האקונומיסט: "ראמספלד, תתפטר"

במאמר יוצא דופן בחריפותו, מותח השבועון אקונומיסט ביקורת על התנהלות מזכיר ההגנה האמריקני, דונלד ראמספלד, בפרשת ההתעללות באסירים: "עליך לקחת אחריות, ואם לא תעשה זאת, על הנשיא לפטר אותך". לראשונה, התנצל הנשיא בוש מפורשות על הפרשה

קריאה דרמטית:  השבועון הכלכלי הבינלאומי "אקונומיסט" פרסם אמש (יום ה') מאמר חריף ביותר, שזכה לכותרת ראשית, ובו קרא להתפטרות מזכיר ההגנה האמריקני, דונלד ראמספלד, בעקבות פרשת ההתעללות בשבויים האמריקנים.

 

"אתה נלחם מלחמה שבה גם אתה וגם אויבך טוענים כי היא מלחמה על ערכים. אתה נלחם נגד סדאם חוסיין במלחמה שאתה פתחת בה - לא הוא - ואתה אומר שזו מלחמה על חוק, דמוקרטיה, חופש וכנות", כותב העיתון.

 

"סימן שאלה גדול מונח על השאלה האם מטרותיך הן אכן החופש, זכויות האדם והדמוקרטיה שאתה מבקש להביא לעולם הערבי. אתה טוען שחייליך פועלים על-פי סטנדרטים שיש לקנא בהם. אבל כעת כוחותיך החמושים פעלו מתחת לסטנדרט הזה. מה תעשה?", שואל העיתון.

 

"אפשרות אחת היא לפעול כמו הנשיא, ג'ורג' בוש: להבהיר באופן מיידי כמה ההתעללויות הללו נתעבות ובלתי מקובלות. גם ראש הממשלה הבריטי פעל כך. אבל הצהרות כאלה אינן מספיקות, במיוחד לאור התרחבות הפרשה המביכה ופרסום עוד ועוד האשמות. יש לקחת אחריות על מה שאירע בדרגים הגבוהים ביותר. משמעות הדברים ברורה: מזכיר ההגנה, דונלד ראמספלד, צריך להתפטר. אם לא יעשה זאת, על הנשיא בוש לפטרו".

 

בהמשך מסביר העיתון מדוע לא בוש הוא זה שצריך להתפטר וטוען כי בוש ממילא יאלץ לתת דין וחשבון לבוחר בחודש נובמבר הקרוב, אז תתקיימנה בחירות בארה"ב.

 

לראשונה: בוש התנצל על ההתעללות באסירים

 

בפגישתו עם מלך ירדן, עבדאללה, התייחס הנשיא בוש לפרשה המביכה של ההתעללות באסירים בכלא אבו גרייב בבגדד.

 

ביממה האחרונה נשמעה ביקורת על כך שהנשיא לא התנצל על המעשים בקולו אלא רק באמצעות עוזריו ודובריו. גם בשני ראיונות שהעניק בוש לרשתות טלוויזיה ערביות הוא נמנע מלהביע צער על המעשים באופן מפורש, והסתפק בגינוי חריף ובהבטחה לפעול להביא את האשמים לדין. הפעם שאלו העיתונאים שאלות מפורשות, והנשיא נאלץ לומר את הדברים ישירות:

 

 "אני מצטער על ההשפלה שספגו האסירים העיראקים וההשפלה שנגרמה למשפחותיהם", אמר בוש בפנותו למלך שעמד לצידו בגן הוורדים שבבית הלבן. "הסברתי למלך שאנשים אלו יועמדו לדין והבהרתי לו שאנשים אלה לא מייצגים את הערכים של ארה"ב... מי שרואה את התמונות האלה לא יכול להבין את הכוונות האמיתיות שבלבה של אמריקה. התמונות הללו גרמו לי לבחילה", אמר הנשיא.

  

בוש התייחס גם לקולות בוושינגטון שקראו לשר ההגנה, דונלד ראמספלד, להתפטר בעקבות הפרשה. "הוא חלק חשוב מאוד בקבינט שלי והוא יישאר בקבינט שלי", אמר הנשיא.

  

הקריאות להתפטרותו של ראמספלד התרבו לאחר דיווחים לפיהם בפגישה פרטית אמר הנשיא לראמספלד כי הוא "לא מרוצה" מהעובדה שלמד על פרשת ההתעללות בכלא בבגדד מכלי התקשורת, במיוחד לאור העובדה שהנושא היה ידוע לגורמים בכירים בפנטגון מזה זמן רב. ראמספלד צפוי למסור עדות בפני ועדה בקונגרס בקשר לפרשה הטעונה.

  

בתוך כך דווח כי ארגון הצלב האדום ידע זה מכבר על מקרי התעללות בכלא בבגדד וקרא מספר פעמים בתקופה האחרונה לארה"ב לנקוט פעולות לתיקון הליקויים שם.