ד"ר נח ברוש

נגה מסתירה את השמש

ב-8 ביוני ייראה בכדור הארץ ליקוי חמה, אך הפעם הוא לא יגרם על ידי הירח כמו בדרך כלל, אלא על ידי כוכב הלכת נגה. נגה/ונוס הוא כוכב הלכת השני במרחקו מהשמש ונמצא בינינו ובינה (כוכב חמה/מרקורי הוא הקרוב ביותר, וכדור הארץ הוא השלישי). לכן מסלול תנועתו של נגה יכול להביא אותו מדי פעם לנקודה מסוימת בחלל, שבה הצל שלו נופל על כדור הארץ ומסתיר חלק קטן של השמש מעינינו. בגלל המרחקים הגדולים וצורתם השונה של המסלולים המעגליים של שני הכוכבים, ליקוי חמה מסוג זה הוא אירוע די נדיר והוא מתרחש פעם ב-100 שנה בערך. עוד במאה ה-17 הליקוי שימש למדידה בסיסית מאד של מרחקים בין כוכבי מערכת השמש ולחישובי גדלים. בימינו, נתוני מערכת השמש כבר ידועים היטב וכבר לא זקוקים לטכניקות מסוג זה בשביל למדוד מרחקים וגדלים, אך לליקוי יש עדיין ערך לימודי להבנת המתרחש בחלל, וכמובן ערך היסטורי ואסתטי. במצפה הכוכבים בגבעתיים לא ניתן יהיה לצפות בליקוי זה כיוון שאי אפשר להפנות את הטלסקופ לשמש, אבל סטודנטים לתארים מתקדמים באסטרונומיה, יארגנו אירוע, שיאפשר בעזרת טלסקופים מיוחדים (המכילים פילטרים), ליהנות מתצפית טובה על האירוע גם בתל אביב. ישראל היא אזור טוב מאד לצפייה בליקוי של כוכב נגה, אבל אין מה לצפות למראות יוצאי דופן כמו בליקוי חמה מלא שנגרם על ידיד הירח. היום לא יהפוך ללילה וחוץ מכמה כתמי שמש, לא ניתן יהיה לראות הרבה.

 

חשוב מאד להשתמש באמצעי מיגון בזמן הצפייה בליקוי. לא להסתכל ישירות על השמש! זה עשוי לגרום לעיוורון.

איך ניתן בכל זאת לראות את הליקוי בבית? ניתן להשתמש בזכוכית מפויחת או באמצעי הגנה מיוחדים אחרים. ניתן גם להיכנס לחדר שאפשר להחשיכו וליצור חור בוילון שדרכו ייכנס אור השמש. אם החריר הקטן יהיה בזווית מתאימה, תוקרן על הקיר ממול דמותו של כדור השמש ונוכל לראות אותו ואת הכתמים שעליו.

 

בזמן ליקוי חמה עוצמת השמש פוחתת ופחות אור מגיע לכדור הארץ. עבור אסטרונומים זו הזדמנות מצוינת לערוך תצפיות על כוכבים וכוכבי לכת, גם במערכת השמש וגם מחוצה לה, באזורים שבדרך כלל אור השמש החזק מפריע להציץ לכיוונם.

 

ד"ר נח ברוש, מנהל מצפה הכוכבים בגבעתיים, התארח בתכנית מספר 88