פוענחה התרנגולת

הושלם מיפוי הגנום של האב הקדמון של עופות הבית

צוות מדענים באוניברסיטת סט. לואיס השלים את פיענוח הגנום של התרנגולת. בכך מצטרפת התרנגולת לשורת יצורים נוספים כמו העכבר, חיידק השפעת, צמח האורז, וכמובן האדם, שרצף חומצות הגרעין שמהווה אותם כבר מזוהה במלואו. במחקר, שנמשך כשנה, זיהו החוקרים את מיליארד הבסיסים שיוצרים את סלילי ה- DNA של התרנגולת red gungle fowl, הידועה גם בשמה המדעי gallus gallus. זהו בעצם האב הקדמון של כלל עופות הבית. בסולם ההתפתחות האבולוציונית, ממוקמים העופות בין היונקים, לבין בעלי חוליות לא-מפותחים, כמו דגים. השוואת החומר הגנטי של יצורים שונים, ואיתור נקודות דמיון ושוני, יכול לתרום להבנת תפקידם של גנים שונים, וכך להוות בסיס למחקר ולפיתוח תרופות חדשות עבור בני האדם ובעלי חיים.

 

העניין בגנום התרנגולת נולד בעקבות התפרצותה של שפעת העופות והניסיון להבין את מנגנוני העמידות של זני תרנגולות מסוימים למחלה. לצורך כך נערכה השוואה של החומר הגנטי ב- 3 זני תרנגולות. החוקרים ינסו להבין כיצד תורמת השונות הגנטית לעמידותם של חלק מהזנים למחלה ויוכלו לפתח, בעזרת הידע הזה, אמצעים כדי לרפא אותה.