סרטו החדש של אבי נשר, "סוף העולם שמאלה", יוקרן בבכורה חגיגית בפסטיבל "קולנוע דרום" שמתקיים זו השנה הרביעית בסינמטק שדרות ולא בפסטיבל ירושלים כמתוכנן. לדברי הבמאי, הנהלת הפסטיבל הירושלמי שהביעה התעניינות בסרט, נרתעת מלהקרינו בבריכת הסולטן בשל סצינות המין הנועזות ונשיקה בין נשים שמופיעות בו. "מדובר בעיר שאחוז גבוה מתושביה חרדים, וכך גם ראש העיר שלה, ולכן החשש ברור לי", אמר נשר.
הנהלת פסטיבל הסרטים הירושלמי הציעה לנשר להקרין את הסרט בפלטפורמה מיוחדת במסגרת הפסטיבל, אך הבמאי העדיף לחזק את פסטיבל דרום שנמצא בתחילת דרכו. "אין כאן התרסה מול פסטיבל ירושלים, שהוא פסטיבל מצוין. אני ביחסים נפלאים עם ליה ון ליר, יוזמת ומנהלת הפסטיבל, ובשנתיים האחרונות גם שפטתי בו", אומר נשר. לדבריו "ליה, שצפתה בסרט ומאוד אהבה אותו, התקשרה אליי לאחר הצפייה והרעיפה מילים חמות ונרגשות. היא אמרה שבעיניה זה סרט שמתאים בהחלט לפתוח את הפסטיבל, מכיוון שהוא מאוד ויזואלי ובנוי להקרנות על מסך גדול, אבל הביעה חשש מסצינות המין. היא אמרה שלא תוכל להקרין את הסרט עם הסצינות הללו בפני קהל שמורכב גם מחרדים".
נשר מדגיש כי בשום שלב שהוא לא הופעל עליו לחץ לחתוך את הסצינות המדוברות מחוץ לסרט. "ליה לא בנאדם שמאמין בצנזורה. אני העליתי את עניין העריכה שמאוד רגיש אצלי מאז 'דיזנגוף 99', שבזמנו דרשו ממני לערוך מחדש. אמרתי לליה שאני מבין את הבעייתיות, אבל שאין לי כוונה לערוך את הסרט מחדש".
"אין כאן העדפה של פסטיבל"
לדברי נשר, ההחלטה לסרב להנהלת הפסטיבל הירושלמי ולא לקיים אירוע השקה במסגרתו ולחליפין להיענות לבקשת "פסטיבל דרום", היא במסגרת מחווה. "מדובר בפסטיבל ששם דגש מיוחד על הקולנוע הישראלי שהוא בלבי. יש בו משהו מחוצף וטהור והייתי רוצה לעזור בקידומו. עשיתי הרבה מאד סרטים בארה"ב עם תקציבים מאוד גדולים. מצד שני עשיתי לא מעט הפקות ישראליות דלות תקציב. גם בסרט הנוכחי, למרות שאני הבמאי, אחד הכותבים והמפיק, לא קיבלתי משכורת. סרטים ישראליים יוצאים מהנשמה, מכיוון שאין שום מוטיבציה כלכלית לעשות אותם וזה מה שהופך אותם להרבה יותר טהורים ונקיים מסרטים אמריקניים. 'סוף העולם שמאלה', שהוא סרט הישראלי הראשון שאני עושה מזה שנים, בא בדיוק מאותו המקום בלב, ובמובן מסוים אני רואה בפסטיבל דרום משהו שמזכיר את זה. מכללת ספיר, שיזמה ביחד עם סינמטק שדרות את הפסטיבל, לא מכינה את הבוגרים שלה להיות במאי פרסומות או תסריטאי טלנובלות, יש שם משהו שהוא פשוט פרו-קולנוע ונובע מאהבת קולנוע לשמה. הם לא מכינים יוצרים לקריירה אלא לביטוי עצמי באמצעות הקולנוע, ויש משהו מאד יפה בחוסר הפרקטיות הזו ובחוצפנות שלהם. זה לא שהעדפתי להקרין את הסרט בשדרות ולא בירושלים, מדובר בהתגלגלות של נסיבות".
בפסטיבל ירושלים אומרים היום: "זה נכון שהנהלת הפסטיבל שואפת לפתוח את אירועי הפסטיבל ביום מן הימים בהקרנה של סרט ישראלי, וזה בהחלט חלום שיש בכוונתנו להגשים. עם זאת, עדיין לא צפינו בכל הסרטים הפוטנציאליים, ולכן זה פשוט לא נכון לומר שסרטו של אבי נשר היה אמור לפתוח את הפסטיבל, מכיוון שהדבר לא הוכרע. ההחלטה מתקבלת תמיד לאחר סיום פסטיבל קאן וצפייה בכל רשימת הסרטים. 'סוף העולם שמאלה' הוא סרט מתוך רשימת סרטים ישראליים שהוגשו לנו".
לא מפחדים
פסטיבל "קולנוע דרום", המתקיים זו השנה השלישית בסינמטק שדרות, ייפתח ב-1 ביוני ויימשך ארבעה ימים. בהנהלת הפסטיבל אומרים כי "השנה הוחלט לתת דגש מיוחד לקולנוע שאינו מפחד להעיז". מרכז תשומת הלב יופנה, כמו בשנה שעברה, לקולנוע בינלאומי המתמקד בעיקר בעולם המהגרים. כל אירועי הפסטיבל יהיו פתוחים לקהל ללא תשלום.
בפסטיבל יוקרנו בליווי כתוביות לעברית סרטים מפקיסטן, צ'צ'ניה, טורקיה, סרי לנקה, הודו, אתיופיה, נמיביה, זמביה ודרום אפריקה. ברשימת היוצרים ואנשי הקולנוע שיתארחו השנה ניתן לציין את ז'אן פרה, מנהל פסטיבל ניון שבצרפת; דברה צימרמן, יו"ר ארגון Women Make Movie האמריקני; מפיק הקולנוע סאי גאורג מסרי לנקה; קאיה אוסקר פלר שיציג את סרטיו של הבמאי הטורקי נורי בילג'י זוכה פרס חבר השופטים בפסטיבל קאן על סרטו "אוזאק"; הבמאית הפלסטינית סוהיר איסמעיל; הבמאים הישראליים איתן פוקס, דורון צברי, איתן גרין וג'וליאנו מר, השחקן ליאור אשכנזי והמפיק אורי ענבר.
גם השנה יקיים הפסטיבל תחרות סרטי בוגרים של החוג לקולנוע ולטלוויזיה במכללת ספיר. עוד יתקיימו במסגרת זו סדנאות ומפגשים עם יוצרים מהארץ ומהעולם וכן יוצגו סרטי הפרוייקט המיוחד של שידורי קשת, "דקה דרום", שנולד לפני כארבע שנים במטרה לאפשר לבני נוער מהפריפריה ליצור סרטים שעוסקים בנושא הדרום.
משפחות מהגרים
סרטו של נשר שיפתח את הפסטיבל, עוסק בשתי משפחות מהגרים ממרוקו ומהודו שמוצאות את עצמן חיות בשכנות בעיירת פיתוח דרומית בישראל. הסרט המתרחש בשנת 1968, מציג מערכות יחסים תוססות, סיפורי התבגרות, אהבות גנובות, התפכחות ויצרים מבעבעים, כל זאת על רקע משבר תעסוקתי ואבטלה. בסרט, אותו צילם דויד גורפינקל, מככבים רותם אבוהב, נדב אבוקסיס, מריאנו אידלמן, ישראל קטורזה, נתי רביץ, רובי פורת-שובל, ז'אן בן-גיגי נטע גרטי ולירז צ'רכי וכן השחקנית הצרפתייה אור אטיקה והשחקנים ההודים קורטיקה דסיי ופרמיט סטי.
"סוף העולם שמאלה", יצא להקרנות מסחריות בצרפת בחודש מרץ האחרון וזכה לביקורות משבחות. מגזין הקולנוע Studio, שהמליץ על הסרט כתב: "משחק מצוין ובימוי חוצה גבולות", היומון Le Figaro הגדיר את הסרט "מרגש" ובמגזין Paris Match, שציין את משחקן של נטע גרטי ולירז צ'רכי, נכתב: "זהו סרט שחודר ישר אל הלב".
ההקרנות המסחריות של הסרט בישראל יחלו ב-1 ביולי. הסרט אמנם היה אמור לעלות ב-26 ביוני, אך מועד הפתיחה נדחה בשל אליפות אירופה בכדורגל, שמאיימת להשאיר את הקהל הפוטנציאלי מול הטלוויזיה.