ג'יימס בונד אינו בין המוזמנים: הוותיקן מתכוון להפעיל "שדה כוח אלקטרו-מגנטי" סביב מקום ישיבתם של מועצת הקרדינלים שתתכנס לבחור את האפיפיור הבא. זאת במטרה למנוע "חדירה אלקטרונית", או במילים אחרות ריגול. כך דיווחו היום (שני) "הטיימס" הלונדוני והעיתון האיטלקי "לה רפובליקה".
ישיבות בחירת האפיפיור, ה"קונקלבה", נקבעו להתחיל בעוד שבוע, ביום שני הבא. הישיבות ייפתחו בצהרי היום, לאחר שתתקיים תפילת מיסה בכנסיית פטרוס הקדוש. הקרדינלים יתכנסו בקפלה הסיסטינית, תחת ציורי התקרה המפורסמים של מיכאלאנג'לו, כפי שנהוג במאות השנים האחרונות ויצביעו פעמיים ביום - בבוקר ואחר הצהריים - עד שיימצא המועמד עם הרוב הדרוש ומארובת הקפלה יצא עשן לבן.
אולם, מאז בחירת האפיפיור יוחנן פאולוס השני, ב-1978, טכנולוגיות הריגול התקדמו לא מעט. אך ל-115 הקרדינלים שיתכנסו כדי לעשות את הבחירה אין כל כוונה לוותר ובוותיקן לא מתכוונים לקחת סיכונים.
הקרדינלים יעברו חיפוש גופני על-ידי שומרים בפיקוח הקרדינל אדוארדו מרטינז סומלו מספרד, שר החצר של הוותיקן. גורם רשמי בוותיקן הסביר כי "אנו חיים בעידן של לווייני ריגול ומיקרופונים מתכוונים מתוחכמים".
החשש העיקרי של הוותיקן הוא מפני טכנולוגיית האזנה המבוססת על לייזר ושביכולתה ליירט שיחות ממרחק של כחצי קילומטר על-ידי הוויברציות של חלונות החדרים ומשטחים אחרים. רצה הגורל, ודווקא לקפלה הסיסטינית, מקום ישיבות בחירת האפיפיור הבא, יש חלונות זכוכית גדולים וגבוהים בסמוך לתקרה.
גם במגורי הקרדינלים חוששים מריגול
בהתאם לחוקי הוותיקן החדשים שהותוו ב-1996 על-ידי האפיפיור המנוח, יוחנן פאולוס השני, הקרדינלים לא יאוכסנו במסדרונות הארמון האפוסטולי הסמוך לקפלה אלא במגורים חדשים, בית מרתה הקדושה. השינוי, עליו החליט יוחנן פאולוס, נועד לאפשר לקרדינלים הוותיקים מעט רווחה במהלך הימים המכריעים.
בכינוסים הקודמים נאצלו הקרדינלים, רובם בשנות ה-60 וה-70 לחייהם, להתאכסן בחדרים צרים וסגפניים, שאפילו לא היו בשם שירותים.
בית מרתה הקדושה, נבנה בין 1992 ל-1996 ובו 106 סוויטות ו-22 חדרים רגילים. הבניין מופעל על-ידי נזירות ומתואר כדומה ל"מלון יוקרה". לקראת אירוח הקרדינלים החשודים, נערכות במקום גם בדיקות למציאת מתקני ריגול אלקטרוניים.
הקרדינלים פועלים תחת שבועה שלא לחשוף את אופן הצבעתם ופתקי ומסמכי הבחירה וכל פתקיהם נשרפים בתום כל ישיבה. ייאסר עליהם לשאת מכשירים אלקטרוניים כגון טלפונים ניידים או מחשבים. כמו-כן, יהיה עליהם להימנע משימוש במקלטי רדיו או טלוויזיה, לקרוא עיתונים או לשוחח עם אנשים מחוץ לוותיקן.
לאחרונה דווח כי המומחים תמימי דעים בהערכתם כי אין בין המועמדים השונים מועמד מוביל, ולכן הקרדינלים יתבקשו להפעיל בהחלטתם מספר שיקולים כבדי משקל - מוצאו של האפיפיור, גילו, ניסיונו, ואופיו.
למקרה שתהיתם מי בכלל מעוניין לרגל אחר ישיבות הקרדינלים, משיב אנדראה טורניאלי, ביוגרף ומומחה לוותיקן: "השירותים החשאיים של מספר מדינות מעוניינים מאוד במידע באשר לתוצאות הבחירות ולאופן שבו יגיעו הקרדינלים להחלטתם הסופית. אולם הוותיקן כבר החל לנקוט באמצעים למניעת הריגול לפני זמן רב".