הדרקונים פותחים את הקוד

משחק התפקידים "מבוכים ודרקונים" (די אנד די) יוצע בקרוב לגולשים דרך האינטרנט בתקווה שהם ישפרו אותו וייצרו ממנו משחקים חדשים

משחק הפנטזיה "מבוכים ודרקונים" (די אנד די), שסיפק השראה לדור של שחקני תפקידים ויצרני משחקים, יוצע בקרוב לגולשים דרך האינטרנט, בתקווה שהם ישפרו אותו וייצרו ממנו משחקים חדשים - שימשכו דור חדש של שחקנים.

"מבוכים ודרקונים" הוא משחק תפקידים, שבו כל שחקן עוטה על עצמו דמות בדיונית ומתנהג בהתאם לתכונות ולרצונות של דמות זו, כמו בסרט. אך בניגוד לסרט, התסריט ב"מבוכים ודרקונים" נכתב בידי השחקנים, שעוקבים אחר כללי המשחק, עם התקדמות העלילה. הסוף של המשחק לעולם אינו ידוע, עד שמגיעים אליו.

"מבוכים ודרקונים" לא התחיל כמשחק מחשב. הפופולריות של המשחק בגרסת הלוח שלו נסקה בשנות ה-80 המוקדמות ודעכה עם השנים, עם הופעת משחקים מתוחכמים יותר, כמו גם לנוכח הפיתויים הרבים שהציעה הטלוויזיה וגירויים אחרים, כמו הפוקימונים ומשחקי המחשב. כעת מבקשת חברת "וויזרדס אוף דה קואסט", בעלת הזכויות על "מבוכים ודרקונים" מאז 97', להחזיר למשחק את הפופולריות שהיתה לו, בעזרת הפצת כללי היסוד של המשחק באמצעות האינטרנט.

 

הקוד הפתוח

 

הצעד החדשני נוטל השראתו מתפיסת הקוד הפתוח, שמעודדת הפצה חופשית של קוד מקור של תוכנה עוד לפני שעבר הידור (הפיכת הקוד ה"סתמי" לקובץ של תוכנה). זאת, בניגוד למצב ה"רגיל", שבו תוכנה מופצת כקבצים מוכנים לשימוש. במצב זה יכולים מפתחים אחרים לגשת ל"מנוע" של התוכנה ולבצע בה שינויים ושיפורים.

כשתשוחרר המהדורה השלישית של "די אנד די" באוגוסט, מתכננת חברת "וויזרדס אוף דה קואסט" להפיץ עמה את הכללים הבסיסיים של המשחק, שנאספו ושולבו תחת שם הקוד "d20", חינם לכל דורש, בתקווה שהדבר ימריץ חברות אחרות להוציא משחקים על תשתית הדי אנד די הבסיסי, או ליצור משחקים חדשים לחלוטין על בסיס אותו קוד.

המחשבה שעומדת מאחורי המהלך פשוטה: החברה מקווה שצעדים אלו יעודדו כניסה של שחקנים חדשים לתחום - דבר שיגרום ליותר אנשים להיקשר לדי אנד די ולמשחקי תפקידים דומים, ובכך הם ירחיבו את שוק הצרכנים של מוצריה.

 

החיבור שבין שדונים לטכנולוגיה מתקדמת

 

על החיבור בין "מבוכים ודרקונים" - השואב השראה מעולם עבר מיתי, שבו טרולים, שדונים, מלכים ויצורים שחציים אדם וחציים חיה נאבקים ביניהם ורוקחים מזימות - לבין תוכנה שמופצת ומשוכללת בעזרת האינטרנט, אפשר לומר: איך לא חשבו על זה קודם.

"יותר ממיליון וחצי אנשים משחקים די אנד די מדי חודש, אבל אנחנו לא מצליחים למכור יותר מ-100 אלף ספרי די אנד די בחודש" הסביר ריאן דנסיי, סגן נשיא בפועל של די אנד די ב"וויזרדס אוף דה קואסט" את הצעד החדשני. "בעבר, הקהל הרחב של השחקנים היו גם צרכנים שלנו", אמר.

דנסיי מאשים במצב את הבעלים הקודמים של די אנד די, TSR Games, שלדבריו, נכשלה ביצירת מערכת יחסים נאותה עם הצרכנים. TSR Games ניסתה לרדוף מפירי זכויות יוצרים וסימני מסחר של המשחק, ולא היססה לעקוב ולסגור אתרי מעריצים של המשחק באינטנרט.

"כדי שמשחק יהיה פופולרי, אנחנו זקוקים לתמיכה מבחוץ", אמר גארי גייגקס, אחד מיוצרי "מבוכים ודרקונים", שעזב את TSR בשנות ה-80. "אני מאמין שהתוספות הרבות והגרסאות שייוצרו לדי אנד די יהיו מוצלחות ביותר", ניבא גייגקס.