מנכ"ל חברת צינורות המזרח התיכון, אסתר אלדן, התפטרה מתפקידה. אלדן פנתה היום (ב') להנהלת קבוצת גאון אחזקות, בעלת השליטה בצינורות המזרח, וביקשה לעזוב את תפקידה, בטענה שמיצתה אותו.
אלדן שימשה במשך 5 שנים כמנכ"ל צינורות המזרח התיכון. במהלך 3 השנים הראשונות לתפקידה שימשה כמנהלת קבוצת 3I A שאליה השתייכו צינורות המזרח התיכון, ויטה- פרי הגליל ופניציה בירוחם.
בשנת 2003 פרשה אלדן מניהול 3I ונשארה מנכ"ל צינורות המזרח התיכון בלבד. היא הסבירה אז את פרישתה מהקבוצה בחילוקי דעות בין שתי קבוצות בעלי השליטה בצינורות, 3I וקונצרן גאון אחזקות. בסופו של דבר מכרה 3I את מרבית אחזקותיה בצינורות ואלדן התבקשה להישאר כמנכ"לית החברה.
"נהניתי מהשנים שבהן ניהלתי את החברה, אבל מיציתי את העניין", הסבירה אלדן ל-ynet. "חמש שנים, לא מספיק? לא הייתי רוצה לעשות שוב קריירה של 20 שנה בחברה אחת, כמו שעשיתי בחיפה כימיקלים".
האם התפטרותך קשורה לדחייתה של צינורות מפרוייקט הובלת הגז הטבעי, לקשיים ביחסי העבודה בתוך החברה או לחילוקי הדיעות שהתגלעו בין הבעלים?
"לא לזה ולא לזה ולא לזה. יחסי העבודה בחברה מצויינים. החברה משגשגת ועמוסה בעבודה ותמשיך להיות כך עם הובלת הגז או בלעדיה. אני עוזבת כי מיציתי את העניין".
מה הן תוכניותיך?
"אני בודקת הצעות, ונהנית מחוסר הוודאות ומההליכה לעבר הבלתי-ידוע".
אסתר אלדן עבדה במשך 20 שנה בחברת חיפה כימיקלים, שם החלה את דרכה כרואת חשבון והתקדמה בהדרגה, עד שמונתה למנכ"ל בשנת 1997. במאי 2000 עזבה את חיפה כימיקלים והצטרפה לקבוצת 3I.
צינורות המזרח התיכון עוסקת בייצור צינורות להולכת מים, נפט, גז, ביוב ונוזלים תעשייתיים. החברה נסחרת בבורסה לניירות ערך בתל-אביב, לפי שווי שוק של כ-146 מיליוני שקלים. גאון אחזקות מחזיקה בכ-53.1% ממניות החברה, והיא בעלת השליטה בחברה. איש העסקים סמי שמעון מחזיק בכ-20% נוספים ממניות החברה. מניית החברה מזנקת היום בקרוב ל-4%.