שר הטבעות: שובם של האורקים

למרות שהגיבורים אינם חשובים ונפלו במהירות בקרב מול האורקים, The Lord of the Rings: The Battle for Middle Earth מציע גרפיקה מדהימה וקרבות אפיים מלהיבים

Electronic Arts ו-"שר הטבעות" שוב משלבים כוחות כדי להביא לנו עוד משחק מחשב המתרחש בארץ התיכונה. הז`אנר הפעם הוא אסטרטגיה בזמן אמת, כך שנוכל להילחם במסגרת כל הקרבות הידועים יותר ופחות, שארעו במהלך מלחמת הטבעת הגדולה.

 

שיחקנו במשחק במהלך Game Stars Live, ולפי הרושם הראשוני נראה שכמו קודמיו, גם The Lord of the Rings: The Battle for Middle Earth יהיה יפהפה, אך לוקה מעט בחסר בתחום המשחקיות. 

כמו כל משחקי Lord of the Rings שהוציאה EA, גם Battle for Middle Earth שואב את השראתו האמנותית מהסרטים, אלא שהפעם מדובר בקנה מידה גדול במיוחד. כפי שכל מי שראה אפילו אחד מהסרטים כבר יודע, הקרבות הענקיים נראים פשוט נפלא, ומאוד מציאותיים.

 

המשחק אומנם לא מסוגל לחקות את הסינמטיות האדירה של הסרטים, אך הוא בכל זאת עושה צעדים נכבדים לקראתה. העולם נראה אמיתי בהרבה מרוב כותרי ה-RTS הממוצעים, בעיקר בפרטים הקטנים: גדת הנחל לא ישרה, הגבעות עולות באופן משכנע, עשבים פזורים על פני קרקע יבשה ואפורה, עצים עקומים עומדים בודדים על פני הרקע.

 

זוהי כמובן רק אחת המפות, זו של Helm’s Deep, הקרב המדכא והחשוך. מפות אחרות מציגות מקומות בהירים בהרבה, עם האופי המתאים להן, כמו למשל בחורבות שלמרגלות מינאס תירית`.

 

תחושה של אפיות

 

המפה של Helm’s Deep היתה זו בה שיחקנו. כשהמשימה התחילה, נאמר שיש עוד 10 דקות עד לבואם של כוחותיו של סאורון, וכדאי שנתכונן. בתחתית המסך חייכו חמישה פרצופים מוכרים: גימלי, לגולאס, אראגורן, והמלך תיאודין ובתו אאווין. אלו הם חמשת הגיבורים, שלחיצה עליהם מגלה שהם מצוידים היטב בכישרונות מיוחדים; מלבד המלך, שיכול רק לזמן לעצמו סוס, וביתו, שיכולה להרים כלי נשק משדה הקרב ולהילחם איתו.

 

כל יחידה כוללת חמישה חיילים, כך ש-10 היחידות שעמדו על החומות היו למעשה 50 קשתים. זה נראה מרשים מאוד, ונותן תחושה של אפיות, שרק מחכה להתפרץ כשהאורקים יעזו להתקרב יותר מדי. למרבה השמחה, אחרי כדקה הופיעה לפתע שיירת אלפים מקצה המפה. "באנו לעזור לכם!" קראו האלפים, הכנסנו אותם לחומות ופיזרנו אותם בין הביצורים. עכשיו היו 100 יחידות על המשמר.

 

רק ליתר ביטחון, החלטנו לבדוק מה אפשר לייצר, ואיך. אחרי הכל, זהו עדין RTS שגרתי בבסיסו. הסתבר שניתן לבנות מבנים רק על נקודות שיועדו לכך מראש, והיו רק שבע מהן מאחורי הביצורים.

הקמנו אורווה, נפחייה, מתחם קשתים, וכן בארות שמרפאות את היחידות הקרובות, ופסלים של פרשי רוהאן, שמעוררים רוח לחימה באלו הקרובים אליהם.

 

הבניה אומנם דורשת איכרים, אך אין צורך לבחור באיכר שיעשה את העבודה. מספיק ללחוץ על הנקודה המאפשרת בנייה, ותפריט עגול ואלגנטי נפתח בסחרור. ישנם משאבים שונים ומשונים במשחק, ולא ירדתי לעומקם, אך נראה שמלבד כסף יש גם משאבים ככמו מוראל וכלי נשק.

 

לפתע החלו קבוצות פליטים לרוץ מקצה המסך התחתון, אל עבר הטירה. "עלינו להציל אותם!" קרא מישהו, וב-`עלינו` הוא התכוון, כמובן, אלינו. שלחנו פרשים אל מחוץ לחומות, ובדיוק בזמן: קבוצה של אורקים הרוכבים על זאבי וורגים עצומים הופיעה מתחתית המסך, מתקדמים בדהירה מהירה לעבר הפליטים.

 

נפסיד בקרב למרות ההתרעה

 

כשנפגשו האורקים והפרשים החל מאבק אימתנים, בלגן של ממש, שבו הפסידו גם הטוב וגם הרוע: שתי הקבוצות הרגו אחת את השנייה. האיכרים נכנסו אל בין כותלי הטירה, עלזו וחגגו, ואנחנו התחלנו לייצר עוד פרשים.

 

ואז הגיע הרגע. קול נהמות וצילצולם של אלפי כלי נשק רעמו ברמקולים. שורה אחרי שורה של פלוגות אורקיות מסודרות החלו לעלות. מחצית מהמפה הקטנה התמלאה בנקודות לבנות, מסודרות היטב בשורות וטורים. מאחר ולא היה ערפל מלחמה כלל, יכולנו לבחון במבט על את כוחות השחור.

 

זאת היתה חוויה מבהילה. מאות אורקים צועדים מלפנים, מחזיקים בחניתות ארוכות, כל אחד באופן עצמאי, וביניהם מספר יחידות המחזיקות בסולמות גדולים שבראשם אורק עם גרזן. מאחורי השורות האלו עמדו שורות נוספות, של אורקים בעלי קשתות, ואחריהם עוד אורקים, הפעם עם גרזנים ומגינים. באותו רגע הבנו שנפסיד בקרב, למרות החומות ולמרות ההתרעה המוקדמת.

 

המהומה התחילה עם מטר של חיצים שנורה על ידי הקשתים על האורקים שלמטה. הם החלו ליפול כמו זבובים, והשורות השנייה והשלישית החלו לנוע לכיוון השער, הרחק מהקשתים. טור ארוך של אורקים זועמים התגבש מול השערים הגדולים, ביניהם כמה אוחזי קשת, שיורים לעבר הקשתים.

 

בינתיים הגיעו הסולמות אל הקירות, והאורק שעמד בראש כל סולם הניף את עצמו בכוח אל מעבר לחומה, נלחם בקשתים ומסיח את תשומת ליבם, בזמן שאורקים רבים מתחילים לעלות בסולם שמאחוריו. הפננו פרשים לכיוון החומה, אך היה זה מאוחר מדי: הקשתים נטבחו על ידי עדר אורקי זועם, שירד אל החצר והחל להשמיד את הבניינים במהירות. זה הזמן לשלוח את הגיבורים אל הקרב.

 

הגיבורים לא חשובים

 

תיאודין ואאווין נהרגו ראשונים. מסתבר שהם אינם שקולים ל-10 אורקים חמושים היטב. הורינו ללגולאס להתחיל להמטיר חיצים כמו מכונת ירייה, והיכולת המיוחדת הזו התגלתה כיעילה. פקדנו על גימלי להיכנס בין

שורות האורקים, שהרי כעת מוטל עליו להשוות הריגות עם האלף, ואז לבצע זינוק קטלני שפוגע בכל האורקים שסביבו.

 

מבט מהיר במפה הקטנה גילה שגל שני של אורקים מגיע מקצה המסך, הגיבורים נפלו בקרב, והאורקים כבר הסתובבו באופן חופשי בחצר הטירה, מחסלים את הפרשים האחרונים, ולבסוף גם את לגולאס.

 

נו טוב, עכשיו כל תקוותה של הארץ התיכונה תלויה בשני הוביטים עייפים, נקווה שילך להם כמו שצריך. אנחנו בינתיים נחכה שיצא LotR: Battle for Middle Earth. אמנם התאכזבנו מיעילותם וחשיבותם של הגיבורים במשחק, אבל המנוע הגרפי המהמם והקרבות הענקיים והאפיים מספקים סיבה טובה לצפות לו.