משטרת אילת עצרה בתחילת השבוע גבר בן 37, בחשד שביצע במהלך השנתיים האחרונות למעלה מ-20 מעשים מגונים בילדות בנות 5 עד 7. מרבית המעשים בוצעו בגנים ציבוריים בעיר.
הפדופיל, המוכר למשטרה לאור עבירות דומות שביצע במרכז הארץ, הגיע לאילת לפני ארבע שנים ועבד באחד מבתי המלון בעיר. במשטרה החלו להצטבר תלונות על תקיפות מיניות כלפי ילדות, שהתבצעו בשיטה זהה - והדבר העלה חשש כי מדובר באנס סדרתי.
החוקרים החלו לתחקר את עברייני המין המוכרים למשטרה המקומית. תשעה עבריינים כאלה נחקרו ושוחררו. השוטרים לא הצליחו להתחקות אחר הפדופיל, ובינתיים הוחלט שלא לפרסם את הפרשה בציבור.
מפקד מרחב אילת, ניצב-משנה יפרח דוכובני, הסביר כי פרסום המידע עלול היה לזרוע פאניקה בציבור, ולא היה בו כדי לסייע ללכידת החשוד.
במהלך השנתיים האחרונות ביצעו השוטרים מארבים באזורים בהם נהג הפדופיל לפעול. השוטרים התנדבו לסייר בגנים הציבוריים בלבוש אזרחי, אבל לא הצליחו לתפוס את החשוד בשעת מעשה.
ביום ראשון השבוע, לאחר חקירה ממושכת, נלכד האיש. הוא קשר עצמו לביצוע כ-20 מעשים מגונים בילדות. על חלק מהמקרים המשטרה כלל לא ידעה, שכן לא התקבלו תלונות בנוגע אליהם.
ביום שני הוארך מעצרו של החשוד בבית-משפט השלום באילת ב-11 ימים.
במשטרה חושדים כי הפדופיל ביצע מעשים מגונים נוספים, שטרם דווחו. הורים שחושדים כי ילדיהם נפלו קורבן למעשיו התבקשו לסור לתחנת המשטרה בהקדם.
באילת נחשפו בחודשיים האחרונים מספר מקרים בהם ביצעו פדופילים מעשים מגונים בקטינים. לאחרונה גורש מישראל תייר מצרפת שביצע באילת מעשים מגונים בשני ילדים ליד ביתם. הורים באחת השכונות בה בוצעו חלק מהמעשים המגונים החליטו שלא להתיר לילדיהם לרדת לבד לגינות הציבוריות.