אחד הדברים השנואים ביותר על הישראלי המצוי הוא להיות פראייר. פראייר בעיני עצמו, פראייר בעיני חבריו, ובעיקר פראייר בעיני אנשים שהוא בכלל לא מכיר וחושש שיצביעו עליו ברחוב ויאמרו: הנה עוד אחד שאכל אותה.
אבל מה לעשות? גם בחג הקרוב, כאשר תשבו במטוס בדרככם לחופשה בחו"ל, אתם צפויים לגלות שאם אתם לא פראיירים, אז זה שיושב במושב לידכם, לפניכם או מאחור - הוא כן. וכל זה למה? כי כבר כמה שבועות מאיימים עלינו שלא נשארו מקומות במטוסים לפסח, שלא יהיו השנה שום מבצעים של הרגע האחרון ומי שלא הזמין מראש יצטרך לעשות את החג אצל החותנת.
אבל אם תשאלו מה נשתנה השנה מכל השנים שקדמו לה, התשובה שתקבלו היא: כלום. מה שהיה הוא שיהיה. "כל המקומות אזלו", אבל יש עוד לא מעט מקומות. "לא יהיו הנחות", אבל המחירים יורדים. ובכלל, מ-250 אלף הישראלים שאמורים היו לבלות את חג הפסח בחו"ל נגיע ל-120 אלף, 130 אלף מקסימום. וזה לא שעם ישראל לא נוסע, אלא שהמספרים שהופרחו לאוויר בשבועות האחרונים היו בעיקר משאלת לב, ללא אחיזה במציאות.
אופטימיות לא זהירה
בדקנו בסוף-השבוע את התחזית של רשות שדות התעופה לגבי מצב היציאות לחו"ל במהלך הפסח. הנתונים הרשמיים, אף שמדובר בתחזית, מדברים על 134,500 נוסעים שייצאו מישראל בין ה-21 באפריל ועד ה-1 במאי.
הנתון כולל את כל מי שיוצא מישראל, ובכלל זה ישראלים, תיירים, עובדים זרים וסגל דיפלומטי. בקיצור, כל מה שזז ועולה למטוס. אם נצרף את מספר היוצאים לחו"ל החל מסוף-השבוע האחרון ועד תחילת מאי נגיע לכ-198 אלף. תורידו מזה את התיירים ואת כל אלה שממש לא נוסעים לחופשה ותגלו כמה אנחנו רחוקים מרבע מיליון.
מדי שנה בתחילת חודש מרס מתחילות חברות הנסיעות לשווק חבילות לחג הפסח, וכמובן שגם נוהגים להפחיד אותנו שלא יהיו מקומות, שהמחירים לא יירדו ושאם לא נמהר לא נוכל לצאת מהארץ. כל שנה הסיפור חוזר על עצמו. אנשים ממהרים לקנות את המוצר היקר, ואחר כך מתברר להם שאם היו ממתינים עוד קצת - היו יכולים לרכוש את אותה סחורה בדיל של הרגע האחרון ולחסוך לא מעט כסף.
בדרך כלל הכללים האלה נכונים לגבי נופשונים, ותיכף נסביר מדוע. השנה הכלל הזה נכון גם לגבי חלק מהטיסות הסדירות. למה? כי חברות התעופה הוסיפו הרבה טיסות כדי להתגבר על זרם התיירים שהיה צפוי להגיע לישראל. אלא שבמציאות אין זרם. תיירים רבים לא מגיעים לארץ בשל מחירי הטיסות הגבוהים (מחו"ל) או מחירי המלונות הגבוהים (בארץ), וכך נותרו מקומות ריקים במטוסים. התוצאה: המחירים יורדים.
ובעניין ההסבר על הנופשונים. מדי שנה עם תחילת המכירה של חבילות הנופש ליעדים כמו אנטליה, רודוס, כרתים, ורנה, ברצלונה התחושה היא שכל מה שמוצע על המדף ייחטף בתוך זמן קצר. בדרך כלל זה אכן קורה. ואז, כדי להדביק את הביקוש, מחליטות חברות הנסיעות להוסיף עוד טיסות. אבל הביקוש הנוסף לא מספיק כדי למלא עוד ועוד מטוסים, וכך נשארים מושבים ריקים והמחירים יורדים. זה היה, זה הווה וזה יהיה. כמו שאמרנו: שום דבר לא השתנה.
החיסכון: עד מאות דולרים
כאן כדאי לסייג חלק מהדברים. לא בכל המקומות יש ירידת מחירים. בחלק מהמקרים הירידה קוזזה על-ידי גביית "היטל דלק"; יש יעדים שאליהם אין מבצעים, מפני שההיצע מלכתחילה היה נמוך; וחלק מהחברות אינן מורידות מחירים משיקולי יוקרה.
כך למשל בחברת אל-על יש לא מעט מקומות בטיסות בפסח. אבל מה? המחירים הזולים ביותר שאל-על מציעה לניו-יורק, למשל, עומדים על כ-1,350 דולר לכרטיס. הגזמה פראית לעומת המבצע של מכירה מוקדמת, שבו נמכרו כרטיסים במחירים של 629 דולר ו-889 דולר, כולל כל המסים.
אבל לרבים מיעדי החופשה שלנו יש עדיין מקומות וכשיש מקומות, המחירים יורדים. הנה כמה דוגמאות: ב-22 במרץ הציעה אחת מחברות הנסיעות חבילה הכוללת טיסה ו-6 לילות (יציאה ב-22 באפריל) במועדון יוקרתי באנטליה במחיר 659 דולר לאדם, כולל מסים ועל בסיס הכל כלול. אותה חבילה, של אותה חברה ולאותם תאריכים, מוצעת בימים אלה ב-599 דולר. חיסכון של 60 דולר לאדם.
לאותו מועדון הוצעה בחודש מרץ חבילה לתאריכים 26-22 באפריל במחיר של 549 דולר לאדם בחדר זוגי. בשבוע שעבר כבר הוצעה החבילה הזו, לאותם תאריכים, ב-479 דולר. 70 דולר הנחה לאדם. מה מרגיש מי שהזמין ושילם בחודש מרץ? פראייר, כבר אמרנו.
ב-23 במרץ הוצעה חבילה לבודפשט, כולל טיסה ושלושה לילות במלון "גרנד הונגריה", ב-499 דולר לאדם. השבוע הוצעה אותה חבילה בדיוק במחיר של 449 דולר. חיסכון של 50 דולר לנוסע.
טיול הכולל טיסה ו-6 לילות לסלובניה וקרואטיה, יציאה מחר (ב'), הוצע לפני חודש במחיר של 699 דולר. המחיר נשאר כפי שהיה ובסוף-השבוע עוד היו מקומות. טיול דומה לתחילת מאי הוצע תחילה ב-899 דולר ועכשיו הוא מוצע במבצע, ב-799 דולר - ויש לצפות שהמחיר יירד עוד.
ומבצעים נוספים: ישראייר, למשל, הציעה לפני שלושה שבועות טיסה לניו-יורק למספר תאריכים בפסח במחיר של 979 דולר - כולל מסים והיטל ביטחון ודלק. אתמול יצאה החברה במבצע לחלק מהתאריכים האלה, והפעם המחיר - 749 דולר. שימו לב: 230 דולר הוזלה לאדם. ממש מחיר מציאה. אגב, ההוזלה היתה גדולה יותר, אך ישראייר העלתה את המסים והיטל הדלק מ-120 דולר לנוסע ל-150 דולר.
אבל בכך לא נגמר חג הפסח. מצאנו לא מעט מושבים בטיסות של אל-על לניו-יורק ממש בשיא החג. וכך גם לבודפשט, פראג, ורנה, ברצלונה, לונדון ופריז. בחלק מהמקומות הטיסות היו יקרות בהשוואה למחירי המבצע המיוחדים שהוצעו בחודש מרץ למקדימים להזמין (אל-על, למשל, התחייבה שבכל מקרה לא תוזיל את המחירים מתחת למחירי המבצע שהיה בפברואר ובמרץ - ד.ש), אבל ברוב החברות שבדקנו מצאנו מושבים במחירים זולים, וכך גם חבילות נופש שונות.
הסוכנים מפסידים
מי שלא ממש מופתע מכך שיש עדיין מקומות בטיסות לחו"ל הוא מנכ"ל התאחדות סוכני הנסיעות, יוסי פתאל. בימים האחרונים העביר פתאל מכתב לכל הסוכנים ובו תוצאות של סקר מגמות לגבי יציאות הישראלים לחו"ל בחג הפסח. לאחר ניתוח הנתונים הוא המליץ לסוכנים שלא להיכנס לאופטימות ולנקוט משנה זהירות בכל הקשור למתן אשראי ללקוחות לקראת חג הפסח והקיץ.
"די אם ניזכר בקיץ 2004, שהחל - בניגוד לכל התחזיות - בקרטוע, כאשר חודש יולי לא עמד בציפיות", כותב פתאל לסוכנים ומציע להם לחשב בקפידה את עלות האשראי שהם נותנים ללקוחות ואף לפתח כלים לפיצוי בשל מתן האשראי.
במלים אחרות: כשכל הרווח של הסוכן מסתכם במשהו כמו 3-2 אחוזים מהמכירה, והוא אמור לשלם 2 אחוזים מהמכירה (ברוטו) לחברת האשראי, הוא עשוי לגלות שהוא מפסיד על כל חבילה שהוא מוכר. זאת ועוד: פתאל מזכיר לסוכנים את הירידה הדרמטית ברמת הרווחיות ומזהיר אותם מפני מתן הנחות ללקוחות, שכן לפעמים עשוי להתברר לסוכן שאחרי ההנחה הוא למעשה נשאר עם כלום ביד. או אם תרצו: עם הרבה כלום.