הפיליפינים: לפחות 412 הרוגים בשטפונות וטייפון שמתקרב

השטפונות גרמו להצפות של שטחים נרחבים ולמפולות בוץ. לפחות 170 איש עדיין נעדרים. מומחים: כריתת יערות בלתי חוקית גורמת לסחף הרב לזרוע הרס במורד המדרונות. טייפון עם רוחות של 160 קמ"ש עושה את דרכו לאזור, וכבר מקשה על העברת מזון ותרופות לניצולים

עובדי חילוץ והצלה המשיכו היום (ד') לחפור בידיים חשופות בניסיון נואש למצוא ניצולים לאחר השטפונות הקשים שפקדו את צפון הפיליפינים בימים האחרונים, וגרמו לכ-500 הרוגים. ואם לא די בכך, מזהיר השירות המטאורולוגי הפיליפיני כי סופת טייפון עומדת לפקוד את האזור המוכה ב-48 השעות הקרובות.

 

משטרת הפיליפינים מסרה כי מספר ההרוגים עומד כעת על 412 אולם מעריכים שמספר זה יעלה שכן כוחות החילוץ אינם מצליחים להגיע לחלק מהאזורים הפגועים, שנותקו כתוצאה מהצפות ומפולות בוץ. 177 בני אדם עדיין מוגדרים נעדרים.

 

המחלצים, שמעוניינים להעביר מזון, מים נקיים, תרופות ושמיכות לאזורים המוכים לפני הגעתו של הטייפון המתקרב, נתקלים בקשיים בשל מזג אוויר קשה שמונע הנחתת מסוקים. העובדה שכבישים רבים הוצפו וגשרים קרסו כתוצאה ממפולוץ בוץ, מונעת מהרשויות לשנע את הציוד על הקרקע. ישנו גם חשש כבד מהתפרצות של מחלות מכיוון שמאות גופות שטרם נקברו מתחילות להרקב.

 

בעיר ריאל, אחת משלוש ערים שספגו פגיעה חמורה במיוחד, ניסו תושבים לחפור בין ההריסות של בניין שקרס בשעה שעשרות מקרוביהם וחבריהם מצאו בו מקלט מהגשמים העזים. גורם רשמי באזור מסר כי יש חשש שיותר מ-70 בני אדם נקברו תחת הריסות הבניין בחיים, לאחר שבולדוזרים כבדים שנסחפו במפולת בוץ גדולה התנגשו בו והרסו אותו כליל. "עד כה מצאנו רק 25 גופות", אמר הגורם.

 

בעיירות ריאל, אינפנטה וג'נרל נקר שבמחוז קזון, כ-80 ק"מ מזרחית לבירה מנילה, מעריכים שנהרגו יותר מ-300 בני אדם. לדברי שרת הרווחה של הפיליפינים, רק בריאל נעדרים כ-150 איש.

 

עדי ראייה באזור סיפרו שגשמים עזים בלילות האחרונים גרמו לעצים שנכתרו להיסחף ולהרוס בקתות רעועות בעיירות ובכפרים. מומחים הסבירו כי כמו במקרים קודמים, כריתה בלתי מבוקרת של עצים באזור גרמה להתרופפות הקרקע ולמפולות בוץ. הבוץ הכבד סחף אחריו את העצים שנכתרו, ואלו זרעו הרס בדרכם במורד המדרונות.

 

נשיאת הפיליפינים, גלוריה מקפגל ארויו, עזבה מוקדם מהמתוכנן את הוועידה הכלכלית של מדינות דרום מזרח אסיה ושבה לארצה כדי לתאם את מאמצי ההצלה. היא הודיעה שתורה להילחם ביתר שאת נגד תופעת כריתת היערות הבלתי חוקית. "כריתה בלתי חוקית צריך שתהיה מודגרת פשע חמור ביותר נגד הציבור", אמרה.

 

השטפונות פקדו את המדינה שבוע אחד בלבד אחרי ש-160 בני אדם נהרגו או נעלמו בסערות קודמות. ובתוך כך מזהיר השירות המטאורולוגי כי הטייפון ננמדול צפוי להגיע לאזור המוכה ביום חמישי או שישי, נושא עימו רוחות של יותר מ-160 קמ"ש.

 

כ-20 טייפונים פוקדים את הפיליפינים מדי שנה. בשנת 1991 גרם הטייפון תלמה לשטפונות בהם נספו כ-5,000 בני אדם.