גלגלי הצדק, כך מסתבר, נעים באיטיות: שש שנים לאחר שאל"מ ר', מפקד חטיבה בצה"ל, הואשם בהטרדה מינית של שתי חיילות ששירתו תחת פיקודו, גזר השבוע בית הדין הצבאי המיוחד את עונשו - הורדה לדרגת סרן וכן ארבעה חודשי מאסר על תנאי למשך שלוש שנים, אם יעבור עבירה של הטרדה מינית.
אל"מ ר' שירת בצה"ל במגוון תפקידים במערך חיל הרגלים, מונה למפקד חטיבה ואף היה אמור לשמש כסגן מפקד אוגדה. בפברואר 1999 הוא הורשע בעבירות מין.
כתב האישום המקורי ייחס לקצין הבכיר עבירה של מעשה מגונה שכללה ארבעה אירועים, אולם באחרונה, בעקבות הסדר טיעון בין הצדדים, הודה הקצין, שהשתחרר בעקבות הפרשה מצה"ל, במעשים והעבירה בכתב האישום תוקנה להתנהגות שאינה הולמת.
על פי כתב האישום, נהג הנאשם, כאשר ישב במשרדו, לקרוא במספר הזדמנויות לפקידתו טוראי ל', שתתקרב אליו בתואנה שתסייע לו בעבודתו במחשב הנישא שהיה על שולחנו. לאחר שהתקרבה ועמדה לשמאלו, נהג ללטף את ישבנה.
אל"מ ר' נהג גם טפוח ולגעת בירכיה של חיילת אחרת ובישבנה. באירוע אחר כשניסתה חיילת אחרת להתרחק מהנאשם, הוא אחז בה בחוזקה וקירב אותה אליו, לאחר מכן ליטף גם את אביר מינה והיא עזבה את המשרד בריצה. למחרת האירוע, שב הנאשם וביצע את אותה פעולה לחיילת והיא עזבה את המשרד בריצה.
שורה של קצינים בכירים, בהם ארבעה בדרגת תת אלוף, בחרו להעיד לטובתו של הנאשם ותיארו את תכונותיו החיוביות בשורה של תפקידים שביצע בחטיבת חי"ר. גם מנכ"ל חברה אזרחית שמייצרת אמצעי לחימה, והנאשם משמש כעובד בכיר בה, העיד לטובת מפקד החטיבה לשעבר. "פגיעה בדרגתו או במעמדו של ר' תביא נזק רב לפעילותו בחברה ובכך תביא נזק לחברה ולעובדיה", אמר המנכ"ל.
"בבואנו לגזור את דינו של הנאשם", אמרו השופטים בהחלטתם, "הננו מביאים בחשבון לחומרה שלא היתה לנאשם מעידה חד פעמית אלא מדובר במעשים שנמשכו עת לא קצרה ואשר חזרו על עצמם". עם זאת ציינו השופטים, כי הנאשם הודה במעשים, נאלץ לפרוש מצה"ל בעקבות האירוע ותרם רבות לביטחון המדינה. בדברי החרטה "מעד" הנאשם בלשונו כשציין שכבר נענש בכך שהוא "סוחב" את העניין שש שנים... "וכל זה על מה". השופטים אמנם רמזו כי מדובר באמירה מיותרת, אך החליטו שלא להחמיר עימו גם בגלל עינוי הדין.
למרות בקשת התביעה להשית על הנאשם עונש שיכלול עבודות צבאיות והורדה לדרגת טוראי, הסתפקו השופטים בסופו של דבר להוריד את אל"מ ר' לדרגת סרן ולפסוק לו מאסר על תנאי. סנגורו של אל"מ ר', הגיש ערעור על ההחלטה להורידו את מרשו בדרגה.
ובתוך כך, בצהריים צפוי שופט בית הדין הצבאי לערעורים, אל"מ (מיל') צבי גורפינקל, להודיע על החלטתו באשר להמשך מעצרו של אל"מ עטאף זאהר, הנאשם שאנס חיילת ששירתה תחת פיקודו ובעבירות מין אחרות כלפי שתי חיילות אחרות. השופט יודיע האם להתיר את החלטת בית הדין הצבאי המיוחד על כנה ולשחרר את הקצין הבכיר למעצר בית בתנאים מגבילים, או לקבל את הערר שהגישה התובע, אל"מ לירון ליבמן, ולהשאיר את אל"מ זאהר מאחורי סורג ובריח.