לאקוביץ', פנאתינייקוס: "מכבי ת"א קבוצת NBA"

רכז יריבת מכבי תל אביב בפיינל פור מפרגן לאלופת אירופה: "מכבי משחקת בסגנון של הליגה הטובה בעולם". על היריבות בין גרשון לאוברדוביץ': "הם המאמנים הטובים באירופה" ועל ההחלטה שלא לחתום במכבי: "לא מתחרט, אבל גם איתי הם יכלו ויוכלו להגיע להישגים"

"כדי להרוג את הגוף צריך לחתוך את הראש", אמר לא מזמן שחקן מכבי תל אביב, דרק שארפ, והתייחס לרכז פנאתנייקוס, יאקה לאקוביץ'. ואכן, אין ספק שהשחקן הסלובני הוא הכוכב הבלתי מעורער של האלופה היוונית והאיום העיקרי ממנו צריכה לחשוש מכבי ת"א לקראת המשחק מול פנאתינייקוס ב-6 למאי, בפיינל פור היורוליג במוסקבה. 

 

ככל שהלכה העונה והתקדמה העלה לאקוביץ' בן ה-27 את רמת ביצועיו. בשלב הבתים המוקדם הוא קלע 12.7 נק' בממוצע למשחק, בשלב הטופ-16 כבר נרשמו בטפסים 18.5 נק' לאיש בגופיה הירוקה מס' 7 ובסדרת רבע הגמר מול אפס פילזן הוא הנחית על ראש הטורקים ממוצע מרשים למדי של 22.6 נק'. וכל זה עדיין לא גורם לו לראות עצמו כמפתח של הקבוצה.

 

"אני לא חושב או מרגיש ככוכב של הקבוצה", אמר לאקוביץ' ל-ynet. "יש לנו בקבוצה לפחות עשרה שחקנים שיכולים לשחק בכל רגע נתון ולהיות טובים. הקבוצה לא סובבת אותי, אני רק חלק מהמערכת, אני רק זה שמנסה לקרוא את המצבים על המגרש וליצור לאחרים".

 

- איך ההרגשה להעפיל לפיינל-פור?

 

לאקוביץ' : "כיף להיות במעמד הזה. עבורי זו הפעם הראשונה ויש לי הזדמנות גדולה. נשתדל להראות כדורסל טוב וליהנות מהמעמד המכובד". 

 

לאקוביץ' מול בורשטיין (צילום: רוייטרס)

 

- מה עושה את מכבי קבוצה טובה כל כך?

 

"היא כמו קבוצת NBA, שמשחקת בסגנון NBA עם שחקנים שיכולים לשחק בליגה הטובה בעולם. הם רצים כל הזמן, שאראס מדהים, אנתוני פארקר לדעתי אחד השחקנים הטובים באירופה ובצבע יש להם את ניקולה וויצ'יץ'. ומעל כל זה יש להם מאמן נהדר שמכיר אותם ויודע להוציא מהם את המירב".

 

- אגב מאמנים, לתחרות בין אוברדוביץ' וגרשון יש משמעות?

 

"שניהם אולי המאמנים הטובים באירופה היום, אבל הם גם מאמנים שהקבוצה והניצחון חשובים להם יותר מיריבות אישית ולכן הם יחשבו רק על הקבוצות ולא על עצמם. הם נותנים מאה אחוז בכל משחק ורגע נתון, ואין להם זמן לחשוב על משהו אחר".

 

- איך זה לשחק תחת אוברדוביץ'?

 

"זו שנתי השלישית פה וזה פשוט נהדר, למדתי ממנו הרבה והתקדמתי בכל עונה. הוא נתן לי הכל. יש לו ביטחון ואמונה בי וזה הכי חשוב ואני אוהב לשחק אצלו. זו אחת הסיבות שהגעתי לכאן".

 

לפני שלוש שנים עמד לאקוביץ בפני החלטה לא פשוטה, האם להגיע למכבי ת"א ולהיות מחליפו של אריאל מקדונלד, או לשחק עבור אוברדוביץ' בפנאתינייקוס עם מקדונלד עצמו. במקום לאקוביץ' הגיע לארץ סלובני אחר, בנו אודריך, שעזב בתום עונה ומשחק כיום בסן אנטוניו ספארס מה-NBA.

 

לאקוביץ' בחר ביוון וכאמור בפירוש אינו מתחרט על הצעד שנקט, אבל גם לא היה מצטער לו היה מגיע ל'יד אליהו', ללבוש את הגופיה הצהובה ולשחק עבור מכבי ת"א. "הייתה לי הזדמנות לחתום במכבי אבל העדפתי להגיע הנה. כשאני מסתכל אחורה אני לא מצטער ולא מרגיש פספוס. אם הייתי צריך לבחור היום, מכבי בהחלט היתה אופציה טובה. אני חושב שגם איתי הם יכלו ויוכלו להגיע להישגים".