ארה"ב: פרנקלין הפסיק לשתף פעולה בחקירה

לארי פרנקלין, עובד הפנטגון, שנחשד בריגול לטובת ישראל, הפסיק לשתף פעולה עם חוקרי ה-FBI, לקראת האפשרות שיוגש נגדו כתב אישום ושכר עורך דין חדש

עובד הפנטגון לארי פרנקלין, שנחשד בהעברת מסמכים מסווגים לישראל באמצעות עובדי איפ"אק, הפסיק לשתף פעולה עם חוקרי ה-FBI, לקראת האפשרות שיוגש נגדו כתב אישום בגין ריגול.

 

"פרשת החפרפרת" שעשתה כותרות לפני כחודש וחצי, וגרמה לדאגה בישראל ובקרב יהודי ארה"ב, ירדה מסדר היום כעבור כמה ימים מבלי שבוצעו מעצרים או הוגשו כתבי אישום.

 

כעת, לראשונה זה שבועות, חוזר הסיפור לכותרות. העיתון "לוס אנג'לס טיימס" פירסם היום (ד') כי פרנקלין דחה את התנאים של ה-FBI לשיתוף פעולה בטענה שהם קשים מדי מבחינתו. התובע הפדרלי הציע הסכם לפיו פרנקלין יודה בכמה מההאשמות. הסכם כזה נעשה בדרך כלל בתמורה להקלה משמעותית בעונש. פרנקלין דחה את ההצעה והמשמעות המעשית היא שלמרות הכל צפוי להתקיים הליך פלילי בפרשה.

 

פרנקלין אף שכר לעצמו עורך דין חדש פלטו קצ'אריס, שייצג בעבר מרגלים מפורסמים, בהם סוכן ה-CIA אלדריץ' איימס וסוכן ה-FBI רוברט האנסן, שהורשעו בריגול לטובת בריה"מ ומרצים עונשי מאסר עולם. קצ'אריס התפרסם כשייצג את ג'ון מיטשל, התובע הכללי בממשל ניקסון בפרשת ווטרגייט, וחזר לכותרות כשייצג את מוניקה לוינסקי בהליך האימפיצ'מנט נגד הנשיא לשעבר ביל קלינטון.

 

"הוא אמריקני נאמן שלא היה מעורב בפעילות ריגול כלשהי", אמר קצ'אריס בהתבטאות ראשונה על פרנקלין, "כל האשמה על ריגול תיתקל בהתנגדות עיקשת".

 

"לוס אנג'לס טיימס" דיווח כי גורמים המעורבים בחקירה אמרו כי יש מעט מאוד ראיות מוצקות שפרנקלין היה מעורב בריגול ואין רמז ששילמו לו כסף להעברת מידע לישראל.