רייט: "אני מרגיש בת"א יותר בטוח מבשיקגו"

כוכב הפועל תל אביב סיפר בראיון לעיתון אמריקני על התאקלמותו המוצלחת בישראל: "בשיקגו, אנשים נרצחים בכל יום. כאן, יש פצצה בכל שלושה חודשים או משהו כזה"

פורוורד הפועל תל אביב, מייקל רייט, עושה חיים בישראל ונהנה פה מבחינה מקצועית, כמו גם מבחינה אישית יותר מאשר בקבוצות הקודמות שלו, אפילו יותר מעיר הולדתו שיקגו. כך לפחות הוא מצהיר בעצמו בראיון לעיתון אמריקני, שערך פרויקט "איפה הם היום" של כוכבי אוניברסיטת אריזונה לדורותיה, לרגל פתיחת טורניר ה-NCAA (אגב, אריזונה הודחה כבר בסיבוב הראשון של הטורניר על ידי סיטון הול).

מייקל רייט באוסישקין (צילום: ראובן שוורץ)

 

 

"מה שאתם רואים בטלוויזיה, עם כל מכוניות התופת וכל אלה, זה לא ישראל האמיתית" אמר רייט בן ה-24, ששיחק שלוש עונות בקמפוס בטוסון, לפני שעזב ב-2001 עם ממוצעים של 15 נקודות ו-8.4 ריבאונדים למשחק בקריירת המכללות שלו. "ישראל שונה לגמרי. יש כאן גורדי שחקים, מרכזי קניות ואנשים יוצאים לבתי קפה סתם בשביל להירגע".

 

על פי רייט, תחושת הביטחון שלו בתל אביב, גדולה יותר מזו שחש בנעוריו ברחובות שיקגו. "אני יודע שזה נשמע מטורף, אבל אני מרגיש פה יותר בטוח מבשיקגו, שם הייתי צריך לשמור על הגב שלי כל הזמן" אמר רייט, "בשיקגו, אנשים נרצחים בכל יום. כאן, יש פצצה בכל שלושה חודשים או משהו כזה".

 

בכל מקרה, רייט מרגיש פה הרבה יותר טוב מבפולין, שם התחיל את הקריירה המקצוענית שלו לפני שלוש שנים, כשחקן שלונסק ורוצלאב. "זה היה קשה. אני לא מתכוון לשקר בנוגע לזה. אחרי שהייתי עם הניו יורק ניקס (בחרו בו במקום ה-39 בסיבוב השני בדראפט 01') ועזבתי לפולין הייתי בדכאון" נזכר רייט, "פולין היא מדינה עניה ודברים מסביב משליכים עליך. הבניינים ישנים והעובש מכסה את כולם".

 

הפורוורד הצעיר שהפך לאחרונה לכוכב מוביל באוסישקין, אחרי פתיחת עונה מהוססת, נראה בטוח בעצמו גם מבחינה מקצועית. הרבה יותר מבקיץ האחרון, כשניסה את מזלו במחנה קדם העונה של מינסוטה טימברוולבס. "זה שוב היה אותו הדבר" אמר רייט, שבעבר ניסה את מזלו בניקס. "הם (חברי הצוותים המקצועיים ב-NBA) אומרים לך: 'אתה נמוך מדי בשביל לשחק פאוור-פורוורד. הג'אמפ-שוט שלך טוב, אבל לא מעולה'. הם תמיד מנסים למצוא את הדברים השליליים". 

 

אגב, שחקן נוסף שרואיין במסגרת הפרויקט, מלבד ג'ייסון גארדנר (היום באוסטנד, בלגיה) ובנט דייויסון (היום בנאפולי, איטליה), הוא הגארד הוותיק חאליד ריבס, שמצא עצמו משחק בשלהי הקריירה בליגה הראשונה בלבנון, במדי העולה החדשה, קאפה נג'אר. בניגוד לרייט, נראה כי ריבס בן ה-32, מתקשה להסתגל למזרח התיכון.

 

"בכל פעם שאני עוזב את ניו יורק זהו הלם תרבות בשבילי" סיפר ריבס, שיכול להתגאות ברקורד NBA עשיר (במיאמי, שרלוט, ניו ג'רזי, דאלאס, דטרויט ושיקגו). בתשובה לשאלה, איך נראה הכדורסל בלבנון, אמר ריבס: "כדורסל הוא כדורסל בכל מקום בעולם. זהו כדור ושני סלים. כל הדברים האחרים הם שוליים. בשבילי כל יום הוא הרפתקאה חדשה".