34 וחצי מיליון בעלי זכות הבחירות בספרד יצביעו היום (א') בבחירות לפרלמנט ולסנאט, שעומדות כצפוי בצילן הכבד של מתקפת הטרור שגבתה 200 קורבנות.
צללים נוספים שמעיבים על הבחירות הן הודעותיה של הממשלה, שמיהרה להאשים את המחתרת הבאסקית באחריות למעשה. האופוזיציה טוענת שהסיבה לכך הייתה רצון כדי לגרוף רווח פוליטי.
שני הכוחות העיקריים בזירה הם מפלגת העם (PP) שבשלטון, מפלגת ימין מרכז, ומולה המפלגה הסוציאליסטית (PSOE), מפלגת שמאל. על כף המאזניים מונחים 208 מושבי הסנאט ובעיקר 350 מושבי הבית התחתון של הפרלמנט. המפלגה שתזכה ברוב תרכיב את הממשלה שתכהן בארבע השנים הבאות.
מי האשם האמיתי בפיגוע?
האופוזיציה הסוציאליסטית טוענת שהאשמת המחתרת הבאסקית ETA נועדה להצדיק את המדיניות הנוקשה שנקטה הממשלה ומפלגת העם בהתנהלותם מול הבאסקים. לטענתם, אם אכן ביצעו גורמים איסלמים את המעשה הרי שהדבר יזיק לסיכויי מפלגת העם לנצח ויגרום למצביעים רבים להבין שגם הם מצויים על הכוונת של הטרור האיסלמי לאחר שהממשלה הסכימה להצטרף לקואליציה האמריקנית-בריטית בעיראק.
עדיין לא ברור אם מתקפת הטרור של יום חמישי ושערורית הטלת האחריות שהתפתחה בעקבותיו, יובילו למהפך ויזכו את הסוציאליסטים ברוב הנכסף. על-פי הסקר האחרון, שפורסם ב-8 במארס, צמצם גוש השמאל את הפער מול מפלגת העם וכעת הוא עומד על כ-4.5 אחוזים בלבד.
על-פי הסקר, מפלגת העם (ימין-מרכז) תקבל בין 168 ל-173 מושבים. כדי לזכות ברוב מוחלט דרושים לה 176 מושבים. בבחירות הקודמות אגב, בשנת 2000, קיבלה המפלגה 183 מושבים.
המפלגה תתמודד הפעם כשבראשה מריאנו רָחוֹי (48). הוא עתיד לרשת את כסאו של ראש הממשלה המכהן מזה שמונה שנים, חוסה מריה אסנאר. רחוי כיהן כשר בארבעה משרדים בממשלה הספרדית השמרנית, בין השאר כשר הפנים ושר החינוך.
הוא ניהל את המשבר הסביבתי החמור שהיה בנובמבר 2002, כאשר מיכלית נפט התפרקה ונפט רב זיהם את חופי גליסיה. פרשנים מציינים שהציבור אינו יודע הרבה על רחוי, מלבד העובדה שהוא חובב סיגרים קובנים ואוהד לפחות ארבע קבוצות כדורגל שונות.
המפלגה הסוציאליסטית מונהגת בידי חוסה לואיס רודריגז סָפַּטֵרוֹ (43). הוא עומד בראש המפלגה מיולי 2000, ובכוונתו להשיב את הסוציאליסטים ל"ימי הזוהר" של תקופת שלטונו של ראש הממשלה פליפה גונזלס, שהובס בבחירות בשנת 1996 לאחר 14 שנים בשלטון.
ספטרו כיהן בפרלמנט מאז 1986, והיה שותף לגיבוש ההסכם בין מפלגת העם לסוציאליסטים בדבר הטיפול בסוגיית אט"א. הוא ארגן שביתה כללית בת יממה, במחאה על טיפול ממשלת אסנאר באסון הסביבתי, לאחר טביעת מיכלית הנפט, והתייצב נגד אסנאר, כשזה החליט לתמוך במלחמה בעיראק.
הבעיות שבדרך
בעוד שמפלגת העם מיקדה את רוב תשומת הלב לבעיית הבאסקים, ולכן גם מיהרה להאשים את אט"א באחריות למתקפת הטרור, מיקדו הסוציאליסטים את תשומת הלב במדיניות החוץ הספרדית. רוב הציבור בספרד התנגד בשעתו להחלטה לשלוח 1,300 חיילים לעיראק. ראשי הסוציאליסטים הבטיחו שאם ייבחרו, יחזירו את החיילים הביתה.
הסוציאליסטים גם מבטיחים ליישם מדיניות חוץ שקרובה יותר לעמדות האיחוד האירופי, ובראש וראשונה לעמדותיהן של צרפת וגרמניה.
לעומתם, מפלגת העם מבטיחה להמשיך לשמור על קשריה הטובים של ספרד עם ארה"ב. ראש הממשלה אסנאר היה זה שכזכור השתתף בוועידה באיים האזוריים יחד עם הנשיא בוש וראש ממשלת בריטניה בלייר בה הוכרז האולטימטום לסדאם חוסיין.
בעיות נוספות שעמן ייאלץ להתמודד הממשל החדש: שיעור האבטלה בספרד עומד על 11.2 אחוז - הגבוה ביותר בכל מדינות האיחוד האירופי. גם שיעור האינפלציה גבוה מאשר יתר חברות באיחוד. כלכלנים מציינים שיש צורך דחוף ליישם רפורמה במערכת הפנסיה, בשל הזדקנות האוכלוסיה ושיעור הילודה הנמוך, אחד הנמוכים באירופה.