NFL: אחרי 16 שנים, טים בראון שוחרר מהריידרס
הווייד-רסיבר שנחשב לאחד הטובים בהיסטוריה שוחרר בגיל 38 מהקבוצה אותה שירת נאמנה ב-16 השנים האחרונות. הקווטרבק קווינסי קארטר שוחרר במפתיע מדאלאס כשברקע שמועות על שימוש בקוקאין
ynet
פורסם: 05.08.04, 20:24
16 שנים שירת טים בראון בנאמנות את האוקלנד ריידרס. למעשה, הווייד רסיבר בן ה-38 הוא השריד האחרון שנותר מהריידרס כשעוד שיחקו בלוס אנג'לס (עזבו לאוקלנד ב-94'). מדובר בהישג לא מבוטל בנוף ה-NFL, בו נדירים השחקנים ששורדים בקבוצתם יותר ממספר עונות. ובראון אמנם הצדיק את הדבקות של הריידרס בו עם יכולת מצוינת ויציבה לאורך השנים. עד היום (ה'). הריידרס הודיעו כי החליטו לשחרר את בראון, חודש לפני פתיחת העונה החדשה.
בראון (משמאל) ורייס. נפרדו בבכרותם (איי.פי)
בראון, שנבחר עם חברו מהריידרס ג'רי רייס, לנבחרת העשור הקודם של ה-NFL, לא ימשיך בקבוצה בה צבר במשך השנים לא פחות מ-14,734 יארדים בתפיסה (שני בתולדות הליגה, אחרי רייס) ו-100 טאצ'דאונס (99 מהם בתפיסה). הבעלים של הקבוצה, אל דייויס, החליט אין זה נבון להמשיך ולהחזיק בסמל המזדקן, ולעכב בכך התפתחותם של רסיברים צעירים ומוכשרים כמו ג'רי פורטר, רונלד קרי ואלוויס וויטהד.
"זה קשה מבחינה רגשית, כי מדובר בחלק מהחיים שלך" אמר דייויס, "אנחנו היינו כמו משפחה. היו לנו הרבה שחקנים מצוינים, אבל יש שחקנים מסויימים שאתה מתאהב בהם. זה קשה לאבד אותו".
בראון קיבל הדין כג'נטלמן ונפרד מהקבוצה בסבר פנים יפות. "לא רציתי להפריע" אמר בראון בתגובה, "אני חושב שלאנשים הללו יש המון כבוד כלפי ואני חושב שאתה עלול לאבד קצת מזה, אם אתה נמצא במקום בו אינך זוכה לדקות משחק. כשאתה משחק ברמה בה שיחקתי קשה להישאר על הספסל ולנופף במגבת".
קווינסי קארטר שוחרר מדאלאס
מי שנפרד מקבוצתו בנסיבות קצת פחות נעימות הוא הקווטרבק הצעיר של דאלאס קאובויס, קווינסי קרטר, ששוחרר דווקא אחרי עונת הפריצה שלו אשתקד. קארטר בן ה-26, ששימש כקווטרבק המוביל של הקאובויס בשלוש העונות האחרונות, יחמיץ את ההזדמנות לעבוד עם הרסיבר החדש של הקבוצה קישון ג'ונסון. השיחרור המפתיע העלה סימני שאלה רבים ושמועות בנוגע לגילויים אחרונים כי קארטר נתפס משתמש בקוקאין.
קארטר (משמאל). הקאובוי עוזב את העיר (איי.פי)
"אני בהלם ואין לי מילים" אמר קארטר, "הדבר היחיד שאני והסובבים אותי יודעים הוא שקוקאין מעולם לא היה קשור אלי ולעולם לא יהיה. זה מטריד ששמועה כזאת מתפשטת. אין לי דבר רע אחד להגיד על הדאלאס קאובויס, המאמן ביל פארסלס או הבעלים ג'רי ג'ונס. יש לי הרבה חברים בקבוצה הזאת ואני רוצה שהם והאוהדים ידעו שהשמועה על הקוקאין מגוכחת". עם שיחרורו של קארטר, צפוי ויני טסטאוורדה הוותיק לתפוס את מקומו כקווטרבק מוביל של הקבוצה.