ראש עיריית ברלין, קלאוס וו-ואראט, מרוצה מהגידול בתיירות הישראלית בעירו. "אני מקדם אתכם בברכת שלום" (בעברית), הוא אומר בראיון ראשון לעיתון ישראלי. "ברלין כיום היא עיר קוסמופוליטית ומאוד סובלנית, מה שהופך אותה למקום שהישראלים יכולים לחוש בו מאוד נוח".
על-פי נתוני לשכת התיירות של ברלין, חל בשנת 2003 גידול של 15 אחוז בלינות התיירים הישראלים בעיר. אנחנו ניצבים במקום הרביעי במספר התיירים המגיעים לברלין מעבר לים, אחרי תיירי ארצות-הברית, יפן ואוסטרליה.
נתונים אלה לא חמקו גם מעיני חברות התעופה. לכן בקיץ הקרוב נראה יותר טיסות לבירת גרמניה. חברת אל-על תוסיף כבר בקרוב טיסה שבועית שלישית לברלין, חברות השכר מתכוונות להעלות שתיים-שלוש טיסות שבועיות ישירות לברלין, ואילו לופטהנזה מפעילה שתי טיסות יומיות לפרנקפורט, עם קישור מצוין לעיר הבירה.
"אין ספק שהשנה יבקרו בברלין יותר ישראלים, ואנחנו עושים הכל כדי שהם ייהנו משהייתם פה", אומר מיכאל ציידן, בעליהם של מספר בתי-מלון בעיר. ואכן, מספר מלונאים יהודים, שבבעלותם 13 בתי-מלון במקומות מרכזיים בעיר, יצאו לאחרונה במבצע לישראלים בלבד, ומציעים להם 15 אחוז הנחה במלונותיהם.
האתרים שאסור לפספס
ברלין היא עיר שראוי ללמוד דרך הרגליים. את הביקור בה אפשר לחלק לפי רובעיה השונים, ובכל רובע להתמקד באטרקציות המיוחדות לו. אפשר בקלות להגיע לכל מקום באמצעות התחבורה הציבורית היעילה.
על כמה אתרים בעיר מומלץ לתייר הישראלי לא לפסוח, כמו המוזיאון היהודי, השוכן במבנה ייחודי והתצוגות בו עוסקות ב-1,200 שנות ההיסטוריה היהודית בגרמניה, ובית-הכנסת ברחוב אורניינבורגר, שנבנה בשנת 1860 והיה אחד המפוארים והגדולים באירופה.
אתרים אחרים שכדאי לבקר בהם: 'צ'ק פוינט צ'רלי', אחת מנקודות המעבר הידועות בין שני חלקי ברלין, 'שער ברנדנבורג', שנבנה בשנת 1789 והיה היפה מבין 18 שערי הכניסה לברלין, מלון 'אדלון', שנפתח בשנת 1907 ונחשב לאחד המלונות המפוארים בעולם, ובניין הרייכסטאג - בית הפרלמנט שהועלה באש על-ידי בריוניו של היטלר בשנת 1933. בהמשך כדאי לסייר באלכסנדר פלאץ, שם נמצא מגדל הטלוויזיה המתנשא לגובה של 368 מ' ונראה כמעט מכל מקום בעיר.
ברחוב קונפירסטנדאם, הידוע גם כ'רחוב הקניות' ומוכר בקיצור שמו: קו-דאם, תוכלו לא רק לעשות שופינג אלא גם לגשת ללשכת התיירות של ברלין. כאן תוכלו לקבל מידע רב על כל מה שקורה בעיר, להזמין סיורים מודרכים ולהסתייע בעובדי הלשכה בתכנון שהותכם.
בברלין יש לא מעט כנסיות אבל שתיים מהן ראויות לאזכור מיוחד: הקתדרלה של ברלין (הדום), שכמעט חובה להיכנס לתוכה ולו רק כדי לראות העוגב המרהיב, וכנסיית ניקולאי הקדוש, שהוקמה ב-1230 והיא העתיקה שבכנסיות העיר.
ראש העיר ממליץ
ברלין היא עיר של ניגודים בין חדש לישן. מאז נפילת החומה החלה בה תנופת בנייה עצומה בהיקף של עשרות מיליארדי מרקים (ואחר כך אירו), שאמנם דילדלו את קופת העירייה עד כמעט פשיטת רגל אך הנציחו את ברלין כעיר של ארכיטקטורה. לצד ארמונות וכנסיות עתיקות הוקמו בניינים של ברזל וזכוכית תוך שהארכיטקטים מתחרים ביניהם מי יבנה מבנים יותר מרשימים ומתקדמים.
אם אתם מגיעים לברלין בפעם הראשונה, הקדישו לה לפחות שבוע ימים. היותה של העיר מרכז בילויים, תרבות, קניות ומוזיאונים יאפשר לכם ליהנות ממנה בצורה נינוחה, בלי חיפזון.
כדאי לזכור שמוזיאוני העיר הם בין העשירים בעולם מבחינת המוצגים שלהם, ויש בחלקם מוצגים שסביר להניח שלא תראו בשום מקום אחר, ובודאי לא בריכוז כל-כך גדול. כך, למשל, בימים אלה מתקיימת בגלריה הלאומית החדשה תערוכה בשם 'מומה בברלין' בה מוצגות 200 עבודות של 100 מגדולי הציירים של המאה ה-20. איפה עוד תוכלו לראות את האוסף הזה תחת גג אחד?
גם בענין קניות ברלין היא חגיגה אחת גדולה. המחירים בה זולים מאלה של פאריז ואמסטרדם וודאי זולים מלונדון. ביקור בחנויות הרבות ברבעיה השונים של העיר גילה לנו כי המחירים זולים משמעותית גם ממה שתמצאו בארץ. לפחות בכל מה שקשור בבגדים מותגיים, מוצרים חשמל ואלקטרוניקה, מוצרי טיפוח ועוד.
"לברלין יש המון מה להציג לתיירים, כמו שלושה בתי-אופרה, 175 מוזיאונים, 135 תיאטראות מכל הסוגים, 300 גלריות ועוד", אומר וו-ואראט, ראש העירייה. לדבריו, ברלין מציעה הרבה גם למשפחות עם ילדים. "בעיר ובסביבתה יש יערות, אגמים, נהרות, פארקים, גנים ושני גני-חיות. היא מציעה הרבה פעילות לילדים, כמו מרכז חיי-ים, מוזיאון לטכנולוגיה, מוזיאון טבע עם אוסף גדול של דינוזאורים ועוד".
עוד מגזר שימצא את ברלין ידידותית הוא הקהילה ההומו-לסבית. "יש בברלין אוכלוסייה גדולה של גייז, שמספרם נאמד ב-350 אלף איש, ובכללם אני, כפי שהכל יודעים", אומר וו-ואראט, שהוא הפוליטיקאי הבכיר ביותר בגרמניה שיצא מהארון.
וו-ואראט ממליץ גם על בתי-המלון הרבים בעיר (70 אלף מיטות). "בעוד חדר ממוצע במלון ברמה של ארבעה-חמישה כוכבים עולה בברלין כ-143 אירו, חדר דומה עולה 210 אירו ברומא, 231 אירו בפאריז ו-493 אירו בלונדון", הוא אומר.
לסיום מציין ראש העירייה את הפסטיבלים הרבים המתקיימים בעירו לאורך כל השנה, כמו מצעד האהבה, חגיגות ראש השנה בשער ברנדנבורג, פסטיבל הסרטים (ברלינאלה) ושוק חג המולד. "מאז נפילת החומה הפכה ברלין למרכז של אירופה בתחום המוזיקה, האופנה, הסטייל והיצירתיות. לא תרצו לפספס אותה".