האם פניקס קוברת את רובר?

קבוצת ההשקעות הבריטית רכשה את יצרנית הרכב מב.מ.וו תמורת 10 פאונד, כעת היא מואשמת בניהול כושל וניצול כספי החברה

"קבוצת פניקס עורכת מופע אחיזת עיניים ברובר, ממנו רק היא יוצאת נשכרת". את הדברים הקשים הללו הטיח אתמול (ג') יו"ר ועדת התעשייה והמסחר הבריטית, חבר הפרלמנט מרטין אוניל, כנגד ג'ון טאורס, יו"ר קבוצת ההשקעות פניקס וסגנו, פיטר ביל.

 

כזכור, קבוצת ההשקעות רכשה את יצרנית הרכב רובר מידי ב.מ.וו, תמורת סכום סימלי של 10 פאונד לפני כמעט ארבע שנים. רובר היתה אז (וגם היום) בקשיים כלכליים ובחובות כספיים, וב.מ.וו חיפשה דרך מהירה ככל הניתן להיפטר ממנה. מהלך הרכישה והמכירה של רובר על ידי ב.מ.וו הביא לכותרות זועמות בעיתונות הבריטית ולשערוריה בגרמניה - שבעקבותיה נאלצו בכירים בב.מ.וו להתפטר.

 

בדיון שהתקיים אתמול בועדת התעשייה והמסחר הבריטית, בנושא מצב תעשיית הרכב המקומית, האשימו חברי פרלמנט - ובראשם מרטין אוניל - את קבוצת פניקס בהבאת רובר לפשיטת רגל באופן מכוון. לטענת אוניל, קבוצת פניקס מטפחת חלקים ריווחיים ברובר אך מזניחה את אגף הרכב, והצליחה לגרוף לכיסה סכום נאה של 31 מיליון פאונד - בו בזמן שחטיבת הרכב נמצאת בהפסדים כבדים.

 

עיתון "הגרדיאן" הבריטי דיווח יום קודם לדיון, כי במקרה שחטיבת הרכב של רובר תקרוס, ירוויחו מנהלי פניקס סכום של 100 מיליון פאונד. ג'ון טאורס ופיטר ביל מיהרו להכחיש את ההאשמות, ואמרו כי טענות אלו, לפיהן קבוצת ההשקעות מנסה לקבור את רובר במקום לחלץ אותה מהבוץ, הן "שטות גמורה". לטענתם, כל הכסף שצברו האגפים הריווחיים ברובר הועבר למחלקת הפיתוח, לטובת ה-R60. מכונית זו אמורה להחליף בשנה הבאה - ולאחר עיכובים רבים - את ה-45 הארכאית.

 

קבוצת MG-רובר היא היצרנית הסדרתית האחרונה שנשארה בבעלות בריטית, לאחר שג'נרל מוטורס, פורד ויצרניות זרות נוספות השתלטו על תעשיית הרכב המקומית. יצרניות הרכב העיקריות, ביניהן ווקסהול, לנד רובר, יגואר ואסטון מרטין, נמצאות כולן בבעלות זרה.