גל פרידמן: "אני במרחק נגיעה ממדליית הזהב"

שיוט אחד לפני תום תחרות המיסטרל, ירד הגולש הישראלי למקום השני בדירוג הכללי והוא כרגע ממוקם שוב אחרי יריבו הגדול מברזיל, ריקרדו סנטוס. "אני מודע לגודל הציפיות ממני, התמיכה מהאנשים בישראל נותנת לי הרבה אנרגיה". אלכס גלעדי, שהעניק לזאבי את הארד, אופטימי: "מאמין שביום רביעי אעניק לגל את הזהב"

ביום רביעי ייצא לדרך באתונה השיוט ה-11 והאחרון בתחרות המיסטרל, שיקבע האם תזכה ישראל במדליית הזהב הראשונה בתולדותיה. הגולש הישראלי, גל פרידמן, מלא ביטחון עצמי לקראת השיוט (יועבר בשידור חי בערוץ הראשון) ומשוכנע ביכולתו להשיג את המדליה הנכספת, למרות שאחרי שיוטים 9 ו-10 נסוג מהפסגה למקום השני בדירוג הכללי.

 

פרידמן הוא לא רק גולש מנוסה בתחרויות בינלאומיות, אלא גם ניחן בחוסן מנטלי אדיר ונראה כי ככל שהתחרות הארוכה מתקרבת ל"מאני טיים" כך גובר ביטחונו העצמי. אלוף העולם לשעבר נשמע להוט מאוד להתחיל את הקרב האחרון, כשכל מדליה פרט לזהב תהיה אכזבה מבחינתו.

 

כשנשאל האם הוא מאוכזב מהירידה למקום השני מיהר להגיב: "ממש לא. אני נמצא בעמדת זינוק מצויינת לזהב. ממש מרחק נגיעה מהמדליה. כל הלחץ כרגע על היריב העיקרי שלי, הברזילאי. אני משוכנע שאפשר להשיג את הזהב. התמיכה של האנשים בישראל נותנת לי הרבה אנרגיה, אני מאוד מקווה שהציבור הישראלי ימשיך לעודד אותי".

 

נראה שגלי האהבה הרבים להם זוכה בכיר השייטים הישראליים עושים את שלהם גם מבחינת הלחץ על פרידמן, שאומר: "אני בהחלט מודע לציפיות הגדולות שיש ממני והחשש הכי גדול שלי הוא לאכזב את את כולם. אני יודע שאתם מצפים ממני לזהב ואני מבטיח שאעשה הכל להביא אותו למדינה, סוף סוף".

 

לעובדה שפרידמן כבר הבטיח לעצמו מדליה אולימפית שניה יש משמעות בעיניו, אבל כרגע זה כבר לא העיקר מבחינתו: "הכוונה כבר מההתחלה היתה לזכות בזהב ויש לי ביטחון מלא שאפשר לעשות זה. כל עוד הקהל בישראל ממשיך לתמוך בי זה אפשרי".

 

בנוגע למתחריו נשמע פרידמן זהיר, אך גם חדור ביטחון: "התחרות קשה מאוד אבל אני טוב יותר מהמתחרים שלי. יש לי יתרון חשוב מאוד עליהם והוא היכולת שלי להתמודד בכל תנאי מזג האוויר. יש שייטים שמצטיינים רק כשיש רוחות חזקות, ויש כאלה שמעדיפים רוחות חלשות. אני מסוגל להסתדר בכל מצב, וזו גם הסיבה שאני הכי יציב מבין כולם. בכל מקרה, כל הלחץ נמצא על היריבים שלי כי אני היחיד שלמעשה כבר הבטיח מדליה".

 

לגבי הרוחות המטעות שהיקשו עליו בשיוט העשירי, בסיומו ירד למקום השני, אמר פרידמן: "התנאים היו לא קלים כי הרוחות התקיפו מכל הכיוונים וזה קצת סיבך את העניינים. בכל פעם שהתרגלנו לרוח מכיוון מסוים הופתענו מחדש, אבל בסופו של דבר הצלחתי להתמודד גם עם זה".

 

לסיום התעקש פרידמן לציין פעם נוספת את תודתו הכנה לתמיכה והאהבה לה הוא זוכה מהציבור בישראל: "אני מרגיש את האהדה העצומה זורמת אלי וזה מאוד משמח ומרגש אותי. אי אפשר אפילו לתאר עד כמה זה חשוב לי לייצג מדינה שלמה שנושאת אלי את עיניה בתקווה למדלית זהב ראשונה".

 

גלעדי: "לא היה ריאלי לשדר היום את השיוטים"

 

הערוץ הראשון, המשדר את המשחקים האולימפיים, זכה לביקורות רבות ביממה האחרונה מאחר ולא העביר בשידור חי את השיוטים של פרידמן. דובר רשות השידור, אורן הלמן, הסביר: "זה לא תלוי בנו. לא הייתה כל אפשרות לשדר את השיוטים והעברנו מאוחר יותר סיכום נרחב. באתונה החליט לשדר את השיוט האחרון בתחרות אחרת, מדגם אחר, ולכן לא יכולנו לשדר את השיוטים של פרידמן".

 

אלכס גלעדי, הנציג הישראלי בוועד האולימפי, אישר את טענותיו של הלמן והוסיף: "מדובר בסכום אדיר שנדרש כדי לשדר את השיוטים, אם אינם מועברים על ידי ניידות השידור שמצלמות את כל האירועים. לא היה ריאלי לדרוש מערוץ 1 לשדר היום את פרידמן".

 

גלעדי, שענד את מדליית הארד לאריק זאבי, כבר הבטיח את מקומו בטקס הענקת המדליות ביום רביעי: "אני אהיה שם, ואני מאמין שאעניק לגל את מדליית הזהב. זה מה שאנחנו מקווים ורוצים".