רומאריו: "הייתי יותר טוב ממראדונה"

החלוץ שהוביל את ברזיל לזכיה באליפות העולם ב-94' פורש סופית מהנבחרת - ופותח את הפה: "מאז 1970, אני השחקן הטוב בעולם"

עשר שנים אחרי שהוליך את נבחרת ברזיל לזכיה רביעית באליפות העולם, מודיע רומאריו על פרישה סופית מכדורגל בינלאומי. החלוץ הברזילאי הנפלא, שמשחק בקבוצת פלומיננזה, מתכנן לעצמו משחק פרידה חגיגי, שייערך מול קבוצה מקסיקנית בלוס אנג'לס, באצטדיון בו ניצחה ברזיל את איטליה בגמר המונדיאל ב-94' וזכתה באליפות העולם. רומאריו היה אז הכוכב הגדול של האליפות.

 

עשר שנים לאחר מכן, בגיל 37, דואג רומאריו לשמור על בטחון עצמי גבוה. "מאז 1970, אני השחקן הגדול בעולם. אין לי ספק בכך". רומאריו מדרג את עצמו מעל הכוכב הארגנטינאי דייגו מראדונה, ורואה את עצמו שני רק לפלה. רומאריו סירב לומר אם בכוונתו לפרוש מכדורגל, למרות שפציעות חוזרות ונישנות מגבילות את הופעותיו במגרשים. "מצד אחד, יש סיכוי כי אפרוש. מצד שני, אני אומר זאת כבר עשר שנים".

 

ואכן, בשנים האחרונות מגביר רומאריו את הופעותיו על חוף הים של ריו דה ז'אניירו, שם הוא משחק "כדורעף-רגל" - אותו משחק המשלב אלמנטים של כדורעף חופים וכדורגל. כל השמחה הזו באה כמובן על חשבון מגרשי הכדורגל. "אם כדורגל היה מסתכם בהגעה לאצטדיון שעתיים לפני המשחק, הייתי משחק עד גיל מאה", התבדח רומאריו.

 

הפרידה של רומאריו מהנבחרת החלה במונדיאל 1998, אליו לא הגיע בגלל פציעה. לאחר מכן שב לליגה בברזיל, הבקיע בצרורות והודות ללחץ ציבורי זומן מחדש לנבחרת. רומאריו גילה כושר מצוין במוקדמות מונדיאל 2002, אבל

 ראה עצמו ככוכב-על בנבחרת, דבר שלא מצא חן בעיני המאמן. פילפאו סקולארי העדיף לסמוך על רונאלדו ששב מפציעה ארוכה, הותיר את רומאריו בעל האגו המפותח בבית - וזכה באליפות העולם ביפן וקוריאה. רומאריו עוד חזר ללבוש את החולצה הירוקה-צהובה של ברזיל, אבל כושרו דעך בהדרגה. 

 

במשחק הפרידה צפויים להשתתף שחקנים נוספים שזכו באליפות העולם ב-94': השוער קלאודיו טפארל, ז'ורזיניו, ריקרדו רושה, מרסיו סנטוס, אלדאיר, בראנקו, דונגה, מאורו סילבה, ראי, מאזיניו, זיניו ושותפו של רומאריו להתקפה הקטלנית של ברזיל - בבטו.