נכים: המשלחת חזרה מאתונה והתקבלה בחום

המשלחת הישראלית למשחקים הפראלימפיים נחתה בנתב"ג כשהיא עמוסה במדליות. יו"ר ארגון נכי צה"ל: "זאת מתנת החג של המשלחת לעם ישראל". קרן לייבוביץ': "מקווה להתפתחות חיוביות בספורט הנכים"

תריסר ימי התהילה של המשחקים הפראלימפיים הסתיימו אמש באתונה ולפנות בוקר (ד') חזרו חברי המשלחת הישראלית ארצה כשהם עטורי תהילה והישגים. אחרי טקס הסיום של המשחקים, יצאו חברי המשלחת בדרכם לישראל ואחרי טיסה קצרה נחתו ב-3:00 בלילה בנמל התעופה כשהם עייפים, אך מאוד מרוצים. קשה להיות לא מרוצה מהמשלחת שזכתה בלא פחות מ-13 מדליות - 4 מדליות זהב, 4 מכסף ו-5 מארד.

 

לרגל האירוע, נהרו עשרות אזרחים לשדה התעופה כדי לקבל את חברי המשלחת והרעיפו עליהם אהבה. בין הנוכחים הרבים בטקס קבלת הפנים בלטו אנשי הוועד האולימפי של ישראל, נציגי משרד החינוך, ראש עיריית אור יהודה יצחק בוכובזה ואף קצין צד"ל על כסא גלגלים ובידו דגל ישראל. כולם באו כדי להביע הערכתם להישגיהם של השחיינים, יצחק ממיסטבלוב, קרן ליבוביץ', ענבל פיזארו, השייטים דרור כהן, ארנון אפרתי ובני וקסלר, הקלע דורון שזירי וחבריהם במשלחת הישראלית - ספורטאים ומאמנים. 

 

שרת החינוך, לימור לבנת, לא הגיעה הפעם לטקס, אולם נציג משרדה, ד"ר שוקי דקל, בירך את הספורטאים בשמה והצהיר כי המשרד ימשיך לתמוך בהם לקראת המשחקים בביג'ין בעוד ארבע שנים. בין הדוברים בטקס קבלת הפנים היה יו"ר ארגון נכי צה"ל, משה מטלון. "אני גאה שהחבר'ה הצליחו להביא קצת שמחה למדינת ישראל בימים קשים אלה וזאת מתנת החג של המשלחת לעם ישראל". מטלון סיפר כי הוא עצמו המליץ כי לבנת לא תגיע לטקס קבלת הפנים, כדי לא לגרום להארכתו יתר על המידה - דבר שהיה עשוי לעייף את חברי המשלחת, שחזרו ארצה אחרי טיסה לילית מאומצת. השרה לבנת תפגוש את חברי המשלחת וקבלת הפנים הרשמית ביום א' במלון שרתון מוריה בתל אביב.

 

השחיינית קרן ליבוביץ', שזכתה בארבע מדליות, הביעה אופטימיות בנוגע להמשך ביסוסו של ספורט הנכים בישראל, לקראת האולימפיאדה בבייג'ין. "באולימפיאדה הקודמת הייתי כמעט לבד וזכיתי בשלוש מדליות זהב" אמרה לייבוביץ', "עכשיו אני שמחה שיש לי שותפים רבים להישגים ואני שמחה על ההחלטות החדשות של שרת החינוך. אני מקווה שיהיה המשך להתפתחות החיוביות לספורט הנכים".

 

ראש המשלחת לאתונה, ד"ר רון בולוטין, השתתף גן הוא בחגיגה ופירט בפני הנוכחים את הישגי הספורטאים והמאמנים וסיפר על הסיוע שקיבלה המשלחת מהיחידה לספורט הישגי. בולוטין אף הודה לתקשורת על הסיקור המקיף והפירסומים המובלטים שליוו את המשחקים מתחילתם והביאו לדבריו לחשיפה גדולה ומשמעותית שהגדילה את המודעות לספורט הנכים בכל בית בישראל.