הפועל פתח תקווה תנסה לחדש מחר את רצף ההצלחות של הקבוצה, בעידן דרור קשטן, אחרי שזה נקטע בהפסד 1:0 למכבי חיפה ביום א' שעבר. כדי לעשות כן, יהיה עליה לעבור בביתה את המשוכה של בית"ר ירושלים, במשחק במסגרת המחזור ה-23 (20:40, שידור ישיר בערוץ 10). לפתח תקווה יהיה זה מפגש ראשון מבין שניים נגד בית"ר השבוע. זאת לאחר ששתי הקבוצות יתמודדו שוב ביום ד' בסיבוב ט' של גביע המדינה.
לחוד ההתקפה של קשטן יחזור איליה יבוריאן, שנעדר בגלל כרטיסים צהובים. חלוצה הארמני של פתח תקווה יחליף את אולג מוזגבוי, שפתח בשבוע שעבר. לצידו של יבוריאן ישחק שלומי ארביטמן, שיפגוש שוב את קבוצתו הקודמת. יוסי שבחון או אריאל פיטרס צפויים גם כן לחזור להרכב.
בהנהלת פתח תקווה מצפים לקהל רב בעקבות התוצאות הטובות של הקבוצה מאז מונה קשטן לתפקיד המאמן. גם מחירי המנויים למשחקי הבית שנותרו עד לסיום העונה (199 שקלים) והקהל הגדול של בית"ר אמורים להביא לאוורוה מספר רב של אוהדים.
בנבחרת ישראל הופתעו לגלות במהלך סוף השבוע שיוסי שבחון התאמן באופן מלא עם קבוצתו לקראת המשחק מול בית"ר ירושלים. שבחון נעדר מיום האימונים של הנבחרת ביום רביעי בגלל מחלה. בקבוצה סיפרו שהמאמן דרור קשטן לחץ לראות את הקשר מתאמן והשחקן לא יכול היה לסרב. גורמים בהפועל פתח תקווה הדגישו כי האגודה נמצאת בקשרים מצוינים עם ראשי הנבחרת, ורוצה בהצלחתה.
הרכב משוער: רפי כהן; קלימי סבן, זאב חיימוביץ', דושקו דוריצ'יץ', אדורם קייסי; עומר בוקסנבוים, עמר יוקאן, מנור חסן, יוסי שבחון; איליה יבוריאן, שלומי ארבייטמן.