לדברי שר התמ"ת, אהוד אולמרט, "הקו המנחה במרבית שנות הפעלת התוכנית הינו העסקת מובטלים לפרק זמן קצר, שאינו עולה על שמונה חודשים, וזאת בכדי לאפשר גמישות טיפול והזדמנות להרבה מובטלים להיחשף לתוכנית".
לדברי אולמרט, "לאחר שהצטמצמו מאוד תקציבי המשרד מוטלת עלינו החובה להתמקד בהעסקת מובטלים למשך זמן מוגבל. בשל כך אין אנו יכולים להמשיך להשתתף במימון העסקת עובדים קבועים מתקציב העבודות המיידיות".
ברשות הטבע והגנים מועסקים כיום 93 עובדים קבועים. משרד התמ"ת משתתף בעלות שכרם בסכום של כ-7.8 מיליון שקל לשנה. ברשות העתיקות ובחברה להגנת הטבע מועסקים כיום 124 עובדים קבועים. משרד התמ"ת משתתף בעלות שכרם בסכום של כ-10.1 מיליון שקל לשנה. בחברה לפיתוח עכו העתיקה מועסקים כיום 28 עובדים קבועים באמצעות החברה הממשלתית לתיירות. משרד התמ"ת משתתף בעלות שכרם בסכום של כ-2.1 מיליון שקל לשנה.
ביולי השנה קיבלו המשרדים התראה על הפסקת מימון העסקת העובדים הקבועים, אך לאחר אישור שרי התמ"ת והאוצר הועבר תקציב מיוחד שאיפשר את המשך מימון העסקתם עד סוף 2004. מנכ"ל התמ"ת, רענן דינור, פנה לאחרונה למנכ"לי משרדי החינוך, התיירות ואיכות הסביבה וביקשם לפעול עם האוצר למציאת פתרון להמשך העסקת העובדים.