החשבון המנופח של פראנס טלקום

מונופול הטלפוניה הצרפתי, שמתעניין ברכישת בזק, עומד במרכז שערורייה שהצליחה להביך אפילו את ראש הממשלה זה התחיל בכוונה להעלות מחירים, נמשך בטענות על הצגת נתונים מטעה, ונגמר - כצפוי - בהתייקרות של דמי המנוי לצרכנים

חברת התקשורת הצרפתית הממשלתית, פראנס טלקום, הגיעה בשבוע שעבר לכותרות העיתונים הכלכליים בישראל, לאחר שנודע כי היא מצטרפת לקבוצתו של בני אלג'ם במרוץ לרכישת השליטה בחברת בזק. אבל לא רק בארץ כיכבה פראנס טלקום בכותרות בשבוע שעבר, אלא גם במדינתה.

 

הפרשה, שפראנס טלקום עומדת במרכזה, הלהיטה את הרוחות בצרפת בחודשיים האחרונים – ותשפיע בסופו-של-דבר על כל בית במדינה. היא פרצה בעקבות תוכניתה של פראנס טלקום להעלות את דמי המנוי ללקוחותיה באירו אחד מדי חודש, וזכתה לכינוי "פרשת דמי המנוי". על רקע העניין של פראנס טלקום בבזק, יש בסיפור הזה מרכיבים שעשויים להיות בעלי חשיבות רבה גם עבור הציבור הישראלי.

 

הנושא הפך בשבועות האחרונים לאופרת סבון פוליטית-דיפלומטית-כלכלית; עם השחקנים הראשיים בה נמנים ראש ממשלת צרפת, שר התעשייה שלו, נשיא פראנס טלקום, רשות-הפיקוח (רגולטור) של הטלפוניה בצרפת ובכירי הנציבות האירופית בבריסל.

 

הקרב על האירו

 

הפרשה, שכיכבה במשך ימים בכותרות העיתונים הכלכליים, החלה כאשר הנציבות האירופית הורתה באחרונה לצרפת לשנות את שיטת הפיקוח על התעריפים של פראנס טלקום. הממשלה הצרפתית מחזיקה במעט יותר מ-42% מהחברה; נתח משמעותי יש גם בידי ERAP שהיא חברה ממשלתית.

 

כאשר ממשלתם של כל הצרפתים קובעת את תעריפי הטלפון יש, אם כן, חשש בוטה לניגוד אינטרסים. לפיכך, האחראים על התחרות בבריסל חייבו את ממשלת צרפת להעביר את הסמכות הזו לידי הרגולטור של הטלפוניה בצרפת. הוא אמור לקבל את הסמכות לידיו בעוד ימים אחדים.

 

נשיא פראנס טלקום ניסה להתגנב דרך החריץ של הדלת, רגע לפני שהיא נטרקת - והגיש לממשלה תוכנית שאפתנית, להעלאת דמי המנוי ב-23% במהלך 3 השנים הקרובות. ברטון ביקש להקפיץ את המחיר מ-13 ל-14 אירו בשנת 2005, מ-14 ל-15 אירו בשנת 2006 ומ-15 ל-16 אירו בשנת 2007. מנגד, התחייבה פראנס טלקום להוריד את תעריפי השיחות המקומיות ב-26%, תוך שהיא מתעקשת שהצרכנים רק ירוויחו מהמהלך.

 

אולם, פקידים חרוצים במשרדו של הרגולטור לטלפוניה ביצעו בדיקה של הנתונים שהציגה פראנס טלקום - ומצאו שהטענה הזו לא ממש מדויקת. החישובים המורכבים שלהם הוכיחו כי הירידה במחירי השיחות תהיה מתונה יותר מכפי שטוענת פראנס טלקום; והעלייה במחיר המנוי הריאלי תהיה תלולה יותר. המסקנה שלהם, שהוצגה במסמך פנימי, הייתה כי פראנס טלקום לא הציגה את מלוא התמונה.

 

אבל בשבוע שעבר מצא המסמך הפנימי הזה של הרגולטור את דרכו לעיתון "לה פאריזיאן" - וחולל מהומה של ממש. פראנס טלקום רתחה וכינסה מסיבת עיתונאים בהולה, כדי להכחיש את החישוב בדו"ח שדלף. עבור החברה מדובר במירוץ נגד השעון לפני שהסמכות הרשמית לקביעת התעריף עוברת מראש הממשלה לרגולטור, שאת העמדה העוינת שלו קשה כבר להסתיר.

 

ראש הממשלה ז'אן-פייר רפארן נקלע למצב מביך, שכן הוא הפך את המלחמה בעליית המחירים מאז הנהגת האירו לאחד מהדגלים של ממשלתו.

 

רפראן מצא את עצמו מתבקש לחתום על החלטה שנתפסה יותר ויותר כפגיעה באזרח הקטן לטובת החברה הממשלתית בעלת החוב הענק.

 

אגודות הצרכנים הקימו קול צעקה, וגם בתוך הממשלה פנימה קמה אופוזיציה: שר המסחר התייצב לצד הרגולטור והצרכנים, ונגד פראנס טלקום. על כל התבשיל המקדיח הזה הביטה הנציבות האירופית בבריסל בעניין רב. האירו הנוסף בחשבונות הטלפון הפך לתפוח-אדמה לוהט.

 

כולם טוענים לניצחון

 

בסוף השבוע שעבר נמצאה הפשרה הגואלת: הממשלה אישרה, בהסכמת הרגולטור, עלייה של אירו אחד בדמי המנוי החודשיים לשנה הקרובה; אבל נמנעה מלהבטיח ייקור אוטומטי של התעריף גם ב-2006 וב-2007. את המתנה הזו תקבל פראנס טלקום רק אם תוכיח כי הלקוחות אכן משלמים פחות.

 

בנוסף, נדרשה חברת הטלפונים לערוך סדרה של ויתורים משמעותיים למתחרים החדשים בשוק הטלפון הקווי. זו כניעה של טיירי ברטון, נשיא פראנס טלקום - אמר אחד מהבוחשים בתיק, שדיבר עם התקשורת בתנאי שלא תיחשף זהותו.

 

פראנס טלקום, מצידה, הציגה פני מנצחת: גם עלייה בדמי המנוי, שהיא הייתה זקוקה לה כלאוויר לנשימה - וגם שינוי בתעריפי השיחות, שלטענתה ייטיב עם הצרכנים. "אנחנו מרוצים לחלוטין", אמר מנכ"ל החברה.

 

לא ברור, האם גם הצרכנים הצרפתים יהיו מרוצים כאשר יקבלו את חשבון הטלפון הבא שלהם. לידיעת צרכני התקשורת הישראלים.