10 דברים שלא ידעתם על ג'סי אואנס

הוא ניצח את היטלר עוד לפני בעלות הברית, יצר ברגע אחד חברות מופלאה עם אתלט גרמני, אבל חזר לארה"ב כדי להתחרות מול סוסים וכלבים. הכירו את הספורטאי הכי מרגש בהיסטוריה

ג'סי אואנס ייזכר לא רק בגלל ארבע מדליות הזהב שלו באולימפיאדת 1936 ושיאי העולם שהוא שבר בריצות הקצרות ובבור הקפיצה. הוא ייזכר בגלל הפרצוף החמוץ של היטלר שהסתלק מהאיצטדיון בברלין, רגע לפני שתורת הגזע שלו התפרקה לרסיסים. אואנס גם ייזכר בזכות הדרך הקשה והמופלאה שעשה משדות הכותנה של אלאבמה לתודעה העולמית. אמריקה, לעומת זאת, תזכר בבושה באתלט ואדם ענק, שזכה לקבלת פנים של עבד בשובו למולדת שטרם דחתה את תורת הגזע שלה. 

עליונות על הגזע (צילום: AP)

 

1. מבני עניים תצא תורה: ג'סי נולד ב-1913 באלאבמה, בן למשפחת חקלאים ענייה. כבר בגיל 7 החל לעבוד בשדות הכותנה ובגיל המופלג של 9 שנים עבד בתחנת דלק.

 

2.מבוקש: אחרי התוצאות המדהימות שלו בתיכון הוא הפך לאטרקציה וכ-28 קולג'ים ביקשו לגייסו לשורותיהם.

 

3. הגזע העליון: באולימפיאדת ברלין 1936, לעיני היטלר, הצמרת הנאצית וכל מי שהאמין באידיאולוגיית הגזע העליון, הדהים אואנס עם ארבע מדליות זהב - הראשון שעשה זאת באתלטיקה באולימפיאדה אחת.

 

4. אחים בדם: בברלין נרשמה אחת החברויות המרגשות בהיסטוריה של הספורט. לוץ לונג, המודל הארי המושלם, נוצח בקפיצה לרוחק על ידי אואנס אך התחבק עימו ובירך אותו לנגד עיניו של היטלר. מאוחר יותר אמר אואנס: "גם אם תתיכו את כל הגביעים והמדליות שזכיתי בהם, הם לא יתקרבו לחברות הטהורה שהרגשתי כלפיו באותו רגע. מה שעצוב הוא שמאז לא ראיתי אותו, הוא נהרג במלחמה"ע ה-2". אואנס המשיך לשמור על קשר עם משפחתו של לונג.

 

חזר להתחרות מול סוסים

 

5. בית לבן מאוד: למרות ההישג הענק והמרגש שלו בברלין, לא טרח הנשיא האמריקני רוזוולט להזמין את אואונס לבית הלבן ואף לא שלח לו מכתב ברכה. ג'ימי קארטר תיקן זאת ב-1979 כאשר העניק לו על המדשאות את התואר של 'אגדה חיה'.

 

6. רוץ בין סוסים: התהילה הגדולה בברלין לא התרגמה ישירות לחשבון הבנק שלו. אואנס, שכזכור בא ממשפחה ענייה, נאלץ להשתתף במירוצים משפילים מול סוסים וכלבים.

 

7. אלופי החיים: כשנשאל מדוע הסכים להתחרות בחיות, ענה: "נכון, זכיתי בארבע מדליות זהב, אבל אי אפשר לאכול אותן. צריך לזכור שלא היו אז קמפיינים גדולים וטלוויזיה, לפחות לא בהם יכול היה להשתתף אדם שחור".

 

8. רץ על הקצה: "השתדלתי שהרגליים שלי יגעו כמה שפחות בקרקע", אואנס מנסה להסביר את סוד התעופה שלו.

 

9. נשמה טובה: כפי שהעיד על עצמו, אחד הדברים שגרמו לו תחושת סיפוק היתה עבודה עם ילדים מוגבלים.

 

10. מעגל נסגר: אחרי 35 שנות עישון מאסיבי מת אואנס ב-1980 מסרטן ריאות. ארבע שנים אח"כ נקרא על שמו רחוב בברלין.