבציה ורוח לחימה. כולם נותנים את הכל במגרש, וזה ההבדל".
אבי נמני: עשינו טעויות קשות בהגנה
מאמן בית"ר ירושלים, אלי אוחנה: "שיחקנו לפחות בדרגה אחת יותר טוב מאשדוד לאורך כל המשחק. גם במחצית הראשונה, כשלא ממש סיכנו את השער, שלטנו במגרש. אחרי שהם הובילו 2:0, שלטנו באופן מוחלט והם יצאו להתקפות מתפרצות, שלא ממש סיכנו את השער שלנו. הגענו למצבים מסוכנים, ועם קצת יותר דיוק וריכוז במסירה האחרונה, היינו מסיימים ב-2:2. בשבוע שעבר שיחקנו פחות טוב וניצחנו, היום שיחקנו יותר טוב והפסדנו. אם נמשיך כך, כמו בחמשת המשחקים האחרונים, אני בטוח שהקבוצה תצא מהמצב הזה".
אוחנה התייחס גם להפסדה הביתי של נתניה לבני סכנין: "לשמחתנו, נתניה הפסידה היום, והפער נשאר בעינו. אני מקווה שנגד מכבי פתח תקווה נתקן את מה שקלקלנו היום. אי אפשר לשחק טוב כל הזמן. אני מברך את אשדוד ואת יוסי מזרחי, שהוא חבר טוב, ואני שמח בשבילו שלקח את הנקודות".
אבי נמני: "עשינו טעויות בהגנה שאסור לנו לעשות. טעויות שגרמו לנו לספיגת שערים, וחבל. מבחינת כדורגל, שיחקנו טוב יותר מאשדוד. לא היה לי ספק בכלל שאשחק במשחק הזה, ואני לא חושב שזה השפיע על הקבוצה".
יו"ר בית"ר ירושלים, מאיר פניג'ל: "ציפיתי לתיקו, והייתי שמח אם זה היה קורה. השחקנים היו טובים במחצית השנייה. לא צריך לקנוס אותם, להיפך, צריך לתת להם טיפים".
חנן פדידה: "חבל שעשינו פנדל דקה לסיום המחצית. חשוב שנתעשת מהר אחרי ההפסד הזה, ונתחיל לקחת נקודות. רציתי לנצח, אני לא מסתיר את זה, ואני מאוד מאוכזב. הפסדנו נקודות יקרות, אבל מצד שני, שיחקנו היטב וזו נקודת אור".