במהלך השבוע איים ג'קי בן זקן שמ.ס. אשדוד לא תופיע למשחק מול הפועל באר שבע, עקב הקדמת מועד המשחק ליום שישי. כפי שאשדוד נראתה היום (ו'), נראה שלמרות הכל, בן זקן אכן מימש את איומו.
אשדוד, עד לא מזמן סגנית המוליכה, נוצחה בביתה 2:0 על ידי הפועל באר שבע במשחק הפותח של המחזור ה-18 בליגת העל. אולם רוב המחמאות מגיעות לבאר שבע, שהפגינה משחק לחימה, וזכתה בשלוש נקודות ראויות. אלון מזרחי, אחרי בצורת ארוכה, כבש את שערו ה-203 בקריירה.
מהלך המשחק
בדקות הפתיחה הגיע שי הולצמן פעמיים עם הכדור לרחבת באר שבע, אך הגנת האורחים סגרה אותו היטב. בדקה ה-28 חדר יניב אברג'יל לרחבה משמאל, והרים לראשו של רוג'ריו דה אוליביירה. האחרון הגיע חופשי לכדור, אך לא דייק בנגיחה, ובן ישי ניצל, בינתיים, מספיגה.
בדקה ה-34 חזר אלון מזרחי להבקיע. האווירון נראה כבד ועייף בחצי השעה הראשונה, אך לא פיספס את הזמנות הכיבוש הראשונה שלו: מינטואן אלין הרים כדור מאגף ימין, אברג'יל שלח אותו קדימה ומזרחי הקדים את בן ישי שיצא גרוע - 1:0 לבאר שבע.
בפתיחת המחצית השנייה לחצה אשדוד על שערה של באר שבע, וחיפשה את השיוויון, אך בהמשך חזרה באר שבע לשלוט, והייתה קרובה יותר לכיבוש השני.
בדקה ה-86 הגיעה אשדוד להזדמנות מצויינת - עידן שריקי קיבל מסירה מדוייקת מפליקס אובוקה, ובנגיעה אחת שיחרר דרדל'ה מ-12 מטרים שלא איימה על מאור אלבז. שתי דקות לאחר מכן ניצב שריקי קרוב יותר וחופשי יותר, אך שלח את הכדור מעל המשקוף.
אשדוד המשיכה ללחוץ אך ארבע דקות בתוך תוספת הזמן יצאה באר שבע להתקפה מתפרצת באגף שמאל. אורן סגרון העביר מסירת רוחב מצויינת לאביתר אילוז, שנכנס למגרש רק שתי דקות קודם לכן. אילוז שיחרר טיל מ-20 מטר לחיבורים, והבטיח את הניצחון - 2:0 לבאר שבע.
שי הולצמן: "אנחנו צריכים לגלות יותר מוטיבציה"
המאמן המפסיד, יוסי מזרחי, אמר בסיום: "זה היה המשחק הכי חלש שלנו העונה. שיחקנו בלי שכל, בלי סבלנות, לא הנענו כדור ולא יצרנו מצבים. יותר מדי שחקני מפתח שלנו לא בכושר. אני לא יודע אם מגיע לנו להיות במקום השני". עשרות מאוהדי אשדוד קראו בסיום קריאות בגנותו של מזרחי.
שי הולצמן:" לא היה משחק טוב, לא שלי ולא של הקבוצה. באר שבע היו טובים יותר, ורצו יותר לנצח. אנחנו צריכים לגלות יותר מוטיבציה ורצון".
אלי כהן, שזכה בנקודות יקרות, אמר: "גרמנו לאשדוד להראות רע, באנו נחושים ועם לחימה, שלא הייתה הרבה זמן בקבוצה. אלון מזרחי עשה עבודה בלתי רגילה. הניצחון יוסיף לנו הרבה אמונה וביטחון".
יניב אברג'יל: "שיחררנו הרבה לחץ. השבוע סוף סוף עיכלנו שאנחנו קבוצת תחתית, ושרק אם נשחק בונקר ונבוא לגנוב גול נוכל לקחת נקודות.
אלון מזרחי: "הקרבה, מלחמה ונחישות הן מילות המפתח. זה מה שצריך לאפיין אותנו כל העונה. אני מקווה שמעכשיו יהיה שיפור. אני שמח שכבשתי את השער השישי העונה. יש לנו שחקנים טובים ואנחנו רק צריכים להאמין בעצמנו. אין סיבה שבאר שבע לא תהיה למעלה".
לגבי יכולתו האישית אמר מזרחי: "שחקן לא בונה קבוצה, אלא קבוצה בונה שחקן. אני שמח שהיום קיבלתי הרבה כדורים".
הרכבים
אשדוד: יניב בן ישי; עמר סלמן, אריק אג'יפור, עמנואל פאפואה, אדיר טובול; אייל אלמושנינו, אנסה עזיז (עידן שריקי, 62), עמנואל אוביידה (פליקס אובוקה,46), דוד רביבו (משה אוחיון, 46); יניב עזרן, שי הולצמן.
הפועל ב"ש: מאור אלבז; דדי בן דיין, עוז יפרח, סטיפה מאטיץ', רמי אליהו; סתיו אלימלך (אלון אברמוביץ', 82), מרטין סאריץ', רוג'ריו דה אוליביירה, אלין מינטואן; יניב אברג'יל (אורן סגרון, 63), אלון מזרחי (אביתר אילוז, 91).