תחילת הרבעון הראשון של 2005 עשויה להביא אלינו מתמודד חדש-ישן בשוק המקומי. טאטא ההודית, אשר הפסיקה מעשית את פעילות השיווק בישראל, מתכננת אף היא חזרה מכובדת למרכז העניינים. זאת באמצעות האינדיקה, מכונית נוסעים קטנה שנמכרת באירופה תחת כנפי רובר ובשם אחר. האם זו תהיה התחייה לה המתינו גם חובבי רכב השטח?
איפה טאטא?
אולי לא ידעתם, אבל זה מספר שנים שטאטא ההודית מתהדרת בנציג מקומי לישראל. זה החל תוך שיתוף פעולה לא-ממש-ברור בין "דוקטור סובארו" ל"טלקאר", אשר הסתיים בגירושים מהירים. המותג נותר בידי אנשי דייהטסו, אך משם עבר מהר למדי לגורם שלישי - חברת "מיפרם", יבואנית לאדה.
ההתחלה הייתה מעודדת, והציפיות הרקיעו שחקים, עם הבטחה מעניינת של מספר כלי שטח ובעיקר טנדר במחיר מאד אטרקטיבי. אלא שהקהל לא השתכנע וסירב לבחור במוצר. כך שטאטא לא ממש נטשה את ישראל, אבל פעילות השיווק שלה אצלנו הצטמצמה לרמה מחתרתית. "באמת נרדמנו בשמירה" אומר היבואן, "אבל מחיר רכב השטח דאז היה גבוה מדי, והטנדר לבדו לא הצדיק פעילות שיווקית אמיתית".
יהיה שינוי
אלא שכאמור, כל זה עשוי להשתנות כבר בתחילת השנה הקרובה. ברבעון הראשון של 2005 צפויה לנחות כאן טאטא אינדיקה, מכונית הנוסעים הקטנה של היצרן ההודי, אשר משווקת באירופה תחת שמה של רובר הבריטית. למעשה, תכניות הייבוא מהודו קיימות תקופה ארוכה, אך לטענת היבואן היו אלה בעיות תקינה אירופאיות - בגרסאות "הישראליות" - שהותירו את הקטנה מחוץ לגבולות ישראל.
רק כאשר החלה טאטא לייצר את הקטנה גם עבור רובר, הואצו ענייני התקינה. היבואן טוען כי רק אז למשל, שופרה רמת האיכות הלא מזהירה במקור, ולמעשה בוצעה גם מתיחת פנים לא ממש מתוכננת. צריך לזכור כי הרובר-סיטי שונה מהאינדיקה אך ורק מבחינה קוסמטית. לא יותר מכך.
מה יגיע, ומתי
האינדיקה תתייצב אצלנו במרכב חמש דלתות, אך גם בגרסת סדאן וסטיישן תחת השם אינדיגו, עם בסיס גלגלים ארוך בחמישה ס"מ. היבואן מתכוון להביא את הקטנות גם עם מנוע דיזל בנפח 1.4 ליטר והספק מרבי של 62 כ"ס, אך לא ברור עדיין אם זה ייקרה בתחילת הדרך. בשלב ראשון מדובר במנוע בנזין בנפח 1.4 ליטר עם הספק מרבי של 85 כ"ס.
השיווק עשוי להתחיל תוך חודשים ספורים מהיום, ולאחר הליך תקינה פורמלי מקומי. מחיר? עדיין אין תשובה סופית. אלא שצריך לבחון בסך הכל את שוק היעד. מדובר בציי רכב גדולים, ועבורם חייבת האינדיקה להתחרות בהצלחה מול יונדאי גטס ושברולט אביאו, עם מחיר זול משמעותית. מעניין רק לציין בהקשר זה כי חברת המזרח, יבואני רובר, התענינו מאד באפשרות הייבוא של הסיטי, אך זנחו אותה עקב מחיר יקר מדי, לטענתם.