זה התחיל כבר בשלב הבתים. אף אחד לא נתן סיכוי ליוון והשאלה המרכזית היתה כיצד יחלקו ביניהן ספרד ופורטוגל את שני המקומות הראשונים. ראול והחבר'ה, כידוע, עפו הביתה.
אחר כך הגיע רבע הגמר מול האלופה מצרפת. הפרשנים חשבו שמול זידאן והנרי ייחשף הבלוף של אוטו ריהאגל. אבל יוון לא עצרה גם מול הטריקולור ורשמה את אחת התוצאות הכי סנסציוניות בתולדות האליפות.

בארוש (מימין) ונדבד. צילום: רויטרס
אבל גם ההעפלה המרשימה לחצי הגמר לא משנה את הניגון ואת התחושה, שנציגת אגם הים התיכון הגיעה גשר אחד רחוק מדי. בחצי הגמר השני, באיצטדיון דרגאו מול צכ'יה (ה', 21:45, שידור חי בערוץ 1), הנבחרת הכי אטרקטיבית באליפות, שוב אף אחד לא סופר את ריהאגל והיוונים. בדיוק כמו שהם אוהבים. המנצחת תפגוש בגמר את פורטוגל, שניצחה את הולנד (1:2).
הכדור על פי רהאגל
"אין ספק שצ'כיה היא הפייבורטית הברורה של ההתמודדות", אמר רהאגל, "למדינה הזאת תמיד היו כדורגלנים מעולים וגם באליפות הנוכחית הם מראים זאת".
סטליוס ג'יאנקופולוס, שעשוי לחזור להרכב יוון, מבטיח שלא משנה כיצד יסתיים המשחק, הטברנות באתונה כבר מוכנות: "דיברנו עם המשפחות והחברים שלנו והם אמרו לנו שלא משנה מה יקרה, כשנחזור תהיה מסיבה ענקית". על הסיכויים של נבחרתו הוסיף: "הסוד שלנו הוא בכך שאנחנו משחקים אחד עבור השני. יש לנו חוסן מנטלי ואת היכולת לנצח כל קבוצה".
למרות הכל, מול פאבל נדבד, מילאן בארוש ושאר הצ'כים, תצטרך יוון להתעלות הרבה מעבר לבונקר שהפגינה מול צרפת. רהאגל יכול להתעודד מהעובדה שזיסיס וריזאס חוזר להרכב אחרי השעייה והוא יצטרף בחלק הקדמי למבקיע שער הניצחון מול צרפת, אנג'לוס חאריסטאס, ככל הנראה על חשבונו של דמיס ניקולאידיס.

"לא ראיתם עדיין כלום מיוון", הבטיח חאריסטאס בביטחון. ברור שלא יהיה לנו קל מול נבחרת מצוינת כמו צ'כיה, שהוכיחה זאת גם מול דנמרק, אבל ביום חמישי יהיה משחק שונה לחלוטין. יש לנו מספר הפתעות ואנחנו צריכים לשחק באותה רמה כמו ברבע הגמר. יש לנו ביטחון, מדוע שלא נגיע לגמר?".
מלבד הדילמה בחלק ההתקפי עם שובו של וריזאס, יצטרך ריהאגל להחליט האם להחזיר להרכב את ג'יאנקופולוס. ג'ורג'יוס קרגוניס צפוי לפתוח למרות פציעה בכף הרגל וכמו הקפטן תיאו זגורקיס, גם הוא לא יופיע בגמר אם יספוג צהוב.
הרכב משוער יוון: אנטוניס ניקופולידיס; יורגוס סייטארידיס, פנאיוטיס פיסאס, ג'יאנקופולוס, טריאנוס דלאס; מיכאליס קאפסיס, יורגוס קראגוניס, תיאודוראס זאגוראקיס, קונסטנטינוס קאטסוראניס; אנגלוס חאריסטאס, וריזאס.

קצוראניס. צילום: רויטרס
צ'ך: "להזהר מעקיצות"
מן העבר השני, המאמן הצ'כי קרל ברוקנר צפוי להחזיר להגנה את זדנק גריגרה במקומו של מרטין ג'ירנק שסובל ממתיחה במפשעה. שלושה שחקנים יצטרכו להזהר מצהבת, תומאס אוג'פלוסי, מרק יאנקולובסקי וכמובן - הכוכב הגדול נדבד, שוודאי אינו רוצה לשחזר את טראומת ליגת האלופות לפני שנתיים, כאשר לא יכול היה לשחק בגמר.
ברוקנר יתייחס לאיום הכרטיסים: "דיברתי עם שלושתם והם מבינים לעומק את הסכנה. כמובן שזה מצב לא סימפטי".
ברוקנר מצא את עצמו בתפקיד הסנגור של יוון, לאור הטענות כי היא משחקת כדורגל בונקריסטי. "הם ניצחו את המארחת ואת האלופה, לכן לא ניתן לומר שהם משחקים בצורה שלילית. יש להם גם יתרון כי הם נחו יותר זמן מאיתנו".
השוער פטר צ'ך, כנראה הפנים את הלקח של ספרד וצרפת, ומזהיר מפני שאננות: "הם מאורגנים בהגנה, ממושמעים וקשה להבקיע מולם. הם קבוצה מסוכנת ומהירה, אבל אני חושב שננצח אותם. מן הסתם הטקטיקה שלהם תתבסס של מתפרצות".
החלוץ יאן קולר בחן גם הוא את המאץ'-אפ: "חצי הגמר יהיה מאוד פיזי כי הם קבוצה ממושמעת. אנחנו חייבים להיות סבלניים. זה יעבוד לטובתם, אם נתחיל לשחק בתיסכול". קולר גם הציג את הפיתרון: "הנוכחות של מילאן בארוש היא חיונית.יש לו אליפות פנטסטית, הוא כל הזמן כובש ויוצר בעיות ליריבה".
הרכב משוער צ'כיה: פטר צ'ך; זדנק גריגרה, רנה בולף, תומאש אופלושי, מארק יאנקולובסקי; תומאש גלאשק, תומאש רוסיצקי, פאבל נדבד, קארל פובורסקי; מילאן בארוש, יאן קולר.