אוסטרליה מבקשת לשחק בקופה אמריקה

האוסטרלים הגישו את הבקשה בשל חוסר האתגר הספורטיבי בו הם נתקלים ביבשת אוקיאניה

התאחדות הכדורגל של אוסטרליה הגישה בקשה להתאחדות הדרום אמריקנית (CSF) להשתתף בטורניר הבא של הקופה אמריקה, אשר יתקיים בשנת 2007 בוונצואלה. כך מסר נשיא ההתאחדות הדרום אמריקנית, הפרגוואי ניקולאס ליאוז.

 

האוסטרלים הגישו את הבקשה בשל חוסר האתגר הספורטיבי בו הם נתקלים ביבשת אוקיאניה, כאשר אין הם נדרשים למאמץ גדול על מנת להתגבר על יריבותיהן החלשות באזור זה.

 

למעשה, האתגר היחיד בו נתקלים האוסטרלים בכל ארבע שנים הוא שני משחקי הפלייאוף מול יריבה דרום אמריקנית על עליה למונדיאל, מעמד בו הם נכשלים שוב ושוב. לא חסרים אוסטרלים הטוענים כי בשנות ה-80, אז שיחקה ישראל באוקיאניה והתמודדה נגדם ומול ניו זילנד, הם התמודדו עם אתגר הרבה יותר רציני.

 

געגוע למשחקים נגד ישראל. אוסטרליה (איי פי)

 

לפי חוקי הקופה אמריקה, משתתפות בטורניר עשר נבחרות החברות בהתאחדות הדרום אמריקנית, בנוסף לשתי מוזמנות, אשר בדרך כלל מגיעות מהיבשת הצפון ומרכז אמריקנית (קונקק"ף). נבחרת מכסיקו, שנחשבת לחזקה ביבשת הצפון ומרכז אמריקנית ושפתה הרשמית היא ספרדית, כבר הפכה לחלק בלתי נפרד מהטורניר. גם קבוצות ממקסיקו משתתפות באופן קבוע במשחקי גביע הליברטדורס של דרום אמריקה.

 

בטורניר הנוכחי, כמו גם במספר טורנירים קודמים, השתתפה פרט למכסיקו גם קוסטה ריקה, ובעבר זכתה לכבוד גם נבחרת ארצות הברית. נבחרת יפן היתה היחידה שלא שייכת לשתי היבשות בקופה שנערך בפרגוואי ב-1999, כאשר אז השיקול היה בעיקר כלכלי.

 

ליאוז לא גילה מה היא עמדת ההתאחדות הדרום אמריקנית, אבל ציין שאם הבקשה תתקבל ידרוש הדבר את הגדלת מספר המשתתפות בטורניר. לשם כך תצטרך ההתאחדות הדרום אמריקנית להגיע להסכם עם ההתאחדות הצפון ומרכז אמריקנית. ליאוז: "ישנם הבדלים רבים בדרכי החשיבה של שתי ההתאחדויות. זה לא קל לשלב 40 נבחרות מהקונקק"ף עם עשר דרום אמריקניות".