למצילים שהגיעו לתחנות המתין מכתב על הדלת, בו נרשם: "דגל כתום, הים שקט והעם סוער. כולנו יושבים כאן על החוף ברוגע".
גילי אוחיון, אחד המצילים שהגיע הבוקר וראה את המחזה, סיפר ל-ynet: "הגעתי היום דווקא מוקדם. רק כשהתקרבתי לתחנה הבחנתי פתאום שיש לנו דגל על הסוכה".
"בהתחלה", נזכר אוחיון, "לא הבנתי במה מדובר. אבל כשעליתי לסוכה חיכה לנו הפתק עם ההסבר. כמובן שמיד הורדנו אותו, כי התפקיד שלנו הוא להציל חיי אדם ולא להתעסק בפוליטיקה - בטח לא בחוף הים".
בירור קצר שערכו המצילים בקרב עמיתיהם, העלה כי דגלים דומים ניתלו על חמש תחנות הצלה - בחוף בוגרשוב, הדתיים, הדולפינריום, גורדון וירושלים.
כבר בשעות הבוקר הוחלפו הדגלים הכתומים בדגלי האזהרה המוכרים, המבשרים על מצב הים.